La noticia de que Rupert Murdoch renunciaba como presidente de Fox Corp. y News Corp. rápidamente desató conversaciones sobre su legado, eclipsando un aspecto de su anuncio: ya sea que se trate de política o de las propiedades mediáticas de sus empresas, no se irá.
En su anuncio a los empleados, Murdoch insistió en que participaría “todos los días en el concurso de ideas”, al tiempo que se hacía eco de algunos de los temas de la cultura de la cancelación que prevalecen en Fox News y en el Correo de Nueva York: “Las burocracias egoístas buscan silenciar a quienes cuestionarían su procedencia y propósito. Las élites sienten un abierto desprecio por aquellos que no son miembros de su clase enrarecida. La mayoría de los medios de comunicación están confabulados con esas élites y venden narrativas políticas en lugar de buscar la verdad”.
El magnate de 92 años añadió: “Veré nuestras transmisiones con ojo crítico, leeré nuestros periódicos, sitios web y libros con mucho interés, y me comunicaré con ustedes con pensamientos, ideas y consejos. Cuando visite sus países y empresas, pueden esperar verme en la oficina un viernes por la tarde”.
Puede que Murdoch insista en que todavía planea participar en el “concurso de ideas”, pero el panorama mediático que ayudó a crear está cambiando. Fox News sigue ocupando el primer lugar entre las redes de noticias, pero se enfrenta a muchas otras opciones digitales y de streaming de la derecha.
En las horas posteriores al anuncio, los expertos intervinieron en las noticias por cable y en las redes sociales para hablar sobre el legado de Murdoch. En MSNBC, Mike Barnicle llamó a Murdoch «uno de los personajes más importantes». [figures] del siglo XX o XXI en lo que respecta a los medios”, señalando que él y Roger Ailes “cambiaron la naturaleza del panorama político del que hablamos todos los días, del que hemos hablado cada dos o tres décadas. … Y creo que cuando los historiadores miren hacia atrás y vean cómo lo han cambiado, no será una mirada retrospectiva positiva, será una mirada retrospectiva negativa, debido a toda la división y disensión que inyectaron intencionalmente en la política”.
CNN sugirió que se le podría «acreditar por influir en la política más que cualquier otro en la última década», aunque señaló que tuvo un costo, dado el acuerdo de 787,5 millones de dólares con Dominion Voting Systems en abril por la amplificación por parte de Fox News de afirmaciones electorales falsas en las secuelas de las elecciones presidenciales de 2020.
Los puntos de inflexión en la influencia de Murdoch en los medios de comunicación estadounidenses se produjeron en 1976, cuando compró por primera vez el Correo de Nueva York, y luego 20 años después, cuando lanzó Fox News. Este último, con Ailes al mando, finalmente superó al pionero de las noticias por cable CNN y, con sus presentadores de opinión conservadores e incluso de extrema derecha, influyó en la base, ayudó a establecer los términos de la agenda política y, en ocasiones, demostró ser un factor decisivo. El propio Murdoch comenzó a ser caricaturizado como el todopoderoso magnate de los medios en películas y programas de televisión, razón por la cual la noticia de su retiro rápidamente provocó comparaciones con el programa de HBO. Sucesión.
Varias figuras también opinaron sobre lo que ven como el impacto negativo del legado de Murdoch y su ataque desafiante a la “clase enrarecida” y otros medios de comunicación.
«Si eres uno de los hombres más ricos del mundo y el jefe de un imperio mediático que ha impactado el curso de los acontecimientos globales, no puedes burlarte de otras personas llamándolas ‘élites'», escribió Kevin Kruse, historiador y autor.
Sin embargo, el mensaje de Murdoch, con su desdén expresado por las “élites”, la noción de que las voces de la derecha están siendo silenciadas y que otros medios de comunicación tradicionales están alineados con la clase política desdeñosa, sigue siendo una fórmula ganadora para Fox News. Su mayor desafío no son otras redes de noticias importantes, CNN y MSNBC, sino otros rivales de derecha, ya sea Newsmax o la avalancha de propiedades y marcas digitales, incluido The Daily Wire. Eso se desprende de las revelaciones del caso Dominion, que mostraron la lucha y la alarma entre los ejecutivos y presentadores de Fox News después de las elecciones presidenciales de 2020, cuando una reacción impulsada por Donald Trump hizo que la audiencia cayera a favor de Newsmax y One America News. Red.
El director ejecutivo de Newsmax, Chris Ruddy, incluso intervino en el anuncio de Murdoch, sugiriendo que su medio era parte de su legado. «Newsmax se ha beneficiado de sus contribuciones y continuaremos sus esfuerzos para promover una prensa libre, piedra angular de una sociedad libre».
Murdoch encontró su pareja con Donald Trump, quien desde el inicio de su campaña presidencial en 2015 se preocupó poco por atacar a la red que lo ayudó a ascender a través de apariciones regulares en zorro y amigos. En uno de sus últimos tweets antes de cerrar sesión en la plataforma en marzo de 2016: Murdoch escribió: “Trump me culpa por la encuesta del WSJ y lucha contra FoxNews. Es hora de calmarse. ¡Si dirijo una conspiración anti-Trump entonces estoy haciendo un pésimo trabajo!
Los ataques de Trump continúan hasta el día de hoy. Ha llamado a Murdoch un “globalista”, como dijo la empresa propiedad de Murdoch. Wall Street Journal Ha publicado editoriales críticos y ha destacado las candidaturas de rivales, incluido el gobernador de Florida, Ron DeSantis. A pesar de que los ejecutivos y personalidades de Fox News lo instaron a hacerlo, Trump se saltó el primer debate republicano e incluso contraprogramó con una entrevista con Tucker Carlson, la cifra que Fox dejó caer la primavera pasada. El debate aún atrajo a un total de 12,8 millones de espectadores.
El ex presidente todavía se quejaba de Fox News el jueves, pero aún no ha opinado sobre el retiro de Murdoch.