Para la mayoría de los pilotos de Fórmula 1, el ascenso al deporte es simple: ganas en karting, ganas en monoplazas regionales y luego ganas en categorías junior como la Fórmula 2. Es la forma en que los conductores como Charles Leclerc, Pierre Gasly e incluso Lewis Hamilton encontraron su equilibrio. Pero, después de no poder asegurar un asiento en la F1 luego de su propia victoria en el campeonato de F2, El novato de AlphaTauri Nyck de Vries tuvo que forjar su propio camino en el deporte.
Después de ganar el título de Fórmula 2 en 2019, el joven piloto holandés cambió de marcha y se unió a la serie de carreras totalmente eléctrica Fórmula E por su sexta temporada. Se asoció con Stoffel Vandoorne durante tres temporadas en el equipo Mercedes EQ Formula E.
Durante ese tiempo, se convirtió en el primer campeón mundial de automovilismo holandés después de ganar el título de Fórmula E en 2021, y ayudó al equipo a reclamar campeonatos por equipos consecutivos también. Mientras tanto, sigue manteniendo un pie en la puerta de la F1 a través de su trabajo como piloto de pruebas y de reserva para el equipo Mercedes de Fórmula 1.
«En realidad, fue una decisión deliberada cuando no estaba compitiendo en la Fórmula Uno, para invertir mi tiempo en otras áreas», dijo de Vries a Jalopnik durante Lanzamiento del equipo de AlphaTauri en la ciudad de Nueva York.
«En el pasado, se trataba más de gestionar las oportunidades de mi carrera para dirigirla en una dirección que mantuviera todas las puertas abiertas y no renunciar a mi sueño, que era la Fórmula 1».
Después de dos años al margen, ese sueño se hizo realidad el año pasado cuando el equipo Williams F1 llamó a de Vries. su conductor, Alex Albon, había sido abatido por apendicitis y no podría competir en el Gran Premio de Italia en Monza, por lo que de Vries estaba adentro.
Impresionó a todos por mejor compañero de equipo Nicholas Latifi. Luego superó al canadiense e incluso logró sumar puntos en su debut. Los espectadores tomaron nota, y el holandés pronto firmó para unirse a AlphaTauri para la temporada 2023, donde ahora se asocia con El piloto japonés Yuki Tsunoda.
«La Fórmula 1 es, en última instancia, el sueño de todos y tener la oportunidad de poner toda tu dedicación en eso es en realidad un verdadero privilegio», le dijo a Jalopnik.
Ahora, el joven de 28 años está trabajando arduamente preparándose para la nueva temporada, que comienza con las pruebas de invierno en Bahrein la próxima semana, antes de la primera carrera del año el 5 de marzo. En el proceso, descubrió cuán diferente es la Fórmula 1 en comparación con otras series en las que ha competido.
“Es completamente diferente”, dice.
“En primer lugar, integrarse en un nuevo entorno, un nuevo equipo, conocer gente nueva, comprender dónde se encuentra el equipo y dónde podemos mejorar. Pero desde una perspectiva personal, necesitaba dedicar mucho más tiempo y esfuerzo a la preparación física”.
Explica que en los campeonatos en los que corrió antes, «la actividad física era suficiente» para mantenerte lo suficientemente saludable como para durar la distancia de la carrera. Pero, en la Fórmula 1, descubrió que «el estrés, las cargas y la intensidad son muy altas».
“Realmente lo disfruté”, agrega. “Hemos trabajado duro y me siento fuerte. No pude salir del auto en Monza, pero podría tener problemas para subirme al auto ahora”.
Todos los ojos estarán puestos en el holandés cuando se alinee en la parrilla de Baréin. Luego, será uno de los tres novatos que ingresen a su primera temporada de F1 este año, sentado junto a corredor estadounidense Logan Sargeant en Williams y Australia Óscar Piastri en McLaren.