El próximo mes, cuando se entreguen los premios Tony 2024 a la excelencia en el teatro de Broadway, la diseñadora de cabello y pelucas Nikiya Mathis será honrada con un Tony especial por su trabajo en la aclamada obra. Trenzado de cabello africano de Jajala celebración seriocómica de Jocelyn Bioh de los trenzadores de cabello inmigrantes de África Occidental en Harlem que crean obras maestras sobre las cabezas de las mujeres del vecindario.
Cualquiera que haya visto las maravillosas creaciones de pelucas de Mathis comprenderá inmediatamente por qué es una de las tres ganadoras este año de los Premios Tony Especiales, honores no competitivos otorgados por los organizadores del Tony a producciones, artistas y organizaciones que no entran en ninguna de las categorías competitivas.
Pero lo que muchos en la comunidad teatral no entienden es por qué Mathis o cualquiera de sus colegas de diseño en pelucas, peinados y maquillaje no pueden simplemente competir en una categoría dedicada a su arte y trabajo. Y algunos de esos diseñadores, junto con muchos otros trabajadores del teatro que se solidarizan, están trabajando para arreglar lo que consideran un desaire de larga data.
Una petición que pide al American Theatre Wing y a la Broadway League que reconozcan las contribuciones de los diseñadores de pelucas, peinados y maquillaje mediante la introducción de categorías Tony dedicadas para esos departamentos ha obtenido más de 2.600 firmas en las últimas semanas, aproximadamente el 95% de su objetivo. A finales de mes, los organizadores de la campaña “Ya es hora”, lanzada y dirigida por el diseñador de maquillaje y peluquería de Broadway J. Jared Janas, esperan presentar formalmente la petición a la Liga y al Ala, con el objetivo de introducir las nuevas categorías de premios el próximo año.
Logotipo de la campaña ‘Ya es hora’
Cortesía
“Nuestra petición”, dijo Janas, “busca garantizar que los premios Tony reconozcan el arte excepcional y la innovación de los diseñadores de pelucas, peinados y maquillaje, que dan forma a las identidades visuales de los personajes en el escenario. Ya es hora de que nuestras contribuciones sean celebradas y honradas en el escenario más grande de Broadway”.
Los organizadores de la petición afirman que el diseño de pelucas, peinados, maquillaje y vestuario se ha considerado tradicionalmente trabajos “cuello rosa” ocupados desproporcionadamente por mujeres. Como tal, los empleos han sido infravalorados. «Esta petición busca disipar cualquier noción persistente de esta narrativa y enfatizar el impacto significativo logrado por estos departamentos», dijeron los organizadores de la campaña en un comunicado.
En declaraciones a Deadline, Mathis, quien también tiene una ocupada carrera como actor que incluye un papel recurrente en el drama de Starz. Libro de poder III: Criando a Kananabordó la importancia del reconocimiento Tony y su significado no solo para los diseñadores de pelucas y cabello sino para todos los artistas teatrales de color.
“Comencé mi viaje en esta profesión porque era necesario que los actores de color recibieran el cuidado del cabello y el apoyo adecuados en nuestra industria”, dijo. “Desde el principio, mi pasión por crear estilos intrincados hasta mi pasión por la transformación, cada peluca que diseño cuenta una historia de dedicación, innovación, y cada hebra se teje meticulosamente y la creatividad toma forma. Agradezco que la Liga de Broadway me honre con el primer premio Tony especial por mi trabajo en Trenzado de cabello africano de Jaja y, lo más importante, arrojar luz sobre los artistas subrepresentados que cuentan una historia no a través de palabras sino a través del diseño creativo de cabello y pelucas. He diseñado y sido testigo de las necesidades de actores de todas las nacionalidades. Nosotros, como artesanos, tenemos que seguir impulsando y promoviendo los logros de nuestras comunidades subrepresentadas en el teatro”.
Trenzado de cabello africano de Jaja en Broadway: Lakisha May y, en el espejo, Nana Mensah
Mateo Murphy
Una muestra de quienes se solidarizan (y han firmado la petición) son luminarias de Broadway como los diseñadores escénicos Beowulf Boritt y Dane Laffrey; los directores Lear deBessonet, Casey Nicholaw, los actores J. Harrison Ghee, Joe Locke, Stephanie J. Block y Donna Murphy, entre muchos otros.
