Qué sucedió cuando llené un Escalade diésel con gasolina

En nuestra primera parada en boxes cerca de Hagerstown, Maryland, salté de el Cadillac Escalade 2023 Estaba revisando, sumergí mi tarjeta de crédito en la bomba y llené el tanque, dos tercios vacíos después de unas 350 millas de manejo en la carretera, con gasolina premium sin plomo.

Me había perdido todas las señales. La línea roja baja, el par gruñido, la economía de combustible de 25 mpg, incluso el mensaje de advertencia en la puerta de llenado de combustible. Como resulta, la escalada Estaba pidiendo prestado para unas vacaciones de una semana con la familia de mi novio gracias a Motor turbodiésel de seis cilindros en línea de 3.0 litros y 277 hp y 460 libras-pie de GM. La existencia de un Caddy diesel en el año modelo 2023, especialmente después de la ignominia que sufrió la marca con sus abismales incursiones en diesel en los años 70 y 80, estaba más allá de mí.

Acepto toda la culpa por mi error, pero estaba operando el camión bajo la influencia de supercruceroel estándar del mundo superlativo sistema de conducción en carretera manos libres. En nuestro viaje por la autopista, me deslumbró repetidamente, capaz de acelerar, reducir la velocidad, conducir, mantener el rumbo y detectar obstáculos, todo sin el beneficio de mis grandes guantes. Aún más entretenido, cuando otro automovilista estaba inhibiendo nuestra velocidad establecida, el Caddy automáticamente encontraba una apertura, cambiaba de carril, adelantaba y volvía al carril derecho, una habilidad de la que carecen el 90 por ciento de los automovilistas humanos. Estaba embelesado, lo que rara vez sucede al volante de un SUV del tamaño de un granero.

Sorprendentemente, mi ensoñación continuó durante otras 250 millas de SuperCrusing después de mi llenado accidental de gasolina. De hecho, no fue hasta que estuvimos a poca distancia a pie de nuestro AirBnB, en un sinuoso carril de un solo carril que se sumerge en el valle del río Greenbrier en Virginia Occidental, que se produjeron los primeros indicios de un problema. El gran Slade comenzó a estremecerse; cuando nos detuvimos en el camino de entrada, se apagó en un dramático miasma de hollín.

Un vistazo al baúl mientras descargábamos nuestras maletas confirmó mis peores suposiciones: 600 D — para Diesel, o Duramax, o en mi caso, Dumb. Estaba tan avergonzada que no le dije a mi novio hasta que la grúa estuvo en camino.

Todo lo que había leído sobre esto imbécil error sugirió que simplemente encender el motor con el combustible incorrecto lo dejaría permanentemente inoperable. Entonces, ¿cómo me las arreglé para conducir el equivalente de Detroit a Chicago sin darme cuenta?

“Es como un cumplido para mí y para nuestro equipo por este motor, decir que ni siquiera parecía un diésel”, me dijo por teléfono John Barta, ingeniero en jefe asistente de los motores Duramax más pequeños de GM. “Pero mientras pueden funcionar con gasolina, es la mezcla incorrecta de combustible para él”, dijo. “Y luego suceden todas estas otras cosas malas”.

Esas “cosas malas” ocurren en una cascada cada vez más negativa. En el mejor de los casos, se da cuenta del error antes de arrancar el motor. “Ahora su problema está solo dentro del tanque”, dijo Barta. “Si puedes parar ahí, es mucho más fácil de manejar. Haz que lo remolquen a un concesionario. Pueden drenar el tanque y poner diesel nuevo, y estarás listo para irte”.

Si enciende el vehículo, la bomba de combustible de baja presión en el tanque alimenta combustible a una bomba de alta presión en el compartimiento del motor capaz de 36,000 psi. Muy pronto después, la gasolina y el diésel se mezclan por completo; el combustible equivocado es omnipresente. Esto es corrosivo. “El diésel en realidad lubrica la bomba”, dijo Barta. “La gasolina es básicamente un solvente. Entonces, cuando quita ese lubricante y luego lo lava, termina con una cantidad significativa de desgaste en esa bomba”. Después de unas pocas millas en este estado, es necesario drenar y lavar todo el sistema de combustible.

