Se espera que la tasa de demencia se duplique cada 20 años, pero los pacientes tienen difícil acceso a muchas herramientas para la detección temprana, como las resonancias magnéticas. Neurowyzr quiere ayudar a más personas a obtener atención médica cerebral a través de herramientas como su Pantalla Digital de Función Cerebral (DBFS) en línea. La startup, que tiene oficinas en Singapur e India, anunció hoy que ha recaudado 2,1 millones de dólares en financiación inicial. La ronda con exceso de suscripción fue liderada por el programa Surge de Jungle Ventures y Peak XV (anteriormente Sequoia India y el sudeste asiático), con la participación de inversores ángeles.
Neurowyzr ha recaudado 3,3 millones de dólares desde que fue fundada en 2019 por Nav Vij y Pang Sze Yunn. Participará en 2023 Medtech Innovator Asia Pacific, el programa acelerador de tecnología médica más grande del mundo.
Vij, neurocientífico digital jefe de Neurowyzr, se interesó en el deterioro cerebral temprano y las terapias relacionadas mientras estudiaba para obtener su título de neurociencia en la Universidad de Melbourne. A uno de los miembros de su familia le diagnosticaron una enfermedad neurodegenerativa a una edad temprana, lo que motivó a Vij a eliminar los obstáculos para la atención médica del cerebro. Pang, que ha trabajado en iniciativas de salud pioneras, incluido el primer proyecto de seguimiento de la insuficiencia cardíaca en Asia, se interesó en la atención sanitaria del cerebro porque vio el impacto que las enfermedades cerebrales pueden tener en los miembros de la familia, especialmente en las mujeres cuidadoras.
Pang dijo a TechCrunch que gran parte del trabajo en neurología se centra actualmente en el tratamiento de enfermedades cerebrales graves. Pero el deterioro cerebral puede comenzar entre 20 y 40 años antes de que surja una afección como la demencia, una enfermedad mental o un derrame cerebral. Como resultado, la detección temprana es crucial.
Los cofundadores de Neurowyzr, Pang Sze Yunn (CEO) y Nav Vij (neurocientífico digital jefe). Créditos de imagen: Neurowyzr
Las pruebas cerebrales tradicionales, como las pruebas con lápiz y papel, pueden verse afectadas por el sesgo del evaluador, mientras que las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas son costosas e inaccesibles para muchos pacientes. Neurowyzr quiere abordar esta brecha con su herramienta de evaluación de neurociencia digital, Digital Brain Function Screen (DBFS). DBFS, que pretende ser más rápido y menos costoso que las pruebas cognitivas tradicionales, es utilizado actualmente por organizaciones de atención médica como Parkway Shenton, SATA Commhealth, Farrer Park Hospital, MHC Medical Center (Amara) y O’Joy en Singapur. También completó una prueba piloto con una gran cadena de hospitales privados en la India y está registrada en la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., la Autoridad de Ciencias de la Salud de Singapur y la Administración de Productos Terapéuticos de Australia.
Pang dijo que el DBFS se puede completar en 15 a 20 minutos. Evalúa la memoria inmediata, la memoria de trabajo, la atención y la función cerebral ejecutiva del paciente a través de una serie de acertijos de neurociencia ludificados. Por ejemplo, un rompecabezas tiene puntos con un número en cada uno esparcidos por la pantalla y pide a los usuarios que los conecten en orden. Otro muestra una serie de números que los usuarios deben memorizar y luego escribir en orden. DBFS está alojado en línea, por lo que los pacientes pueden acceder a él a través de un enlace del navegador web en casa, aunque fue diseñado para entornos de atención primaria.
La nueva financiación de Neurowyzr se utilizará para el desarrollo de productos y la expansión regional en el sudeste asiático y la India. La startup está trabajando actualmente con organizaciones académicas como el Centro de Investigación de Demencia de la Escuela de Medicina NTU Lee Kong Chian para desarrollar más soluciones digitales para la salud del cerebro, con el objetivo de disminuir los casos no detectados de deterioro cerebral temprano.
En una declaración, Seemant Jauhari, socio de atención médica de Jungle Ventures, dijo: “Las cifras proyectadas cuentan una historia cruda para Asia: durante las próximas dos décadas, más de 66 millones de personas podrían enfrentar demencia, mientras que el deterioro cognitivo leve podría afectar a más de 400 millones. Neurowyzr es una respuesta directa a este desafío. Al evaluar rápidamente la salud cerebral y mental, estamos construyendo una defensa proactiva contra una posible epidemia”.