La primera película en ganar tres premios Oscar de actuación, la adaptación cinematográfica del clásico seminal de Tennessee Williams «Un tranvía llamado deseo», creo que también tenía la mejor oportunidad para una película de ganar los cuatro. «Streetcar» está diseñado casi para ser un juego de cuatro jugadores, y a cada uno de los cuatro personajes principales se les asignan papeles importantes para que cada uno de ellos pueda hincarle el diente, algo que a la Academia le encanta. Cuando llegaron los Oscar, pudieron llevarse a casa Mejor Actriz para Vivien Leigh, Mejor Actor de Reparto para Karl Malden y Mejor Actriz de Reparto para Kim Hunter, lo cual no era una conclusión inevitable. Leigh ganó premios como Mejor Actriz en el Festival Internacional de Cine de Venecia, pero perdió en los Globos de Oro y en el Círculo de Críticos de Cine de Nueva York. Hunter ganó el Globo de Oro, pero hubo muy pocos precursores de las categorías secundarias en ese entonces. Malden no ganó nada antes de los Oscar.
Es famoso que la categoría que terminó perdiendo fue la de Mejor Actor por la ahora legendaria actuación de Marlon Brando como Stanley Kowalski, lo que sucedió por un par de razones diferentes. En particular, Humphrey Bogart merecía un Oscar, y su interpretación del capitán de barco borracho en «La reina de África» fue una oportunidad perfecta para reconocer a la estrella. Sin embargo, casi tan crucial fue que lo que Brando hace en “Un tranvía llamado deseo” estaba fuera de lo común con lo que era la actuación en pantalla en ese momento, alejándose bruscamente del método tradicional de presentación. Para algunos, fue revelador. Para otros, fue alienante. Si la gente hubiera estado más familiarizada con el Método antes, creo que le habría ido mejor. Así ganó tres años después por «On the Waterfront». Desgraciadamente, el sueño del cuatro por cuatro se vio frustrado.