“Las fuerzas de defensa y las comunidades de startups son mundos diferentes”, dice Nataliia Kushnerska, líder del proyecto de Brave1. “En este proyecto, todos reciben lo que necesitan. El estado mayor general y el Ministerio de Defensa reciben soluciones realmente excelentes que realmente pueden usar. El Ministerio de Economía recibe un ecosistema en crecimiento, una industria que le podría servir para recuperar el país”.
Ha sido un Primavera templada en Kyiv. Las multitudes de los cafés se desparraman en las mesas de la calle. Las parejas pasean a sus perros bajo las flores en los extensos parques y jardines botánicos de la ciudad, y los adolescentes usan los escalones del frente del teatro de la ópera como rampa para patinar. A 500 días de distancia, la desesperada y brutal defensa de la capital el año pasado se ha deslizado en la memoria. Lo que lo reemplazó es una extraña nueva normalidad. Los restaurantes anuncian sus búnkeres junto con sus menús. En los andenes de las estaciones de tren, hombres y mujeres uniformados esperan con bolsas de lona y ramos de flores, regresando o dirigiéndose al frente. Durante el día los cielos están despejados de aviones, una extraña ausencia para una ciudad capital. Por la noche, suenan las sirenas: Mark Hamill en repetición. Cuando me fui, la contraofensiva iba a suceder cualquier día. Aquí y allá, la gente dejaba pistas: suministros que les habían pedido que encontraran, misteriosos viajes al sureste. Comenzó en junio, con las fuerzas ucranianas avanzando poco a poco una vez más.
La victoria no está asegurada y aún quedan muchos sacrificios por hacer. Pero ahora hay espacio (psicológico, emocional y económico) para pensar en lo que viene después. Antes de irme de Kiev, hablé con Tymofiy Mylovanov, ex ministro del gobierno y ahora presidente de la Escuela de Economía de Kiev, conocido por su análisis político sin filtros. Le pregunté por qué este joven gobierno había desafiado las expectativas de muchos expertos, que esperaban que sus campañas anticorrupción y sus grandes planes de digitalización fracasaran y se derrumbaran ante el ataque de Rusia. “Porque la gente no prestaba atención a los detalles”, dice Mylovanov. De Fedorov, dice simplemente: «Él es el futuro».
La guerra ha proporcionado una prueba de concepto no solo para los drones o el sector tecnológico, sino también para un gobierno que era idealista y no probado, incluso para Ucrania, como una nación cuyas fronteras, soberanía e identidad se han visto socavadas durante décadas.
Brave1 es una pequeña forma de que Ucrania mire hacia adelante, de convertir el desastre que está viviendo en una oportunidad para construir algo nuevo. La incubadora no está alojada en un imponente edificio militar atendido por hombres uniformados, sino en el centro tecnológico de Unit City en Kiev, con bolsas de frijoles, puestos de café de la tercera ola y trampolines construidos en el patio. Es emblemático de la puesta en marcha del esfuerzo bélico, pero también de la forma en que la guerra se ha convertido en un ruido de fondo en muchos casos. Sus momentos aún son impactantes, pero día a día hay una necesidad de seguir con el negocio.
La guerra siempre está ahí, Fedorov aún tenía que presentar su proyecto educativo en el sótano, no en el salón de baile, pero se integró en el flujo de trabajo. En marzo, Fedorov fue ascendido y recibió un informe ampliado como viceprimer ministro de innovación, educación, ciencia y tecnología. Está llevando la aplicación Diia a nuevos lugares. Ahora organiza cursos para ayudar a los ucranianos a volver a capacitarse en tecnología y conferencias motivacionales de estrellas del deporte y celebridades. Los ucranianos pueden usarlo para mirar y votar en el Festival de la Canción de Eurovisión. Y pueden usarlo para escuchar transmisiones de radio de emergencia, para almacenar sus documentos de evacuación, para solicitar fondos si sus hogares son destruidos, incluso para informar los movimientos de las tropas rusas a un chatbot.
Hablando como lo hace, como un trabajador de la tecnología, Fedorov dice que estos son exactamente el tipo de productos tangibles que cambian la vida que prometió crear, todos los progresos incrementales que se suman a una nueva forma de gobernar. Pequeños actos de radicalismo político entregados en línea. “El gobierno como servicio”, como él lo expresa. Está implementando cambios en el sistema educativo. Está reformando el servicio de estadística. Las cosas aburridas que no llegan a los titulares. Cosas ordinarias que deben hacerse junto con las extraordinarias. “El mundo sigue andando”, dice. “Mientras Ucrania lucha por la libertad”.
Este artículo aparece en la edición de septiembre/octubre de 2023 de WIRED UK