“Esperamos que el Congreso explore soluciones a sus preocupaciones sobre TikTok que no tengan el efecto de censurar las voces de millones de estadounidenses”, dice la portavoz de TikTok, Brooke Oberwetter. “La forma más rápida y completa de abordar las preocupaciones de seguridad nacional es que CFIUS adopte el acuerdo propuesto en el que trabajamos con ellos durante casi dos años. Ese plan incluye capas de gobierno y supervisión independiente para garantizar que no haya puertas traseras en TikTok que puedan usarse para acceder a datos o manipular la plataforma. Estas medidas van más allá de lo que cualquier empresa similar está haciendo hoy en día en materia de seguridad”.
En la Cámara, los aliados duros con la tecnología de Rubio acaban de obtener nuevos cargos y poderes. Los representantes Mike Gallagher de Wisconsin, republicano, y Raja Krishnamoorthi de Illinois, demócrata, son ahora presidente y miembro de mayor rango, respectivamente, del nuevo Comité Selecto de la Cámara sobre China establecido por el presidente Kevin McCarthy. Si bien sus nuevos roles van más allá de la tecnología y TikTok, los dos están ansiosos por usar su nueva posición para castigar a TikTok, en parte, por obstaculizar el Congreso.
“Parte de la razón por la que no hay buenos datos es [that] TikTok no ha respondido a preguntas básicas”, dice Gallagher, quien aboga por que TikTok se desvincule por completo de ByteDance. “Hemos pedido transparencia en torno a sus algoritmos en general. Existe esta pregunta sobre cómo pretendían utilizar su servicio de seguimiento de ubicación que en realidad nunca contestarían”.
El bipartidismo ha sido clave para los esfuerzos contra TikTok, pero los conservadores, y la poderosa máquina de mensajes del Partido Republicano, se han unido en torno a lo que, para ellos, es una nueva y evidente amenaza a la seguridad nacional. Si bien las empresas tecnológicas de EE. UU. ahora son el saco de boxeo para la derecha estadounidense que las acusa de «censurarlas», la mayoría de los republicanos dicen que este debate sobre TikTok reemplaza las disputas políticas y corporativas internas. Dicen que no se puede comparar Silicon Valley con ByteDance.
“¿Podemos admitir que el Partido Comunista Chino es un adversario y que Silicon Valley no es un adversario real?” dice el senador republicano Kevin Cramer de Dakota del Norte. “Hay problemas similares, pero no son exactamente los mismos problemas. El Partido Comunista Chino es un adversario. Silicon Valley es un niño rebelde”.
Ya sea que los temores estén justificados o no tengan fundamento, el Congreso ni siquiera está teniendo el debate correcto, según el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden, un demócrata de Oregón. “Prohibir TikTok sería una bendición para los corredores de datos de estafa de mala calidad”, dice el demócrata de Oregón. “TikTok es una pieza del rompecabezas, pero no te pierdas el desafío general, porque hasta que domines a estos corredores de datos… tendrás todo tipo de datos personales de personas en Estados Unidos aún en camino a China y potencias hostiles. .”
Sin embargo, la energía anti-TikTok bipartidista sigue siendo palpable en DC, especialmente porque la aplicación es muy popular, con alrededor de 113 millones de usuarios en los EE. UU., según la firma de análisis web Statista. Y con la voluntad demostrada de Beijing de utilizar la tecnología para controlar a sus propios ciudadanos, los políticos estadounidenses temen que el PCCh distorsione pronto el mundo para millones de estadounidenses desprevenidos.
“Si puede marcar estos algoritmos para decir qué tipo de contenido [people see]es enormemente problemático en términos de una herramienta de propaganda”, dice Warner, presidente del Comité de Inteligencia del Senado.
Warner apoya controlar a TikTok, pero se muestra escéptico ante estos nuevos esfuerzos para prohibir la aplicación por completo. Se ha quedado callado mientras espera información más detallada y una posible solución política del Departamento de Justicia. Sin embargo, no es una cuestión de uno u otro, según los defensores de la privacidad en el Congreso. Si bien argumentan que TikTok es la preocupación inmediata, también quieren regular Silicon Valley.
“Creo que hay una necesidad de ambos. Todavía necesitamos obtener un gran proyecto de ley de privacidad”, dice la senadora demócrata Maria Cantwell de Washington.
Cantwell preside el Comité de Comercio del Senado, que es donde muchos de estos esfuerzos bipartidistas han muerto, en parte porque exigió un estándar federal de privacidad más alto, o al menos uno que no reemplace las leyes estatales estrictas, como la de California, que los republicanos han estado dispuestos. aceptar. Ella dice que la razón por la que la prohibición de TikTok se aprobó en diciembre es que el proyecto de ley de financiación del gobierno fue «secuestrado» por el Partido Republicano.
“Con Big Data, puede haber abusos y debemos controlarlo. Punto”, dice Cantwell. “Hay mucho más trabajo por hacer, y mis colegas deben tener el mismo celo bipartidista para abordar esos problemas”.