Qualcomm está trabajando arduamente con varios fabricantes de PC en un intento por lanzar portátiles basados en sistemas en chips (SoC) con sus núcleos de uso general Oryon, desarrollados por Nuvia, en algún momento del próximo año. Aunque el SoC en sí parece funcionar bien, hay una decisión de diseño que puede afectar gravemente el atractivo de la plataforma: Qualcomm quiere que sus socios utilicen sus propios circuitos integrados de administración de energía (PMIC) orientados a teléfonos inteligentes con sus procesadores de próxima generación, informa SemiAccurate. .
Los SoC de Qualcomm utilizan protocolos propietarios de administración de energía que requieren el uso del PMIC propio de la empresa. Por un lado, esto permite a la empresa mantener en privado sus secretos comerciales de gestión de energía, pero también significa que la empresa ganará (o al menos debería) ganar más dinero. Por ahora, todos los PMIC de Qualcomm están diseñados para teléfonos inteligentes, lo cual es lógico ya que los chips para teléfonos inteligentes representan la mayor parte de los ingresos de la compañía. Pero Qualcomm insiste en utilizar estos PMIC de teléfonos inteligentes en portátiles. Si bien estos PMIC pueden ser eficientes para los teléfonos inteligentes, no están optimizados para los requisitos de energía de las PC móviles.
El uso de estos PMIC no solo requiere el uso de varios de ellos para manejar un SoC de clase PC, sino que también requiere el uso de una placa de circuito impreso (PCB) con un HDI de paso de 0,6 mm, común en los teléfonos móviles de alta gama, pero Rara vez se usa para PC. Si bien se utilizan para teléfonos inteligentes porque son pequeños y permiten instalar muchos componentes en una placa pequeña, ampliarlos para computadoras portátiles genera costos exorbitantes. Esta decisión ha sido una fuente de frustración para muchos fabricantes de equipos originales que trabajan con Qualcomm en PC, quienes lo ven como un gasto innecesario introducido únicamente debido a los PMIC incluidos en el paquete de Qualcomm. Según se informa, algunos incluso amenazaron con abandonar sus proyectos impulsados por Oryon.
Si bien normalmente los fabricantes de PC comprarían SoC y PMIC de Qualcomm y luego simplemente no usarían este último, no pueden hacerlo aquí debido a los protocolos propietarios de administración de energía. En un intento por mitigar las crecientes tensiones y las implicaciones financieras, Qualcomm habría recurrido a compensar a los OEM. Curiosamente, se informó que la compensación ofrecida era mayor que el costo de los PMIC, lo que indica una pérdida financiera para Qualcomm. Mientras tanto, no está claro si la compañía siguió la misma estrategia relacionada con PMIC con sus plataformas Snapdragon existentes dirigidas a máquinas Windows-on-Arm.
SemiAccurate llega incluso a decir que la insistencia de Qualcomm en utilizar PMIC específicos ha aumentado los costos y creado tensiones con socios clave. Si bien parece que el SoC funciona correctamente y se espera que alcance las métricas de rendimiento deseadas, la rentabilidad de la plataforma basada en Oryon de Qualcomm sigue siendo incierta. Naturalmente, esto aumenta el atractivo de las plataformas de portátiles basadas en AMD e Intel en 2024, por lo que ahora queda por ver si Qualcomm podrá ganar una participación significativa en el mercado de PC en el corto plazo.