Nunca se diga que Atlus es de los que deja que sus franquicias estrella queden sin explotar. Han pasado siete años desde que los Phantom Thieves se introdujeron por primera vez en Persona 5, y desde entonces hemos obtenido una reedición mejorada de ese juego, un rastreador de mazmorras, un juego de ritmo, un musou, un anime, un manga y varios crossovers con otras franquicias, como que Joker aparezca como luchador en Super Smash Bros. Mientras seguimos esperando la inevitable presentación de Persona 6, Atlus ha decidido mantener el tren derivado en marcha junto con Persona 5 Tactica, un juego de rol táctico que presenta al querido elenco en otra nueva aventura. Nos complace informar que Persona 5 Tactica no parece un intento poco entusiasta de sacar provecho de los Phantom Thieves una vez más: este es un juego de estrategia atractivo con muchas ideas geniales y momentos divertidos.
Persona 5 Tactica continúa durante los eventos de Persona 5, cuando los Phantom Thieves están en el Café Leblanc y de repente se ven arrastrados a un universo alternativo que podría ser o no el Metaverso. Los poderes de nuestros atrevidos héroes no funcionan del mismo modo aquí, y pronto se ven abordados por una novia poderosa y enloquecida llamada Marie, que comanda una legión de Sombras. Marie gobierna su dominio con puño de hierro y aplasta fácilmente a los Phantom Thieves, secuestrando y lavando el cerebro a todos menos a Joker y Morgana. Estos dos últimos están a punto de ser sometidos cuando son salvados por Erina, una chica misteriosa que lidera un pequeño esfuerzo de resistencia que Marie está empeñada en acabar. Así, los dos se unen a ella y se proponen recuperar a sus amigos, con la esperanza de derrotar a Marie y escapar de este extraño mundo.
Es una narrativa bastante buena, impulsada por los fuertes personajes y relaciones de los Phantom Thieves, aunque decididamente parece menos arriesgada que la trama central de Persona 5; esto realmente se siente más como un ‘episodio de botella’. Aun así, la trama da algunos giros interesantes a lo largo de su recorrido y tiene algunos momentos notablemente emocionales, y en última instancia parece que justifica su existencia independientemente de si los eventos descritos aquí se considerarán «canon» a largo plazo. Personajes como Erina o Toshiro, un desafortunado político a quien los Phantom Thieves liberaron inadvertidamente de un calabozo, agregan un toque bienvenido a la mezcla de la vieja pandilla, y los personajes establecidos son tan divertidos como siempre en sus bromas y conversaciones.
La jugabilidad de Persona 5 Tactica es más XCOM que Fire Emblem, y centra gran parte de su desafío estratégico en el uso eficaz de la cobertura. Aunque hay un sistema flexible basado en cuadrículas, los personajes pueden moverse libremente en un círculo amplio y si terminas un turno junto a una pared, ese personaje se cubrirá y será efectivamente invulnerable a cualquier ataque enemigo. Lo mismo ocurre con los enemigos, pero si logras flanquear su posición, puedes sacarlos de su cobertura y exponerlos a ataques de seguimiento de otros miembros del equipo. Si un enemigo expuesto recibe daño, será derribado y se activará un «Uno más» para el personaje que lo derribó, lo que le otorga un turno adicional. En la práctica, esto conduce a un juego casi parecido a un rompecabezas en el que pasas cada turno tratando de encontrar la forma más óptima de equilibrar el daño, el tiempo de actividad y la ubicación del enemigo.
Cada personaje tiene un arma de fuego que puede usar para golpear a los enemigos (a veces a varios a la vez) desde lejos, mientras que también pueden repartir el dolor de cerca si realizan un ataque cuerpo a cuerpo. Además, la mayoría de los personajes tienen Personas que pueden usar para quemar algo de SP e infligir ataques mágicos a los enemigos que causan una variedad de desventajas, como por ejemplo cómo los ataques basados en psíquicos hipnotizan a los enemigos. Apreciamos cómo este sistema de combate adapta (pero no copia directamente) el sistema elemental tradicional de SMT, jugando con las expectativas de los fanáticos y creando un flujo de batalla que se siente fiel a la serie más amplia y al mismo tiempo tiene su propia identidad.
