Una startup de memoria japonesa que ha estado al acecho en las sombras durante más de una década acaba de emerger con fuerza. Neo Semiconductor anunció que quiere producir chips DRAM que sean 8 veces más densos que la cosecha actual (DRAM de 16 Gbit) utilizando una tecnología llamada 3D X-DRAM.
Como sugiere el nombre, habrá capas de material, 230 en total por ahora, lo que ayudará a producir un chip DRAM de 128 Gbit. En comparación, Samsung tiene como objetivo lanzar un chip DRAM DDR5 de 32 Gbit en 2023 con módulos de memoria de 1 TB en el horizonte.
Según los datos revelados por el cofundador y director ejecutivo de la empresa, Andy Hsu, se espera que los primeros prototipos lleguen el próximo año si las conversaciones para licenciar la tecnología a los fabricantes de DRAM (Micron, Samsung Semi, SK Hynix, Kingston Technology) llegan a su fin. fruición.
De manera similar a 3D NAND, 3D X-DRAM debería permitir que las densidades de memoria aumenten exponencialmente hasta alcanzar 1 Tb antes de 2024. En comparación, la industria de DRAM tardó más de una década en pasar de chips de memoria de 4 Gb a 16 Gb, una pequeña mejora en comparación.
Más barato y más denso
Los módulos de memoria son relativamente baratos en el extremo inferior del espectro y se vuelven atrozmente caros en el extremo superior. Un único servidor DDR4 de 256 GB RAM módulo, el tamaño de memoria máximo en el mercado, se vende al por menor por alrededor de $ 2500 (o $ 10 por GB). En comparación, puede obtener 32 GB de RAM por menos de $60 (o menos de $2 por GB).
La solución tecnológica de Neo podría reducir el costo de la memoria de manera tan drástica como lo hizo 3D NAND para el almacenamiento de estado sólido; imagina 256GB de RAM a $60. Lo que lo hace aún más atractivo es que utiliza técnicas de fabricación existentes para lograr la estratificación, similar a 3D NAND.
Esto llega en un momento en que a los fabricantes de servidores les resulta muy difícil agregar más ranuras de memoria a las placas base de sus servidores, lo que los obliga a adoptar soluciones exóticas como CXL tarjetas de expansión. 3D X-DRAM también ayudaría a resolver esto al aumentar la densidad de la memoria.
Aplicaciones populares como el aprendizaje automático o la IA (piense ChatGPT) que usan LLM (Modelos de lenguaje grande) requieren acceso a grupos de memoria muy grandes y esto tiene un costo significativo, tanto financieramente como en términos de potencia/latencia.
La unidad de memoria RAM
Si bien no espero que llegue pronto a los usuarios finales, tiene el potencial de cambiar la pirámide de almacenamiento de memoria como Intel 3D XPoint (AKA Optano) no logró imponerse como un nivel candidato entre la memoria del sistema y SSD.
Para los usuarios finales, dado que el almacenamiento del sistema se ha estancado (la mayoría de las computadoras portátiles vienen con 256 GB de almacenamiento integrado en estos días), uno puede esperar ver dispositivos que se ejecutan solo en RAM en un futuro remoto. Un cambio de paradigma que podría cambiar el panorama informático general y la forma en que operan los sistemas operativos modernos.
Sin la necesidad de un SSD «lento» y el acceso a un único grupo de memoria ultrarrápida del sistema, las aplicaciones serían más rápidas y potencialmente más seguras. Después de todo, los proveedores de VPN como NordVPN o ExpressVPN han implementado servidores solo de RAM que cargan una nueva imagen del sistema después de cada reinicio.