Bienestar en lugar de mantas ásperas: los albergues juveniles suizos se han vuelto más lujosos en los últimos 100 años. La directora general Janine Bunte explica dónde se desarrollará el concepto.
Mantas que pican y sentido de comunidad: jóvenes en un albergue juvenil, alrededor de 1960.
Janine Bunte, ¿cuáles son tus primeros recuerdos de un albergue juvenil?
En sexto grado pasamos nuestro campamento escolar en un albergue juvenil. Ya no sé cuál. Pero recuerdo la discoteca la última noche y a nuestra profesora nadando en el río helado. Todos lo admirábamos. Yo tampoco habría metido el dedo del pie en el agua.
Eran los días de las palizas masivas. Muchos huéspedes asocian los albergues juveniles con esto, así como con las ásperas mantas de lana. Algo que ya no te gusta escuchar hoy. ¿Por qué?
Depende del contexto en el que se utilice la declaración. Hace poco fui invitado a un programa de radio y los oyentes compartieron sus experiencias en albergues juveniles. Por supuesto, también estuvo el tiroteo masivo de los años 20 y todo lo que allí se vivió. Estas son hermosas historias. La realidad es que los albergues juveniles suizos actuales ya no son comparables a los del pasado.
¿Que ha cambiado?
Las teteras de acero inoxidable, por ejemplo, ya no están disponibles, pero ahora todo el mundo tiene acceso a agua gratuita. Hemos cambiado y adaptado constantemente a las necesidades de nuestros huéspedes. En los 28 años que llevo trabajando en los albergues juveniles suizos, se han producido mejoras técnicas, como sistemas de cierre digital y, sobre todo, cambios en la estructura de las habitaciones.
¿Cómo se adaptó la estructura?
Los grandes tiroteos masivos son cosa del pasado. Hoy en día suele haber como máximo seis camas en una habitación, pero en casos individuales son ocho. Lo que ha permanecido igual en todos estos 100 años son aquellos huéspedes que tienen un presupuesto reducido y buscan alojamiento y comidas asequibles.
En el albergue juvenil “Wellness-Hostel 4000” de Saas-Fee (VS), una noche en habitación doble cuesta unos 180 francos. Esto no parece un lugar para dormir para huéspedes con un presupuesto limitado.
Las habitaciones con mayor confort cuestan más. En Saas-Fee también ofrecemos a nuestros socios alojamiento en una habitación con seis camas, incluido desayuno buffet y entrada a la piscina cubierta por unos 50 francos. Así que allí también puedes encontrar alojamiento barato.
¿Por qué los albergues juveniles suizos introdujeron habitaciones dobles?
Con las habitaciones confort, que incluyen habitaciones dobles y familiares con cuartos húmedos integrados, garantizamos que el club pueda seguir desarrollándose según las necesidades cambiantes de los huéspedes. Sin embargo, las habitaciones confort sólo representan el 25 por ciento de nuestra oferta de camas en toda Suiza.
Pero si una habitación doble cuesta 180 francos, ¿por qué elegir un albergue juvenil en lugar de un hotel? El bienestar y el desayuno también están disponibles en otros lugares.
Es una mentalidad. (Risas.) Está claro que no somos comparables a un hotel. Por ejemplo, no hay televisión ni minibar en la habitación. Pero los huéspedes que se pueden permitir una habitación doble con nosotros buscan exactamente lo que ofrecemos en nuestra empresa.
Habitación doble en lugar de tiroteos masivos: reducción a lo imprescindible en el albergue juvenil de Zug.
Elegante y sin barreras: el albergue juvenil de Gstaad está construido según el estándar Minergie-P Eco y dispone de cómodas habitaciones dobles.
Recepción moderna en el albergue juvenil de Zug: Los Jugis se han convertido ahora en un punto de encuentro para nómadas digitales, familias y personas que viajan solas.
¿Y eso sería?
Diversidad. Aquí puede ser ruidoso y un poco caótico. En un albergue juvenil de bienestar, es muy probable que compartas la piscina con la clase de la escuela del pueblo o que de repente alguien extraño se siente a la mesa contigo. Esto pasa menos en un hotel.
Entonces, ¿pasar tiempo en un albergue juvenil refleja la vida real?
Exactamente. Nuestro mix de invitados es muy amplio. Tenemos de todo, desde bebés hasta señoras de 84 años que deliberadamente eligen quedarse en una habitación compartida. Además, diferentes generaciones entran en contacto entre sí. Esto promueve el entendimiento mutuo y permite conocer otras culturas.
¿Se puede siquiera definir al clásico invitado de Jugi?
No. Eso es lo que hace que los albergues juveniles sean tan fascinantes. El empresario y la familia francesa se reúnen en las casas de la ciudad.
¿Cuál es el precio medio de una habitación compartida?
En los albergues juveniles suizos se puede encontrar alojamiento para pasar la noche con desayuno buffet incluido a partir de 35 francos. El precio medio es de poco más de 50 francos, incluido también el desayuno.