A medida que das y recibes daño, también construirás un medidor de voltaje para todo el grupo y, una vez lleno, cualquier personaje puede gastarlo para activar una poderosa acción única, como plantar una bandera que cura a los personajes dentro de un amplio radio en al final de algunas vueltas. El medidor de voltaje agrega un factor X bienvenido a las peleas; no es algo sobre lo que puedas planificar exactamente una estrategia, pero a menudo obtienes acceso a una acción de voltaje justo en el momento en que las cosas comienzan a empeorar. En este sentido, las acciones de Voltaje pueden actuar como el grito de guerra necesario que cambie el rumbo, y el hecho de que cada personaje tenga su propia forma única de gastar el medidor ayuda a mantener bien definido el nicho de todos en el equipo más amplio.
Todo esto quiere decir que la variedad de juego es un punto culminante clave de Persona 5 Tactica: parece que te encuentras con algo nuevo cada 15 minutos aproximadamente. Ya sea la introducción de un nuevo tipo de enemigo que exigirá un cambio de táctica o un nuevo tipo de objetivo de misión, como proteger una unidad que tienes que escoltar a través del campo hasta un punto de extracción fijo, Persona 5 Tactica se deleita en encontrar formas de sorprenderte o desafiarte. Por supuesto, siempre participarás en los mismos viejos movimientos de dirigir unidades alrededor de un campo de batalla en combates por turnos, pero apreciamos cómo Persona 5 Tactica no tiene miedo de jugar con sus convenciones; este no es el tipo de Juego de tácticas que se contenta con arrojarte a un mapa tras otro sin inspiración y te asigna la tarea de matar a una cantidad determinada de enemigos.
Otra parte importante de lo que hace que Persona 5 Tactica sea tan convincente es la eficacia con la que te incentiva a mezclar tu estrategia y evitar adherirse a una visión rígida del enfoque más óptimo. Por ejemplo, en la mayoría de los casos sería la idea más estratégica desde el punto de vista estratégico mantener juntas a las tres unidades en batalla y eliminar lentamente a los enemigos uno por uno, pero esto no resulta en misiones muy interesantes. Entonces, para empujarte a extenderte más, hay un súper ataque llamado Triple Amenaza que puede ser activado por un personaje que obtiene One More. En una Triple Amenaza, cada uno de tus personajes forma la punta de un triángulo, y cualquier enemigo contenido dentro del área del triángulo se elimina efectivamente una vez que activas el ataque. Por lo tanto, para garantizar que tantos enemigos como sea posible puedan verse afectados, debes mantener a tus personajes relativamente separados unos de otros, exponiendo a cada uno de ellos a más riesgos y haciendo que las escaramuzas individuales sean mucho más convincentes.
En otro ejemplo de este enfoque de diseño, tradicionalmente tendría más sentido ceñirse a un equipo fijo de tres unidades que usas en cada misión e invertir mucho para adelantarte a la dificultad, dejando que el resto de tu banco languidezca y atrofia de nuevo en la base. Para animarte a recorrer regularmente la alineación completa y mantener a todos alerta, los personajes que han pasado una misión fuera del campo recibirán energía mientras tanto, otorgándoles estadísticas mejoradas en comparación con las personas que tienes actualmente activas en tu equipo. Por lo tanto, estás incentivado a intercambiar estas unidades potenciadas en cada misión, lo que conduce a una jugabilidad mucho más interesante.
