Cuando llegó el momento de que la exnovia de Jonathan Majors, Grace Jabbari, dejara el estrado de los testigos en el juicio por violencia doméstica del actor, sonrió aliviada. Durante tres días completos, los abogados analizaron sus hábitos de bebida, mensajes de texto y momentos dolorosos en su relación con el actor. A menudo hacía pausas para respirar profundamente y, en múltiples ocasiones, se cubría la cara para sollozar. Mientras se veía obligada a mirar repetidamente imágenes de vigilancia de una de las peores noches de su vida, se derrumbó y pidió salir de la sala del tribunal.
Parecía exasperada, incluso desconsolada, pero nunca enojada ni vengativa. De hecho, el coreógrafo británico expresó una notable empatía por Majors mientras estaba en el estrado. Ella describió su «temperamento violento» como «esa cosa que no quería tener». «No pensé que fuera malicioso», testificó. «Simplemente sentí que no puede controlarlo». Después de brotes violentos, dijo al jurado, Majors dijo que la amaba. También se autoflagelaba, llamándose a sí mismo “monstruo” y, en algunas ocasiones, amenazando con suicidarse. Al principio de su romance de casi dos años, él le escribió poemas, le dejó dulces notas y la hizo sentir «amada y cuidada». Jabbari dijo que hablaron sobre los nombres de los bebés y el actor la llamó “Sra. Grandes Ligas.» El 24 de marzo, antes de que Majors se golpeara la cabeza y se fracturara el dedo en una pelea por los mensajes de texto románticos que recibió de otra mujer, ella dijo que el ambiente era «realmente agradable y amoroso» mientras la pareja almorzaba en Manhattan. Del testimonio de Jabbari se desprende claramente que ella no veía a su novio como un monstruo.
El jurado finalmente consideró a Majors como culpable de agredir y acosar a Jabbari. (Aunque fue absuelto de los dos cargos más graves, que implican la intención de causar lesiones físicas, ahora enfrenta hasta un año de cárcel). Ese veredicto, que siguió a testimonios adicionales de agentes de policía, médicos y testigos de la noche del incidente, lo considera un abusador doméstico. Pero también aplana la complicada dinámica de relación que Jabbari describió en arquetipos demasiado simplistas de héroe y villano: ella tenía razón y él es culpable.
Ya sea que Majors fuera condenado o absuelto, parecía poco probable que cualquiera de los resultados ayudara a prevenir futuros ciclos de violencia en relaciones abusivas. En un día normal, en el claustrofóbico ambiente del juzgado penal de Manhattan En la sala de prensa, un espacio cubierto de amarillentas portadas de periódicos que huele a ático, normalmente se puede encontrar a los periodistas informando en broma sobre el testimonio del día. Puede ser divertido especular sobre si la ceja levantada de un miembro del jurado tiene algún significado más profundo o encontrar lagunas en el argumento de un abogado. Pero durante las últimas dos semanas, el ambiente era sombrío. La mayoría de nosotros estuvimos de acuerdo en que no había nadie a quien apoyar y que toda la situación parecía desafortunada.
Los hechos inusuales de este caso no ayudaron a disipar nuestro malestar. Majors fue quien llamó al 911 después de encontrar a Jabbari inconsciente en el vestidor de su apartamento de Chelsea y le dijo a un operador que había intentado suicidarse. Cuando los oficiales comenzaron a preguntar sobre sus heridas, arrestaron a Majors. Después del incidente, Jabbari le envió un mensaje de texto al actor para decirle que estaba «enojada» por su arresto. “Les dije que era culpa mía por intentar robar tu teléfono”, escribió. Los expertos en violencia doméstica vieron estos mensajes como una respuesta de libro de texto al hecho de que una pareja abusiva los atacara con gas. “La parte de control coercitivo de esto, la parte no violenta de esto, en realidad consiste en posicionar el comportamiento del perpetrador como culpa de la víctima”, dijo la defensora Carol Wick al Daily Beast en marzo. Pero el hecho es que Jabbari no llamó a la policía; Inicialmente, ella no quería que lo acusaran y no tenía planes de cooperar con la oficina del fiscal de distrito. Decidió declarar contra un hombre con el que meses antes pensó que se iba a casar, después de que su abogado dijera a la prensa que ella mintió sobre sus heridas y que el propio Majors era la víctima. Jabbari, que se describe a sí mismo como una “persona muy reservada”, dijo al jurado: “El espectáculo de todo esto, las cosas que se han dicho acerca de que yo no era cierto y que tenía que aceptarlo, sentí que el abuso en el que estaba sufriendo no había terminado”.
