Un mural que fue pintado en una sinagoga de Vermont hace más de 100 años por un inmigrante lituano, y escondido detrás de una pared durante años, ha sido calificado como una obra de arte rara y ha sido cuidadosamente movido y restaurado.
El gran tríptico colorido pintado por el pintor de letreros Ben Zion Black en 1910 muestra los Diez Mandamientos con un león a ambos lados, el sol radiante y columnas y ricas cortinas en los bordes. Ahora conocido como el «Mural Perdido», es una rara representación de un tipo de arte que adornaba las sinagogas de madera en Europa que fueron destruidas en gran parte durante el Holocausto, dicen los expertos.
“Cuando me enteré del mural y lo que es y la historia detrás del artista, quedé completamente asombrado, y no hay nada como esto en otras partes de este país”, dijo Josh Perelman, curador en jefe y director de exposiciones e interpretación en el Weitzman. Museo Nacional de Historia Judía Americana en Filadelfia.
Es una representación de un estilo que estuvo presente en toda Europa, pero Perelman dijo que nunca ha oído hablar de nadie que haya traído ese estilo a los Estados Unidos.
“Lo convierte tanto en un tesoro como en una obra importante, tanto en la vida religiosa judía estadounidense como en el mundo del arte en este país”, dijo.
Black, quien también fue músico, dramaturgo y poeta, además de rotulista, decoró el interior de lo que entonces era la sinagoga Chai Adam en 1910 en un barrio judío de Burlington conocido como Little Jerusalem. Pintó el tríptico, el Mural Perdido, en el ábside del edificio, así como otros murales en el interior de la sinagoga.
Pero la sinagoga cerró en 1939 cuando se fusionó con otra, Ohavi Zedek, y el edificio original pasó a tener otros usos, incluida una tienda de alfombras, según el sitio web Lost Mural.
Cuando el edificio se estaba convirtiendo en apartamentos en 1986, el archivista de Ohavi Zedek, Aaron Goldberg, y un miembro de la sinagoga lograron que el propietario instalara una pared frente al mural, según el sitio web. Las dos hijas de Black donaron dinero para que se tomaran fotografías de archivo del arte, pero en ese momento no estaba claro si el mural podría salvarse, dijo Goldberg.
Más de 20 años después, se cortó el tablero de la pared y se tomaron fotografías y se enviaron a museos de todo el país y el mundo preguntando qué se debía hacer con la obra de arte, dijo Goldberg.
“El consenso universal entonces fue que teníamos que hacer todo lo posible y tomar todas las medidas posibles para sacar el mural original por su singularidad, porque realmente es un símbolo de quizás miles de murales y este tipo de pintura que se perdieron. en Europa del Este y Europa Occidental”, dijo Goldberg.
El yeso estaba en malas condiciones y la pintura se estaba desconchando en muchas secciones. El yeso se estabilizó y un conservador trabajó para volver a colocar la pintura. Luego se construyó una estructura temporal para poder quitar el techo del edificio, reforzar los tornos del mural y recubrir la obra de arte en un marco de metal para trasladarla en 2015 con una grúa y luego con un camión a la actual Sinagoga Ohavi Zedek.
En su nuevo hogar, los conservadores restauraron las secciones dañadas de la pintura y limpiaron todo el mural, revelando su vibrante color y detalles originales. También se igualó la pintura y se agregó donde se había caído. Ese trabajo se llevó a cabo este y el año pasado, durante la pandemia de coronavirus, cuando el edificio estaba en gran parte sin usar.
Se recaudó alrededor de $1 millón para el proyecto a través de donaciones de donantes locales, estatales, nacionales e internacionales. The Lost Mural Project, una organización secular independiente sin fines de lucro, todavía está buscando donaciones para replicar los corredores verdes en la pintura original que no sobrevivió, dijo Goldberg, su presidente.
El mural renovado se inauguró este verano y las visitas continúan.
La rabina principal Amy Small vio la belleza de la restauración paso a paso, cuando llegó a la oficina o al santuario, lo que dijo que era un recordatorio de lo importante que es el mural.
Es significativo no solo para la comunidad judía y los descendientes de los primeros pobladores de Burlington, sino también para otros inmigrantes en los Estados Unidos, que ofrecieron seguridad a las familias judías y de otro tipo que huían de muchas partes del mundo, dijo.
“Es tanto una historia judía como una historia estadounidense”, dijo Small, así como una “historia universal”.
Otra parte de la historia de Lost Mural son las “personas magníficas, creativas y devotas que han fomentado su preservación y su re-presentación al mundo”, dijo Perelman. “La comunidad de Burlington, la comunidad judía de Burlington, el estado de Vermont, han sido maravillosos en su sentido de la importancia de esta obra de arte y su compromiso de traerla de vuelta a la vista”.