Según los informes, se han encontrado restos a metros de aldeas en Malasia e Indonesia.
Un anillo de metal carbonizado de unos cinco metros de diámetro fue encontrado el domingo en Kalimantan, Indonesia, según un medio de comunicación de Malasia. Jonathan McDowell, astrofísico del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, dijo que el metal parecía tener el tamaño exacto de la etapa central del cohete chino.
“Parece la tapa del extremo de un tanque propulsor de la etapa de un cohete”, dijo. «No tengo ninguna duda de que proviene del cohete… está en el lugar correcto en el momento correcto y parece que proviene del tipo correcto de cohete».
El cohete Gran Marcha 5B sin tripulación llevó el segundo de tres módulos para completar la estación espacial Tiangong. A principios de semana, China dijo que seguiría de cerca los escombros y que representaba poco riesgo.
Pero Aerospace Corp, un centro de investigación sin fines de lucro financiado por el gobierno cerca de Los Ángeles, dijo que permitir que toda la etapa central del cohete regresara a la Tierra sin control fue una imprudencia.
El sábado el administrador de la Nasa, Bill Nelson, también reprendió China por no compartir información sobre el descenso del cohete, calificándolo de irresponsable y arriesgado. “Todas las naciones que realizan actividades espaciales deben seguir las mejores prácticas establecidas y hacer su parte para compartir este tipo de información con anticipación para permitir predicciones confiables del riesgo potencial de impacto de escombros, especialmente para vehículos pesados como el Gran Marcha 5B, que conllevan un riesgo significativo de pérdida de vidas y bienes.”
La advertencia se produjo dos años después de que fragmentos de un Gran Marcha 5B chino dañaran varios edificios en Costa de Marfil. No se reportaron heridos.
El domingo, los informes de los medios locales dijeron que dos familias fueron evacuadas de sus hogares en Sarawak, Malasia, debido a problemas de radiactividad después de que se encontraran cerca unos restos que se sospechaba que eran del cohete Tiangong.
El informe mostró una pieza de metal encajada medio metro en el suelo. La agencia espacial de Malasia y la junta de licencias de energía atómica estaban investigando el incidente junto con la policía local.
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McDowell dijo que era difícil saber por la calidad de la foto si la imagen era de escombros del cohete, pero confiaba en que varias partes cayeron cerca de la frontera entre Indonesia y Malasia dado que hubo numerosos informes de medios locales de personas que encontraron metal sospechoso. objetos.
El descubrimiento se realizó un día después de que personas en Sarawak publicaran imágenes de escombros que iluminaban el cielo nocturno cuando reingresaba a la atmósfera terrestre. “Al principio pensamos que era una estrella fugaz”, dijo Aizul Sidek, quien capturó imágenes con su teléfono inteligente en Kuching, Sarawak.
Otro residente dijo a los medios locales que fue sorprendido alrededor de las 00:40 por un ruido atronador y un temblor que sacudió su casa.
McDowell dijo que la mayoría de las naciones espaciales diseñaron cohetes para evitar el reingreso descontrolado. No había ninguna ley internacional que exigiera esto, dijo, pero evitar el riesgo se convirtió en un imperativo después de que partes de la estación espacial Skylab de la NASA cayeron de la órbita en 1979 y aterrizaron en el interior de Australia.
Dijo que de los seis reingresos descontrolados más grandes de la era espacial, tres fueron cohetes chinos recientes.
“Realmente te muestra que se destacan por ser diferentes de lo que están haciendo otros países hoy en día… nos dimos cuenta en los años 70 que dejar cosas de 20-30 toneladas [re-enter uncontrolled] fue una mala idea
“En los 60 años de la era espacial ha habido daños por cohetes pero no víctimas reales. Queremos que siga siendo así”, dijo McDowell. “China se está convirtiendo en una de las potencias espaciales líderes, por lo que tenemos que encontrar una manera de incorporarlos a la familia de naciones espaciales y, con suerte, alentarlos a adoptar estas normas”.