Para fomentar esta idea de utilizar a todo el equipo tanto como puedas, la progresión del personaje se maneja de una manera interesante en la que completar misiones te lleva a subir de nivel a todo el grupo a la vez, en lugar de solo las unidades individuales que usaste en la última batalla. Además de los aumentos en las estadísticas básicas que vienen con esto, cada personaje recibe algunos puntos más que puedes invertir en su árbol de habilidades para diversificar aún más sus habilidades o fortalecer las existentes. En este sentido, el crecimiento de un personaje individual ciertamente parece más simple en comparación con otros SRPG, pero apreciamos cómo te obliga a pensar en todo tu equipo como un «personaje» que estás construyendo desde varios ángulos.
Aunque la negociación con demonios no es parte de Persona 5 Tactica (simplemente recibes algunas Personas nuevas al final de cada misión), la fusión clásica de Persona todavía aparece aquí, en la que subes de nivel tu arsenal mezclando regularmente dos Personas para obtener una. uno más poderoso que mantiene algunos de sus rasgos. El truco aquí es que el poder ‘Comodín’ de Joker funciona de manera un poco diferente en este rincón del Metaverso: solo puede equipar una Persona adicional además de Arsene, pero la compensación es que todos los demás miembros del equipo también pueden hacer lo mismo. Tienes mucha más libertad para construir tu equipo de acuerdo con el nicho que quieres que llene cada miembro, ya que cada uno puede asumir una especie de «subclase» dependiendo de qué Persona les des además de su principal.
El único inconveniente del enfoque de Persona 5 Tactica es que el crecimiento individual de Persona parece pasar a un segundo plano. Aunque las Personas equipadas subirán de nivel después de que completes una misión con ellas, no obtendrán ninguna habilidad o habilidad nueva al hacerlo; cada Persona solo presenta la habilidad con la que comienza y una habilidad heredada que obtuvo de su forraje de fusión. Probablemente esto se hizo para reducir la función de fusión que eclipsa el juego táctico, pero parece que las Personas están un poco restringidas aquí en comparación con su aparición en la serie principal.
Aunque Persona 5 Tactica no es tan largo como Persona 5 (la historia completa debería durar entre 40 y 50 horas), todavía parece que hay mucha rejugabilidad aquí. Cada misión tiene tres subobjetivos, como superar el escenario en un cierto número de turnos o sin que los miembros del equipo sean golpeados demasiadas veces, y cumplirlos a veces puede requerir regresar más tarde con un equipo más poderoso u optimizar mejor el equipamiento de tu Persona. Además, hay varias ‘Misiones’ opcionales en las que puedes participar entre misiones de la historia, cada una de las cuales te asigna la tarea de completar una misión más corta con un equipo fijo. Entonces, los completistas tienen mucho trabajo por delante, pero el juego no se siente innecesariamente inflado.
Visualmente, Persona 5 Tactica adopta un estilo que recuerda un poco a los gráficos utilizados en los juegos Persona Q para 3DS, caracterizados por diseños Chibi más caricaturescos. Esto parece un ligero paso por debajo del excelente y detallado arte de Shigenori Soejima que aparece en la serie principal, aunque también diríamos que le da a P5T una estética única dentro del contexto más amplio de los spin-offs hasta ahora. Se siente como un estilo artístico apropiado cuando ves la forma en que los personajes se mueven aquí, mientras que todo el diseño de personajes y entornos se siente como en casa en el universo Persona sin dejar de ser distinto. Y no te preocupes, los menús todavía están cada pedacito tan suavemente animado y elegante como cabría esperar.
Mientras tanto, la banda sonora parece más una extensión de la que aparece en Persona 5, es decir excelente. La mezcla distintiva de acid jazz y rock de alta energía está presente y es correcta, proporcionando un tono rimbombante y vigorizante para las diversas peleas en las que te encuentras atrapado. Algunas pistas pueden parecer un poco «ya estuve allí, ya lo hice», pero la música no obstante, ayuda a establecer un tono efectivo que se mantiene durante toda la carrera.