Suscitó controversia cuando fue comprado por la ciudad de Glasgow por la suma de £ 8,200 en 1952, y algunos creyeron que era una extravagancia «regresiva» que la ciudad no podía permitirse.
Ahora valorado en más de 60 millones de libras esterlinas, el Cristo de San Juan de la Cruz de Salvador Dalí está considerado como una de las pinturas más preciadas de Escocia y la mayor obra de arte de la colección cívica de Glasgow.
También resulta un gran atractivo para los visitantes de la Galería de Arte y Museo Kelvingrove, lo que ayuda a que el museo y la galería de arte sean una de las atracciones gratuitas más populares de Escocia.
La pintura es tan famosa que el ayuntamiento de Glasgow, propietario de los derechos de autor de la imagen, contrató abogados en 2009 para perseguir a las empresas que la habían reproducido sin pagar, al estimar que las reproducciones no autorizadas de la pintura le estaban haciendo perder a la ciudad miles de libras esterlinas cada año.
Ahora, The Herald puede revelar en exclusiva que la obra maestra de Dalí dejará Glasgow y regresará a ‘casa’ por primera vez desde que se compró hace más de siete décadas.
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La pintura será prestada al Teatro y Museo Dalí en la ciudad natal de Dalí, Figueres, en Cataluña, España, por un período de cinco meses a partir de noviembre.
La pintura, que pesa 70 kg y mide 205 cm × 116 cm, será el centro de una nueva exposición temporal, la más grande que ha albergado el museo desde que abrió hace casi 50 años.
Jordi Mercader, presidente de la Fundación Dalí, dijo que el cuadro irá acompañado de “una reinterpretación del significado que tiene el cuadro en la producción del autor”.
La exposición también pondrá en valor la amplia labor del Centro de Estudios Dalinianos -cuyo objetivo es conservar, catalogar y estudiar el fondo documental que alberga, así como fomentar la investigación sobre los más diversos aspectos de la obra y vida de Salvador Dalí .
Salvador Dalí (Imagen: Getty Images).
Un portavoz del Teatro y Museo Dalí le dijo a The Herald: “Estamos muy emocionados de recibir esta obra icónica. Estará en el Teatro-Museo Dalí de Figueres (ciudad natal de Dalí) desde noviembre de 2023 hasta finales de abril de 2024”.
Originalmente, la pintura estaba programada para llegar al museo de Figueres, donde el propio Dalí está enterrado en una cripta sin marcar, en noviembre de 2020, pero se reprogramó debido a la pandemia.
Con una representación dramática de Cristo crucificado que no presenta espinas, clavos o heridas, la pintura se inspiró en un dibujo que Dalí mostró en el siglo XVI por el sacerdote carmelita Juan de la Cruz, que se conserva en el Convento de la Encarnación en Ávila en España central.
El paisaje marino de la pintura es la bahía de Port Lligat, donde Dalí vivió y trabajó desde 1930 hasta 1982.
Hablando sobre la pintura en 2005 después de que los lectores del Herald la votaran como la pintura favorita de Escocia, el curador del museo británico y el historiador del arte. Richard Calvocoressi dijo: “El Cristo de San Juan de la Cruz de Dalí es justificadamente uno de los cuadros más conocidos y amados de Escocia.
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«Su compra marcó un gesto extraordinariamente imaginativo por parte de Tom Honeyman y sus colegas en el Concejo Municipal cuando la ciudad enfrentaba enormes problemas sociales (vivienda, salud, empleo) que podrían haber sido vistos como prioridades más altas.
«Pero para muchas personas, especialmente los niños, fue su primera visión del arte moderno y también su primer despertar, tal vez, de que, en manos de un maestro, la pintura aún podía expresar ideales espirituales superiores».
El próximo préstamo representará la cuarta vez que el Cristo de San Juan de la Cruz de Dalí sale de Glasgow desde 2010, cuando pasó seis meses en exhibición en el High Museum of Art de Atlanta en una exposición sobre el artista surrealista.
La pintura volvió a salir de Glasgow en septiembre de 2017 antes de regresar a la ciudad en el verano de 2018, habiendo aparecido en una exposición de Dalí/Duchamp en la Royal Academy of Arts de Londres antes de que la exposición viajara al Museo Dalí en San Petersburgo, Florida.
Luego, la pintura fue prestada por Glasgow Life Museums a The Auckland Project en el condado de Durham de julio a diciembre del año pasado junto con otra obra maestra española en Cristo en la cruz de El Greco.
En marzo del año pasado, Gary Smith, secretario general de GMB, dijo que los jefes del consejo deberían estar preparados para azotar la obra maestra de Dalí para resolver los reclamos de igualdad salarial del Ayuntamiento de Glasgow.
Un portavoz de Glasgow Life dijo: “Los préstamos de objetos son importantes para los museos y ayudan a construir la reputación internacional de la colección de la ciudad. Cualquier préstamo de obras de arte conocidas se publicita con anticipación para que los visitantes tengan tiempo suficiente para planificar en consecuencia”.