La abogada de Majors, Priya Chaudhry, aprovechó el hecho de que Jabbari estaba bebiendo y saliendo a discotecas la noche del asalto para atacar su credibilidad. Ella llamó a esto “fiesta de venganza”, dando a entender que una víctima no invitaría a extraños a “champán elegante” comprado con la tarjeta de crédito de Majors. Mostró al jurado una foto de Jabbari en el club, llamándola “tan borracha y agotada que tiene la lengua fuera y el dedo no está hinchado en absoluto”. Chaudhry golpeó repetidamente su mano contra el atril durante los argumentos finales mientras reducía el testimonio de Jabbari a “mentiras bastante pequeñas” que policías y fiscales racistas creyeron como verdad. El abogado señaló el hecho de que Jabbari había arrancado un botón del abrigo de Majors y lo había perseguido por la acera como prueba de que ella fue el agresor.
El actor intentó presentarse como un santo durante todo el juicio: leyendo una Biblia con trajes de aspecto caro; besar a su nueva novia, Meagan Good; y tomado de la mano de su madre, quien se presentaba a la corte todos los días. Pero la mayoría de los perpetradores no parecen ni actúan como villanos de dibujos animados, y los detalles del caso de Majors presentaron una oportunidad para ver la violencia doméstica a través de una lente más matizada. Los perpetradores pueden ser hijos de mamá que golpean la Biblia, amantes reflexivos, y socios abusivos todos a la vez. Jabbari dijo que Majors oscilaba entre el amor y la agresión, a veces en el transcurso de unas pocas horas. Desafortunadamente, al sistema legal no le gustan los matices. Un abogado necesita convencer a los jurados de su versión de la realidad, no sacar a la superficie la verdad real; mucha información queda fuera de ese proceso.
La difícil educación de Majors, por ejemplo, da contexto a su comportamiento. El actor ha hablado públicamente sobre haber sido abandonado por su padre cuando tenía 9 años, pelearse en la escuela y vivir en su auto cuando tenía 17 años. en una nueva york Veces En la entrevista, describió haber crecido con el miedo “latiendo a través de mi cuerpo y esa rabia, esa frustrante y asesina rabia de chico del gueto”. Según los informes, el juez también excluyó del juicio las acusaciones de que Majors estranguló a otra exnovia y abusó emocionalmente de otra (Majors lo niega). En cambio, se prohibió al público la asistencia a una audiencia debido a pruebas selladas que incluían los testimonios de estas mujeres, según Piedra rodante. Afortunadamente, en una decisión de último minuto, el juez permitió a los miembros del jurado leer los mensajes de texto que Majors le envió a Jabbari, en los que la disuadía de ir al hospital en un incidente separado. porque “podría dar lugar a una investigación”. Pero en la mayoría de los casos, la evidencia contextual que puede dar una visión más holística del comportamiento de un abusador se mantiene fuera de los tribunales.
Nada de esto quiere decir que Jabbari no necesite protección de Majors o que no sintiera gratitud hacia la policía cuando llegaron al departamento de la pareja. Cuando aparecieron, ella testificó que se sintió como “un momento para tener un poco de ayuda para dejar la relación”. Jabbari dijo que había recuperado a Majors después de otros arrebatos violentos, como cuando arrojó velas contra la pared, pisoteó sus auriculares o la llamó “idiota” y “alcohólica”. «No quería hacerlo esta vez», dijo al jurado, «pero sabía que sería difícil».
Es difícil imaginar alternativas seguras a nuestro sistema legal cuando se trata de un delito de tan alto riesgo. En Estados Unidos, las mujeres tienen más probabilidades de ser asesinadas por sus parejas, y el estrangulamiento es una señal de alerta de que la violencia aumentará. Pero para un sobreviviente encerrado en una relación donde se entremezclan el apego, el afecto y el abuso, la justicia puede no parecer algo parecido a enfrentarse a su pareja en un tribunal. Para algunos, podría parecerse más a un modelo de justicia restaurativa, en el que pueden hablar sobre cómo han sido perjudicados en un diálogo seguro y mediado con su pareja. Este enfoque podría implicar una gestión continua de casos para ayudar a abordar problemas de salud mental, vivienda o adicción. Me pregunto cómo será la responsabilidad para Jabbari. El día después de que se conoció el veredicto, instó a la gente a donar a una organización local contra la violencia doméstica que “me ayudó mucho este año”. Incluso en los momentos más feos de la relación, Jabbari parecía creer que Majors quería cambiar. Desafortunadamente, este caso dejó poco espacio para esa transformación.