El juego terrestre de Nueva Zelanda superó el poder de Inglaterra para ganar una final emocionante de la Copa Mundial de Rugby femenina 34-31 en Auckland el sábado y retener su título frente a una multitud récord de 40,000.
Fue un final espectacular para un torneo que ha batido récords de asistencia y se produjo después de que Inglaterra jugara las tres cuartas partes del partido con 14 jugadores.
La wing Ayesha Leti-I’iga adelantó a las Black Ferns con su sexto intento y aguantaron en Eden Park para detener la racha ganadora récord mundial de Inglaterra en 30 partidos. Fue el sexto título de la Copa del Mundo de los anfitriones.
A la extremo inglesa Lydia Thompson se le mostró una tarjeta roja por una entrada a la altura de la cabeza, pero aún así casi lograron la victoria gracias a la ferocidad de su juego hacia adelante.
Cuatro de los cinco intentos de Inglaterra provinieron de líneas en el lineout, incluido un hat-trick de la hooker Amy Cokayne, y tuvieron la oportunidad de arrebatarle la victoria en los últimos minutos.
Sin embargo, dos líneas de lineout fueron rechazadas por el equipo local en su línea de prueba y cuando Inglaterra tocó la puerta, la multitud de 40,000, un récord para un partido de rugby femenino, estalló en ruido.
Completó una metamorfosis para Nueva Zelanda bajo la dirección del veterano ex entrenador de los All Blacks, Wayne Smith, quien fue presentado este año después de que los Black Ferns fueran derrotados dos veces por Inglaterra hace un año a pesar de ser campeones mundiales.
Smith había llevado a los Black Ferns a 11 victorias consecutivas, pero su equipo aún no era favorito contra un equipo de Red Roses que calificó como uno de los mejores equipos en la historia del rugby masculino o femenino.
La capitana de Nueva Zelanda, Ruahei Demant, dijo que el cambio de suerte de su equipo era algo que el país debería disfrutar.
(AFP)
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