«Esta categoría es absolutamente imprescindible», escribió Block, cuya actuación ganadora del Tony en El show de Cher Sería difícil imaginarlo sin recreaciones convincentes de los renombrados peluqueros de Cher. “La peluca, el cabello y el maquillaje son esenciales para el desarrollo del personaje y la claridad general y el espectáculo de la narración, ya sea que el diseño sea realista, fantástico o no. Estos diseñadores deben ser reconocidos por su arte, visión, tiempo y colaboración”.
Tradicionalmente, los diseños de pelucas, cabello y maquillaje, coloquialmente abreviados como WHAM, han sido considerados por la administración Tony como parte de la categoría de Mejor Diseño de Vestuario, un enfoque que la Academia de Cine había mantenido durante mucho tiempo, pero que ahora ha abandonado. Artes y Ciencias en la entrega de los premios Oscar. En 1981, la Academia creó una categoría competitiva para Mejor Maquillaje y en 1993 amplió la categoría a Mejor Maquillaje y Peluquería.
El diseñador de vestuario de ‘Cabaret’ Tom Scutt ha sido nominado al Tony por Mejor Diseño de Vestuario/Musical, mientras que el diseño de cabello y peluca de Sam Cox, de acuerdo con la costumbre de Tony, no tiene un nombre específico.
Marc Brenner
En una declaración a Deadline, un portavoz de Tony Award Productions dijo: “Valoramos y reconocemos las contribuciones de todas las personas que dan vida a los espectáculos de Broadway en el escenario y estamos considerando constantemente dónde hay oportunidades de evolución con nuestras categorías oficiales. Si bien actualmente no podemos hablar sobre ningún cambio próximo en las categorías oficiales, los Premios Tony Especiales y los Honores Tony nos brindan la oportunidad cada año de honrar contribuciones destacadas adicionales de aquellos que desempeñan una variedad de roles importantes en la producción de un programa”.
Pero Janas, cuyos créditos en Broadway WHAM incluyen producciones actuales o recientes de Purlie Victorious, Mary Jane, Oración por la República Francesa, Sweeney Todd, Kimberly Akimbo y y julieta (este último nominado al Tony por el diseño de vestuario de Paloma Young), se refiere a la combinación de diseñadores de WHAM con diseñadores de vestuario como una reliquia de “tiempos antiguos”.
«Nos consideran una categoría de ‘subdiseño'», dijo Janas a Deadline. “Pero recientemente, el director me contrató personalmente, al igual que el diseñador de vestuario. Y aunque siempre he trabajado estrechamente con los diseñadores de vestuario, siempre tengo autonomía sobre mis diseños y tengo mi propio presupuesto y honorarios.
«El cambio no es fácil para mucha gente», continuó. “Les gusta el status quo. Pero muchas cosas están cambiando en nuestra industria y debemos aceptar el cambio. ¿No somos nosotros, como creadores de teatro, agentes de cambio? Algunas personas temen tener que pagar más dinero a los diseñadores después de ganar un Tony. No estoy seguro de si eso es cierto. ¿Pero es eso tan terrible? Quiero decir, ¿de cuánto estamos hablando? No puedo imaginar que realmente afecte tanto el resultado final”.
Melanie La Barrie y Lorna Courtney en ‘& Juliet’
Mateo Murphy
Janas elogia el Tony especial por el trabajo de Mathis jaja como un paso “bien merecido” en la dirección correcta que enfatiza “la necesidad de categorías permanentes y competitivas”. Nuestro trabajo merece el mismo nivel de reconocimiento que obtienen otros departamentos”. Janas, quien escribió el texto de la petición en noviembre pasado y comenzó a recolectar firmas el 26 de abril antes del anuncio del Tony Especial de Mathis el 2 de mayo, dice que si bien su honor no inspiró la petición, «sin duda nos da una señal de que The Wing entiende claramente lo que son el buen cabello y las pelucas”.
Desafortunadamente para los firmantes de la petición, un Tony especial no necesariamente sirve como presagio. A pesar de jaja‘s Mathis es el primer diseñador de pelucas y cabello honrado por un solo espectáculo, Paul Huntley, el famoso diseñador de pelucas y cabello influyente e inventivo de Gatos, El Hombre Elefante, Los Productores, Laca Para El Cabello, Amadeus y Un poco de música nocturna, recibió un Tony especial por su vasto trabajo. Eso fue allá por 2003.