En 2024, los albergues juveniles suizos celebrarán su centenario. ¿Cuáles fueron los hitos importantes?
Además de la fundación en abril de 1924, se produjo sin duda la fusión de las once asociaciones europeas de albergues juveniles para formar Hostelling International en 1932. Te diste cuenta de que juntos sois más fuertes y podéis lograr más. Otro hito fue la fundación de la Fundación Suiza para el Turismo Social en 1973 gracias a los movimientos juveniles. La fundación garantiza la propiedad de las propiedades para que nosotros, como asociación, podamos concentrarnos plenamente en las operaciones.
¿Cómo quieren los albergues juveniles suizos seguir siendo atractivos para la próxima generación?
Al no quedarse quietos en el desarrollo tecnológico. Los huéspedes más jóvenes y las generaciones futuras tienen, entre otras cosas, necesidades de herramientas digitales.
¿Pueden seguir creciendo los albergues juveniles suizos?
En todo caso. Contamos con altos estándares de calidad y renovamos periódicamente los albergues juveniles. También nos esforzamos por lograr una cobertura nacional en todas las regiones de Suiza y el Principado de Liechtenstein. Tenemos algunos proyectos interesantes bajo la manga.
¿Estos proyectos incluyen también nuevos albergues juveniles?
Sí. En la primavera de 2025 se abrirá una pequeña joya con 48 camas en el Bâtiment de l’Horloge de Martigny. En Ginebra, finalmente se está construyendo un albergue juvenil con 180 camas junto a un polideportivo. Se espera que abra en la primavera de 2026. Y en Lucerna está previsto el traslado de la sede de Rotsee a las antiguas oficinas del Museo del Transporte.
Usted trabaja desde hace 28 años en albergues juveniles suizos. ¿Cómo llegó a ser director ejecutivo en 2019?
Simplemente pasó así. Comencé como contador cuando tenía 23 años, eventualmente me convertí en gerente de departamento y cuando hubo escasez de personal en el departamento de finanzas en el año 2000, regresé allí. En 2010 fui elegido miembro de la junta ejecutiva y en 2019 la junta decidió que yo era la mejor opción para el puesto de CEO.
Parece que asumirás cualquier tarea si eso ayuda al club.
De hecho, haría cualquier cosa menos ser chef. Pero eso es más por el bien de los invitados. Cocinar es lo único en lo que no tengo talento alguno.
¿Fue el paso a CEO el correcto?
Siempre hay dudas antes de asumir un cargo así, sobre todo porque vengo del sector financiero. Pero mirando hacia atrás, puedo decir “sí” con confianza.
¿Cómo ha cambiado el club bajo su dirección?
Ha cambiado con el tiempo y las necesidades de los empleados. Está claro que hoy tenemos que liderar de otra manera. Especialmente los empleados jóvenes quieren opinar e implicarse. Pero con más de 500 empleados, no siempre es posible que todos se sientan completamente atendidos.
¿Hay cosas que usted, como líder de Jugi, no tolera?
Lo que no puedo aceptar en absoluto es la mezquindad o el trato injusto de unos a otros. Y lo que me vuelve loco es cuando las cosas no avanzan.
Tu conexión con el club es obvia. ¿También vas de vacaciones con tu familia a los albergues juveniles?
Mi esposo y yo tenemos suerte de que nuestros hijos todavía disfruten pasar tiempo con nosotros incluso cuando son adultos jóvenes. Allí también puedes acudir a los albergues juveniles, en una habitación de cuatro camas. Creo que cuando un padre está conectado con algo así, transmites un poco de ADN.
¿Con qué albergue juvenil tienes un vínculo especial?
A nuestra casa en Scuol. Estuve allí desde el “campo verde” hasta la inauguración. También viví durante algún tiempo en Scuol.
¿Cuál es el Jugi insignia para alguien que quiere experimentar la sensación clásica y lujosa de Jugi?
Interlaken es un gran ejemplo de esto. Este albergue juvenil ofrece una exitosa combinación de habitaciones dobles y compartidas, lo que resulta atractivo tanto para personas que viajan solas como para parejas. La casa está situada justo al lado de la estación de tren y tiene un restaurante público que no sólo es utilizado por los huéspedes del albergue juvenil, sino que también es un lugar de encuentro para los lugareños.
¿De qué albergue juvenil estás especialmente orgulloso?
Destaca un poco el albergue juvenil Schloss Burgdorf. Combina un albergue juvenil, un restaurante público y un museo y sólo pudo realizarse gracias a unas pocas personas muy comprometidas. El monumento de más de 800 años cuenta su propia historia y, por tanto, es un lugar adecuado para vivir la experiencia.
¿A dónde enviarías personalmente a alguien que nunca antes ha estado en un albergue juvenil?
Al albergue juvenil de Valbella. Es un negocio clásico y situado en la naturaleza. En invierno tienes acceso directo a las pistas de esquí y en verano las rutas de senderismo están a la vuelta de la esquina.