Nueva Zelanda ha impuesto una prohibición de por vida a los jóvenes que compran cigarrillos en un intento por dejar de fumar.
La primera legislación mundial significa que la edad mínima para fumar aumenta anualmente, lo que garantiza que no se pueda vender tabaco a ninguna persona nacida a partir del 1 de enero de 2009.
Es parte de un objetivo nacional de que menos del 5 por ciento de los neozelandeses fumen para 2025.
Otras partes del plan incluyen permitir solo la venta de productos de tabaco con niveles muy bajos de nicotina y reducir drásticamente la cantidad de tiendas que pueden venderlos. Los cambios se introducirían con el tiempo para ayudar a los minoristas a adaptarse.
La ministra adjunta de salud, Ayesha Verrall, dijo en la aprobación de la ley el martes: “Miles de personas vivirán vidas más largas y saludables y el sistema de salud estará mejor en $ 5 mil millones al no tener que tratar las enfermedades causadas por fumar, como numerosos tipos de cáncer. , infartos, accidentes cerebrovasculares, amputaciones.”
Las tasas de tabaquismo han disminuido constantemente en Nueva Zelanda durante años, con solo alrededor del 11 por ciento de los adultos fumando ahora y el 9 por ciento fumando todos los días. La tarifa diaria entre los indígenas maoríes sigue siendo mucho más alta, del 22 por ciento. Según el plan del gobierno, se crearía un grupo de trabajo para ayudar a reducir el tabaquismo entre los maoríes.
La Sra. Verrall, quien encabeza el plan, dijo que su trabajo en un hospital público en Wellington implicó decirles a varios fumadores que habían desarrollado cáncer.
“Uno se encuentra, todos los días, con alguien que enfrenta la miseria causada por el tabaco”, dijo la Sra. Verrall. “Las formas más horribles en que muere la gente. Tener dificultad para respirar, causada por el tabaco”.
Ya se han impuesto grandes aumentos de impuestos a los cigarrillos en los últimos años y algunos se preguntan por qué no se subieron aún más.
“No creemos que los aumentos de impuestos tengan un mayor impacto”, dijo la Sra. Verrall. “Es realmente difícil dejar de fumar y creemos que si lo hiciéramos, estaríamos castigando aún más a las personas que son adictas a los cigarrillos”.
Dijo que las medidas fiscales tienden a imponer una carga mayor a las personas de bajos ingresos, que son más propensas a fumar.
La nueva ley no afectaría el vapeo. Verrall dijo que fumar tabaco es mucho más dañino y sigue siendo una de las principales causas de muertes prevenibles en Nueva Zelanda, matando hasta 5000 personas cada año.
“Creemos que vapear es una herramienta para dejar de fumar realmente apropiada”, dijo.