Cuanta más exposición a la gasolina, más severo se vuelve el desgaste. Eventualmente, las virutas de metal de las bombas no lubricadas ingresan al combustible y se propagan a través del sistema. Los filtros en cada inyector de combustible ayudan un poco, pero si las partículas son lo suficientemente finas, pueden pasar a la boquilla e interrumpir el flujo de combustible, causando lo que Barta llamó «eventos de inyección terribles».

Después de esto, las cosas realmente se ponen feas. Un motor diesel quema su combustible sin bujía, bajo una intensa presión. El gas ensucia esta ecuación, causando una combustión tardía. Esto genera una enorme cantidad de hollín. Este hollín luego ingresa al filtro de partículas diesel en el sistema de escape. Por lo general, cuando se llena un DPF, la computadora del motor inyecta brevemente más combustible, lo que quema el DPF automáticamente. Pero la gasolina carece del contenido de energía para una ignición adecuada aquí. “Eventualmente, creas tanto hollín que obstruye el filtro y luego básicamente tienes un bloqueo que hace que el escape no tenga adónde ir”, dijo Barta. «Probablemente, es por eso que su motor finalmente se paró».

Reparar esto correctamente requiere todas las soluciones anteriores, además de reemplazar las bombas de combustible de baja y alta presión, los inyectores y las líneas de combustible. No es un procedimiento barato.

Todo eso tiene sentido. Aún así, me preguntaba cómo este cataclismo nunca asomó la cabeza durante horas en la carretera con el combustible equivocado chapoteando en el tanque. Resulta que nuestro SuperCruising de estado estacionario debe haber ayudado. “Nuestro motor es bastante eficiente en combustible”, dijo Barta. “Entonces, si solo estuviera trabajando con poca carga, si está quemando menos combustible, obtendrá menos hollín”.

en las gasolineras, las boquillas de combustible diesel tienen un diámetro mayor que las de gasolinapara evitar que los clientes inadvertidamente llenar un automóvil a gasolina con diesel, pero puede deslizar fácilmente una boquilla de gasolina más pequeña en el llenador de un diesel. Esta protección es un poco contraria a la intuición, porque es mucho menos dañina para llenar un coche de gasolina con diesel que viceversa. “El combustible diésel, aunque no permitirá que el automóvil de gasolina funcione bien, al menos no es corrosivo para el sistema”, dijo Barta. Una simple descarga del sistema de combustible reparará un automóvil a gasolina sin preocuparse por daños a largo plazo o durabilidad. Tal vez en respuesta a mi reciente confusión, Barta agregó: «Nunca le recomendaríamos que ponga el combustible equivocado en su motor, y nuestra cobertura de garantía no cubre estos accidentes».

GM realmente no rastrea la incidencia de este tipo de idiotez entre sus clientes, pero Barta señaló que errores como el mío no son raros. “Quiero decir, ¿sucede? Sí, sucede. No tengo ninguna tasa sobre la frecuencia con la que sucede”, dijo. “Pero creo que sucede en todos nuestros productos diésel. Es como tener un accidente automovilístico. Es un accidente. Nadie planea hacer eso”.

Mientras que las personas con las que hablé en GM querían que el SUV fuera plano para un distribuidor de Caddy, el más cercano estaba a 130 millas de distancia. Afortunadamente, había una tienda Chevy a solo diez minutos de distancia que había manejado esta solución varias veces. El Caddy necesitaba regresar a Nueva York al final de la semana, por lo que el concesionario Chevy simplemente drenó y lavó todo el sistema de combustible y rellenó el tanque con buen diésel: una factura de $ 750, pero mucho menos de lo que esperaba. (A pesar de mis protestas, la empresa de administración de flotas de GM, FMI, pagó gentilmente la cuenta). Luego, el gerente de servicio lo probó 300 millas para asegurarse de que funcionaba sin problemas.

Corrí el riesgo de una falla catastrófica conduciendo el Caddy de regreso al norte. Pero en 600 millas, ni siquiera tartamudeó, y se sentía tan sólido como una roca como antes de mi percance al llenar el tanque. La economía de combustible general para nuestro viaje de 1,500 millas, a pesar de la gasolina, fue de 26 mpg.

Este no es un error que me veo cometiendo de nuevo. Sin embargo, dado nuestro cambio continuo hacia la electrificación, siempre es posible que intente bombear gasolina sin plomo en un Celestiq.