En una entrevista de 2020 con Vox, Céline Sciamma explicó que su equipo tuvo que ser «muy inventivo» cuando se trataba de iluminar «Portrait of a Lady on Fire», especialmente cuando había velas en una escena:
«Las piezas de época tienen que ver con elegir lo que vas a hacer con las velas. Y un personaje que caminaba con una vela tomó tanto [light] alrededor. A veces los actores no podían moverse. Estaban rodeados de luces de cuerda que fueron inventadas por el equipo de cámara. Inventas tu propia forma de iluminar las cosas, que es una lección de la que puedes aprender [Stanley] ‘Barry Lyndon’ de Kubrick, donde realmente inventó la óptica para encontrar la iluminación adecuada para las velas […] Y es bastante radical en cierto modo, porque no es naturalista, pero se siente tan cierto.«
Con «Barry Lyndon», Stanley Kubrick y el director de fotografía John Alcott se dieron cuenta de que iluminar una pieza de época usando solo velas era una opción posible gracias al uso de lentes de grado NASA. Aunque algunas escenas requirieron un toque más moderno para obtener el aspecto final, se logró una estética ultrarrealista. Puede que «Portrait of a Lady on Fire» no utilice la misma óptica, pero está claro que Sciamma estaba igualmente decidida a conseguir un encuadre perfecto. La iluminación con velas es una opción que habla del escenario, pero también hace que la audiencia pase naturalmente a la imagen definitoria de la película.