No es ningún secreto que los fabricantes de automóviles a veces tienen problemas con los concesionarios que marcan los vehículos sin razón. Pero el mercado es mayormente libre de hacer lo que le plazca, aunque a menudo se le echa la culpa al fabricante de automóviles. Ford no tiene nada de eso, y con el anuncio de su nueva estrategia de concesionario electrificado, está claro que el fabricante de automóviles lo ha superado oficialmente.
En un movimiento amplio en su reunión anual de concesionarios en Las Vegas, se informó que los concesionarios tenían hasta el 31 de octubre para decidir si querían vender vehículos eléctricos. Sin embargo, la decisión no es tan simple como marcar una casilla y requerirá que los concesionarios señalen su compromiso aportando una suma significativa de efectivo para cumplir con algunas pautas bastante estrictas, que incluyen precios fijos sin regateo.
Ford anunció previamente que dividiría sus operaciones de gasolina y electricidad en dos divisiones separadas: Ford Blue Oval para ventas de gasolina y Ford Model E para electrificación completa. Los concesionarios que elijan vender automóviles o híbridos (incluidos los complementos) que funcionan con combustión pueden permanecer bajo el paraguas de Blue Oval. Pero si un concesionario quiere vender vehículos completamente eléctricos, debe optar por el brazo del Modelo E de Ford, lo que requiere un compromiso bastante grande.
Si un concesionario decide obtener la certificación del Modelo E, primero debe aceptar la nueva política de precios fijos de Ford. Esto requerirá que el concesionario establezca precios preestablecidos para sus nuevos vehículos eléctricos en línea, lo que permitirá a los clientes comparar precios de un concesionario a otro, incluso completar su compra y programar una entrega a domicilio, sin salir de casa. Los clientes también pueden visitar el concesionario en persona para completar su compra, pero Ford espera que se respete exactamente el mismo precio y verificará los recibos.
El CEO Jim Farley comparó este modelo con Tesla y otras nuevas empresas eléctricas que no están sujetas a las leyes de franquicias de distribuidores gracias a sus estrategias de ventas directas al consumidor. Si bien estos OEM a menudo tienen que superar obstáculos en estados que no permiten las ventas directas al consumidor, el resultado final es (generalmente) una experiencia de compra más fluida que es atractiva para los compradores de vehículos eléctricos y, según Farley, una ventaja de precio de $ 2,000 sobre Ford.
Los concesionarios que opten por obtener la certificación Model E también deberán decidir si quieren o no derrochar para tener una designación «Elite». Esencialmente, la designación del modelo E certificado de nivel inferior simplemente permite que el concesionario venda Ford con batería eléctrica, aunque con un límite indeciso en la cantidad de vehículos eléctricos que puede vender cada año. Según los informes, los distribuidores de élite no estarán sujetos a este límite.
Los distribuidores certificados del Modelo E estándar deberán comprometerse a gastar hasta $ 500,000 para alcanzar este estado. La mayor parte de ese costo se destinará a la instalación de al menos un cargador rápido de CC que estará abierto al público. Los distribuidores de élite se comprometerán a instalar dos cargadores rápidos de CC, al menos uno de los cuales debe estar abierto al público, y una estación de carga de nivel 2. Noticias automotrices informa que es probable que Ford requiera un tercer cargador rápido de CC para 2026. Los distribuidores de élite deben esperar gastar entre $ 900,000 y $ 1.2 millones para lograr este estado.
Los concesionarios también pueden optar por no obtener la Certificación del Modelo E, pero eso también elimina la posibilidad de que el concesionario venda vehículos eléctricos o incluso busque el estado Certificado hasta 2027.
«No queremos apresurar a los concesionarios para que se conviertan en concesionarios del Model E antes de su mercado o estén listos para hacerlo», dijo Farley a los periodistas en la reunión de concesionarios de Las Vegas. «Queremos que las personas adopten estos estándares que pueden ser rentables al ejecutarlos. No será bueno para los distribuidores ni para la empresa si las personas asumen estos estándares y no obtienen un retorno de su inversión. No estamos tan emocionados o dogmáticos que queremos que un cierto número de personas lo tomen, miraríamos más allá de la viabilidad financiera. Eso sería un movimiento realmente malo para nosotros».
Con los concesionarios optando por instalar cargadores rápidos, Ford espera expandir significativamente su red de carga Blue Oval. De hecho, Ford esencialmente podría agregar más de 3,000 nuevas ubicaciones de carga en todo el país si todos sus concesionarios obtuvieran la certificación Model E, lo cual es una gran ventaja tanto para las personas como para los clientes de su flota. La incógnita más grande es si los concesionarios querrán o no jugar a la pelota. La solicitud de Ford no es una pequeña parte del cambio, pero con el cambio del mercado hacia la electrificación, puede ser el paso necesario para que un concesionario se mantenga a flote en un clima automotriz cambiante.
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