Esta vez, las posibilidades reales de victoria parecen ofrecerse a los Tavini huiraatira de Oscar Temaru, de 78 años, para las elecciones territoriales del 16 y 30 de abril. En Polinesia, su electorado separatista tradicionalmente representa solo alrededor de un tercio de los votos, pero el partido puede contar con el decepcionado Edouard Fritch, de 71 años, presidente del territorio desde 2014, que está completando su segundo mandato.
En las elecciones legislativas de junio de 2022, marcadas por una abstención récord de más del 50%, los Tavini habían conquistado por primera vez los tres escaños de diputado asignados a la Polinesia Francesa, con candidatos más jóvenes y un discurso suavizado sobre la independencia. Su líder, Moetai Brotherson (Izquierda Demócrata y Republicana-Nupes), se convirtió en presidente de la delegación de ultramar de la Asamblea Nacional, para disgusto del ejecutivo en París. Una goleada electoral para el autonomista Tapura del presidente Fritch, cerca de la mayoría de Emmanuel Macron.
Sin embargo, la economía polinesia lleva un año recuperándose, con el regreso de los turistas. Fueron 218.000 en 2022, una cifra cercana a 2019, año récord de 236.000 visitantes, antes del desplome vinculado a la pandemia de la Covid-19 -el turismo es el motor de la actividad local, con transferencias financieras de Francia, que alcanzaron los 1.680 millones de euros en 2022.
Pero el gobierno saliente está pagando por sus errores de comunicación en el punto álgido de la pandemia. El 5 de agosto de 2021, el vicepresidente Tearii Alpha celebró su boda con varios cientos de invitados en un restaurante de Tahití. Buen músico, Edouard Fritch es filmado tocando la guitarra en el escenario, sin máscara, mientras el alcalde de Papeete, Michel Buillard, canta a todo pulmón. Sin embargo, el propio Sr. Fritch anunció la prohibición de tales reuniones festivas unos días antes, para detener la epidemia que se está extendiendo por Polinesia. Matará a 450 personas en dos meses, en un archipiélago de 280.000 habitantes.
Unas semanas más tarde, Edouard Fritch rinde homenaje a su difunto jefe de gabinete, durante una reunión en la presidencia, cuando las familias polinesias no pueden reunirse para los funerales. A pesar de las protestas, e incluso de la renuncia de su ministro de Trabajo y Turismo, mantuvo a Tearii Alpha en el gobierno, como ministro. Este último sorprendió a la población al declararse no vacunado, alegando su “estado biológico especial”sin más explicaciones, mientras que el gobierno apoya la obligación de vacunación.
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