¿No dejamos de atribuir a los animales características humanas como un insaciable deseo de venganza a finales de los 80, cuando Mandíbulas: La venganza nos informó risueñamente: «¿Esta vez es personal?» Aparentemente no. En el thriller de supervivencia Bestia, Idris Elba interpreta a un médico estadounidense que lleva a sus hijas en un peregrinaje curativo al lugar de nacimiento de su difunta madre en Sudáfrica, solo para encontrarse con un león extremadamente enojado empeñado en acabar con todos los humanos en la sabana después de que los cazadores furtivos matan todo su orgullo. De la mano del consumado director de acción experiencial Baltasar Kormákur (Everest), el thriller avanza sazonado con un factor de miedo visceral, pero no sin algunas tramas y diálogos ridículos.
De vez en cuando, las películas de monstruos de la vida real aún pueden proporcionar placeres culpables, Alexandre Aja’s Gatear, sobre los gigantescos caimanes de Florida enojados por el mal tiempo, es un buen ejemplo. Eso requiere suficiente velocidad y agilidad para perdonar la tontería, y un guiño consciente de sí mismo para acompañar cada tropo retorcido del género.
Bestia
La línea de fondo
Absurdo pero con suspenso.
Bestia quiere tenerlo en ambos sentidos. El guión de Ryan Engle, a partir de una historia de Jaime Primak Sullivan, está repleto de gore y llamadas angustiosamente cercanas amplificadas con sustos de salto efectivos. Pero no se contenta con darnos diversión tonta y espeluznante; también pretende conmovernos con los tiernos sentimientos y fricciones de una familia rota por la tragedia. Es más, nos pide que aceptemos a un tipo citadino que parece que nunca antes había manejado un rifle convirtiéndose instantáneamente en Indiana Jones.
Es un testimonio del carisma y la seriedad natural de Elba que incluso compramos a medias al Dr. Nate Samuels mientras esquiva al enorme león macho rebelde, y en un momento detiene simultáneamente a una serpiente boomslang mortal en medio del ataque. Cuando se pasea por aguas infestadas de cocodrilos, siempre esperaba que le diera un puñetazo en la boca a una de esas madres coriáceas, al estilo de Lara Croft.
Según los informes, Sullivan lanzó la película como «Cujo con un león”, y más horror, menos sentimiento podría haber permitido Bestia para rugir como el entretenimiento desechable de fines de verano que nació para ser. Pero incluso si se toma a sí mismo un poco demasiado en serio, genera suficiente estrés y terror para morderse las uñas como para justificar un viaje al multicine para los fanáticos del thriller de acción. Especialmente después Dominio del mundo jurásico resultó ser un aburrimiento tan pesado.
Un prólogo tenso muestra a los cazadores furtivos bajo el manto de la noche terminando una cacería exitosa, durante la cual han matado a una manada de leones, cuyos dientes, garras y huesos generan mucho dinero en el mercado negro. Solo el patriarca de la manada los elude, sus huellas indican su gran tamaño. Un puñado de hombres se queda atrás para matar a la criatura antes de que los persiga. Pero su sigilo en la hierba alta resulta demasiado para ellos.
Kormákur sigue la vieja regla de no mostrar al monstruo, visto solo en un brevísimo destello cuando salta de la oscuridad hacia un desafortunado cazador furtivo.
El Dr. Nate, que acaba de enviudar, llega con su hija Mere (Iyana Halley), de 18 años, y su hermana Norah (Leah Jeffries), de 13 años, a un lugar remoto en lo profundo de los matorrales sudafricanos, donde los encuentra un amigo de la familia, Martin ( Sharlto Copley), un experto en vida silvestre que administra la reserva natural.
Nate conoció allí a su esposa por primera vez a través de Martin, y el viaje hasta cierto punto ha sido planeado para salvar la distancia que se abrió entre él y Mere desde la muerte de su madre. La pareja había acordado separarse mutuamente, y Mere culpa a su padre por no estar allí mientras la salud de su madre empeoraba. De manera rutinaria, Nate también se castiga a sí mismo por no ser un médico lo suficientemente inteligente como para detectar el cáncer y detenerlo en seco.
Cuando Martin los lleva en un recorrido VIP en su jeep por partes de la reserva fuera del alcance del público, la majestuosa belleza del lugar, capturada en panoramas panorámicos por el director de fotografía Philippe Rousselot, distrae a Mere de su mal humor. Aspira a convertirse en fotógrafa, como su madre, y la inmensidad del paisaje africano le proporciona mucha inspiración. Queda aún más impresionada una vez que se acercan a una manada de leones criados a mano por Martin, con dos machos acariciándolo como gatitos.
Pero cuando Martin ve lo que parece ser una herida de bala en la pata de una de las hembras, insiste en que se detengan en un pueblo local para investigar. La carnicería reciente que encuentran allí es evidencia alarmante de un león que se comporta de manera anormal, ingresa a un asentamiento poblado y mata indiscriminadamente sin comerse a su presa. Una montaña en su camino bloquea la señal de radio del jeep, dejando al grupo con una protección mínima cuando el león afligido embiste contra ellos.
A diferencia de, digamos, la nueva versión innecesaria de acción en vivo de Disney de El rey León, que parecía otra forma de animación, sin el corazón, el león CG aquí es una criatura temible y fotorrealista. La implacabilidad con la que golpea el jeep, atravesando las ventanas y golpeando a la familia temblorosa en el interior, genera algunas secuencias trepidantes.
Halley y Jeffries son geniales como mujeres jóvenes que de repente tienen algo más legítimo de lo que quejarse que la falta de WiFi o recepción celular. Y el guión les da el coraje y el ingenio suficiente para participar en la supervivencia de la familia, sin caer en el ridículo. Ese no es siempre el caso de Nate, quien se ve obligado a hacerse cargo cuando Martin queda inmovilizado por una severa paliza. La suspensión de la incredulidad se requiere más de una vez, especialmente cuando el león está a solo unos centímetros de Nate pero parece no tener sentido del olfato. ¿Quizás su nariz se dañó al pulverizar el parabrisas del jeep?
No importa, la acción sigue siendo peluda y apasionante, incluso si el clímax requiere que Nate reciba una paliza que es poco probable que cualquier hombre pueda soportar mientras conduce al depredador del ápice al territorio de otra manada para un enfrentamiento final insatisfactorio que termina casi tan pronto como comienza. . El pobre león, enfurecido por la pérdida, merece un desenlace más digno, pero el guión se cuida de permanecer del lado de la naturaleza, violada por la humanidad. Y la inevitable reafirmación de los lazos familiares, fortalecidos por el espíritu de la madre de las niñas, es conmovedora sin ser demasiado empalagosa.
A medida que avanzan las historias de hombre contra bestia, esta no es ni la mejor ni la peor. La partitura de Steven Price mantiene alta la tensión, y Elba y Copley son actores lo suficientemente buenos como para ofrecer con convicción incluso el diálogo más pedestre. También ayuda que la película dure 90 minutos. Bestia no es Mandíbulaspero no es Mandíbulas: La venganzao.