Henry Kissinger, quien como asesor de seguridad nacional y secretario de Estado de Richard Nixon y Gerald Ford se convirtió en uno de los diplomáticos más influyentes, famosos y controvertidos del siglo XX, murió el miércoles en su casa de Connecticut. Tenía 100 años.
Kissinger, consultor de casi todos los presidentes de Estados Unidos desde que dejó el Departamento de Estado en 1977, jugó un papel decisivo en la histórica apertura a China en 1972. También fue un halcón durante la guerra de Vietnam, un maestro estratega en geopolítica y poder en la circunvalación, y arquitecto de la diplomacia lanzadera en Oriente Medio. Con un legado de realpolitik tan complicado como el de cualquier estadista estadounidense, el pragmático y cínico Kissinger, nacido en Alemania, también recibió el Premio Nobel de la Paz en 1973, muy elogiado y criticado, por su papel en el fin de la guerra en el sudeste asiático.
Nacido como Heinz Alfred Kissinger el 27 de mayo de 1923 en Fuerth, en el estado de Baviera, su familia judía huyó de los nazis y de Alemania en 1938. Naturalizado como ciudadano estadounidense en 1943, Kissinger sirvió en el ejército estadounidense en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. antes de asistir a Harvard con una beca. El ambicioso Kissinger, que obtuvo su doctorado en política exterior en 1954, fue miembro del cuerpo docente de Harvard durante casi dos décadas.
Pero Kissinger, a quien le encantaba decirles a amigos y enemigos que “el poder es el gran afrodisíaco”, tenía ambiciones más allá de lo académico. Nelson Rockefeller, que acababa de servir como asistente especial del presidente Dwight Eisenhower, eligió a Kissinger, entonces un estudiante de posgrado, para que actuara como director de un proyecto especial de los hermanos Rockefeller en la década de 1950. A finales de la década de 1960, después de que Kissinger fuera asesor de política exterior de Rockefeller durante sus campañas presidenciales, Nixon lo seleccionó como su asesor de seguridad nacional.
(LR) El presidente Richard Nixon y Henry Kissinger, asesor de seguridad nacional y secretario de Estado de Nixon
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Fue una relación extraña y a veces competitiva entre los hombres que cambiaría la historia mundial. Kissinger jugó un papel central en el mayor logro de la política exterior de Nixon: abrir las relaciones de Estados Unidos con China. Tras la reelección de Nixon en 1972, Kissinger ganó mayor influencia cuando Nixon lo seleccionó para servir también como Secretario de Estado. Fue una figura central en la negociación para poner fin a la participación de Estados Unidos en Vietnam a principios del año siguiente, lo que le valió el premio Nobel junto con Lê Đức Thọ de Vietnam del Norte. Pero Kissinger fue una figura central en la ampliación del conflicto de Vietnam por parte de la administración durante la presidencia de Nixon, así como en el bombardeo de Camboya, lo que provocó la condena de los críticos y acusaciones de que debería ser considerado responsable de crímenes de guerra. Una campaña de bombardeos navideños de finales de 1972 en Vietnam del Norte, diseñada para que Hanoi volviera a la mesa de negociaciones, reavivó a los activistas por la paz en Estados Unidos.
En 1973, Kissinger también encabezó el esfuerzo diplomático para poner fin a la guerra de Yom Kippur, y su influencia quizás fue aún más pronunciada cuando Nixon se ahogó en el escándalo de Watergate. También se ha examinado minuciosamente el papel de Estados Unidos en el golpe militar que derrocó al gobierno marxista en Chile, y el papel que desempeñó Kissinger. Según NPR, un informe del Senado concluyó que no había pruebas de que Estados Unidos estuviera directamente involucrado “de manera encubierta” en el golpe, pero Kissinger le dijo a Nixon cinco días después de que el gobierno fuera derrocado: “Nosotros no lo hicimos. Quiero decir que los ayudamos. [Word missing] Creé las mejores condiciones posibles”. Cuando Nixon renunció, el presidente Gerald Ford retuvo a Kissinger como Secretario de Estado, aunque el nuevo presidente finalmente nombró a Brent Scowcroft como su asesor de seguridad nacional.
Mientras ganaba fama por su diplomacia itinerante, Kissinger, siempre consciente del poder de la percepción, disfrutó de su estatus de celebridad en la década de 1970, interactuando con actores en el estreno mundial de El Padrino en 1972 y apareciendo en el Dean Martin Celebrity Roast de Bob Hope en 1974. Mientras permaneció en el ojo público como un estadista anciano décadas después, incluso hizo el tiempo para el programa matutino de CBS en 1991.
Amigo cercano del ejecutivo de Paramount, Robert Evans, el muy caricaturizado Kissinger fue representado en docenas de programas de televisión. películas y más a lo largo de las décadas, algunas menos halagadoras que otras. Paul Sorvino interpretó a Kissinger en la película de Oliver Stone de 1995. nixonmientras que Thomas Hammons lo interpretó en la ópera de John Adams. Nixon en China en su debut en 1987, por nombrar sólo algunos. Más recientemente, Liev Schreiber interpretó a Kissinger en la película dirigida por Helen Mirren. Golda, mientras el Primer Ministro israelí y el miembro del gabinete estadounidense intentaban cambiar el rumbo del ataque generalizado y respaldado por los soviéticos contra el Estado judío en 1973.
Kissinger se casó con Nancy Maginnes, asistente de Rockefeller, en 1974.
Aunque nunca estuvo lejos del centro del poder de una forma u otra, después de dejar el trabajo en el gobierno, Kissinger asumió cargos en varias juntas directivas y universidades, además de escribir sus memorias.
Kissinger jugó un papel decisivo en 1979 para lograr que el depuesto Sha de Irán, un viejo amigo, fuera admitido en Estados Unidos para recibir tratamiento contra el cáncer, un evento que condujo en parte a la crisis de rehenes que paralizó la presidencia de Jimmy Carter y vio a docenas de estadounidenses duramente encarcelados durante 444 días. por el régimen del ayatolá Jomeini. En 1982, abrió Kissinger Associates. Las oficinas de la firma en Park Avenue (que era uno de los grandes museos privados de arte chino, podemos decírselo por experiencia personal) llegaron a representar no sólo al Reino Medio y otras naciones, sino también a las alturas de las empresas estadounidenses con clientes como Coca-Cola. Cola, American Express y ExxonMobil.
Kissinger continuó apareciendo en el ojo público hasta principios de este año, cuando concedió entrevistas con motivo de su centenario y opinó sobre temas como la inteligencia artificial.
Además de su esposa, a Kissinger le sobreviven sus hijos Elizabeth y David, este último presidente de la empresa de televisión Conaco, de su primer matrimonio con Ann Fleischer; y cinco nietos.
Kissinger será enterrado en un servicio familiar privado. Más adelante habrá un servicio conmemorativo en la ciudad de Nueva York. En lugar de flores, la familia sugiere considerar donaciones a: Animal Medical Center, Development Office, 510 East 62Dakota del Norte Street, Nueva York, NY 10065 o Centro Henry A. Kissinger para Asuntos Globales, Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins, 1717 Massachusetts Avenue, NW, Washington, DC 20036.