En el caso que tú Me lo perdí, hay una industria artesanal de artilugios y artilugios que te permiten envejecer tu propio whisky, ron o lo que sea, todo sin la molestia de tener que construir un almacén y llenarlo de alcohol. Estos dispositivos adoptan muchas formas: barriles diminutos que se ven geniales en la parte superior de la barra, trozos de madera que se dejan caer en la botella y otros tipos de artilugios que giran en torno a exponer rápidamente un espíritu al roble.
Ahora puede agregar otra opción de alta tecnología a la mezcla. El Moba Smart Barrel de Modern Barrel Company es una urna enchufable con Wi-Fi que ingiere una botella de alcohol y escupe una versión envejecida en barril después de una semana.
¿Como funciona? Si está familiarizado con la brujería de las operaciones de envejecimiento acelerado a escala comercial como Lost Spirits, está en el camino correcto. Moba mantiene parte de su tecnología en secreto, pero uno de sus fundadores (este es un trabajo secundario para él y otro químico profesional) dice que involucra calor, oxígeno y madera, «como en un barril real».
Intentaré describirlo como un cruce entre una olla a presión y un calentador de agua del tamaño de una pinta. Un pequeño bloque de madera llamado M-Stack (más sobre esto en un momento) se adhiere al extremo de un poste de metal delgado, que cuelga en el centro de un frasco de metal que llena con el espíritu elegido. Lo sella y presiona el botón de encendido, luego la unidad calienta suavemente la madera y, aparentemente, agita el espíritu con vibración o algún otro tipo de movimiento.
Modern Barrel ofrece cinco tipos de M-Stacks ($13 cada uno, de un solo uso), todos hechos de roble blanco americano pero tratados de manera diferente antes de que estén listos para usar. Sweet, Smooth, Baking Spice, Oak y Smoke no son los nombres más intuitivos, pero Modern Barrel brinda algunas ideas sobre cómo se usa mejor cada uno y un tipo de licor recomendado para cada uno. La empresa me envió dos baldosas de madera para probar junto con el propio Moba.
Curiosamente, el Moba se diseñó inicialmente para envejecer tequila blanco, aunque los fundadores dicen que lo han probado en todo, desde baijiu hasta Southern Comfort, y han obtenido buenos resultados en mezcal envejecido, Everclear y cócteles «en barril» como el Manhattan.
Para mis pruebas, comencé con el OG: un tequila blanco económico pero 100 por ciento agave, combinado con el mosaico Baking Spices. Después de una semana en el Moba, lo que salió de la lata fue de hecho un tono marrón significativo, en línea con el color de un tequila reposado o añejo. Probé el antes y el después de los licores uno al lado del otro. El tequila original, sin añejar, era limpio y ligeramente alimonado, con toques de pimienta blanca y un final fresco que ayudó a superar con creces su precio. Después del envejecimiento de Moba, descubrí que todo el personaje había cambiado, y no para mejor. La nariz se había vuelto decididamente ahumada, casi como si un incendio forestal ardiera en la distancia. Lo mismo sucedió con el paladar: dominaron la madera tánica y la maleza ardiente, y la dulzura que uno espera encontrar en un tequila reposado estaba totalmente ausente. Tenía una fuerte preferencia por el blanco aquí, y no encontré la versión envejecida agradable sola o como mezcla.
Para la segunda ronda, busqué un clásico: una botella de bourbon Old Crow, como un experimento de «envejecimiento adicional», algo que ya ha pasado un tiempo en el barril. Fuera de la botella, Old Crow se inspira en sus orígenes de cereales, con notas dominantes de maní y palomitas de maíz. Es un whisky bastante inofensivo, pero ¿podría mejorarse con una semana en el Moba con el Sweet M-Stack? Esta vez experimenté resultados diferentes: el Old Crow envejecido, me gusta llamarlo Older Crow, era decididamente de color más oscuro y presentaba una influencia de madera mucho más agresiva tanto en nariz como en boca. Esto fue algo bueno y algo malo. Si bien el whisky no era tan ahumado como el tequila, los elementos de madera eran bastante pesados: secos y tánicos, lo que eliminaba parte de la dulzura natural del bourbon. Por otro lado, el whisky añejo encontró amplificado su sabor a nuez e incluso generó algunas notas emocionantes de canela y clavo, elementos clásicos que encontrarías en un barril de whisky real. El problema fue que realmente no disfruté más la versión envejecida, encontrándola un poco desequilibrada y demasiado enfocada en elementos de madera cruda un tanto duros. Si bien aprecié la complejidad adicional, diría que en cuanto a la calidad, los dos whiskies terminaron empatados.