Cuando la noticia de la muerte de la Reina se extendió por todo el mundo a principios de septiembre de 2022, la conmoción y la tristeza fueron profundas. Pero el triste suceso también llamó la atención de todos aquellos que quieren recordar los abusos dentro de la familia real. Abusos sobre los que se había tendido un manto de silencio durante años.
Esto incluye la triste historia de las hermanas Nerissa y Katherine Bowes-Lyon, quienes fueron declaradas muertas hace mucho tiempo en una edición de 1963 de Burke’s Peerage. En realidad, los dos todavía estaban vivos en ese momento, en una institución mental, ocultos al público.
Nerissa y Katherine nacieron en 1919 y 1926, respectivamente, como hijas de John Herbert Bowes-Lyon, el hermano mayor de Queen Mum (1900-2002), y su esposa Fenella. Ambos fueron diagnosticados con discapacidad intelectual poco después de nacer. Debido a que ni Nissa ni Katherine aprendieron a hablar, sin saberlo, fueron etiquetadas como «imbéciles» y admitidas en el Hospital Earlswood en Redhill, Surrey. A partir de entonces, las hermanas estuvieron escondidas en la instalación para personas con discapacidades del desarrollo, ya que no encajaban en absoluto en la imagen glamorosa de la familia real.
Para la gente, los primos de la Reina estaban oficialmente fallecidos, solo los miembros mayores de la realeza sabían de su paradero en el hogar. En «Burke’s Peerage» en 1963 se dieron como fechas de fallecimiento los años 1940 y 1961, en realidad ambos fallecieron más de 40 años después (1989 y 2014).