Rusia regresa a la Luna mientras intenta reafirmarse como una potencia mundial importante tras su guerra contra Ucrania. Un cohete que transportará la nave Luna-25 marcará la primera misión lunar de Rusia desde 1976. La expedición intentará aterrizar el vehículo de exploración en el polo sur de la luna, con la esperanza de desenterrar hielo de agua debajo de la superficie. Puedes sintonizar para ver el lanzamiento aquí.
El cohete Soyuz 2.1v que transporta el módulo de aterrizaje está programado para despegar del puerto espacial de Vostochny en el este de Rusia a las 7:10 p. m., hora del Este. Si tiene éxito, sería la primera nave espacial en realizar un aterrizaje suave en el polo sur de la Luna. La NASA confirmó en 2020 el descubrimiento de moléculas de agua en partes iluminadas por el sol de la superficie de la Luna. El agua recuperable podría marcar un gran avance para la exploración lunar, proporcionando a las futuras misiones lunares humanas soporte vital, combustible (a través del hidrógeno extraído) e incluso agricultura potencial.
El viaje espacial de Rusia también sirve como salva en su intento de restablecerse como una potencia mundial importante que no se conmueve por las sanciones de Occidente por su invasión de Ucrania en 2022. El nombre de la nave es incluso una referencia al Programa Espacial Soviético: su última misión fue el Luna-24, que pasó 13 días de camino a la Luna y de regreso para recolectar muestras en 1976. Hace referencia a una era en la que la Unión Soviética era una superpotencia mundial innegable. encaja con los objetivos del presidente Vladimir Putin de proyectar una imagen de preeminencia rusa.
Luna-25 también está en una carrera contra India: la misión Chandrayaan-3 del país se lanzó el 14 de julio y entró en la órbita de la Luna esta semana. La nave de la India está programada para llegar al polo sur de la Luna el 23 de agosto. El Luna-25 tardará cinco días en llegar a la Luna y se espera que pase de cinco a siete días en órbita antes de aterrizar. Esa línea de tiempo tiene al módulo de aterrizaje de Rusia llegando potencialmente a la Luna casi al mismo tiempo que el de India, si no un poco más adelante.
Se espera que la nave realice experimentos, utilizando sus 68 libras de equipo de investigación, en la Luna durante aproximadamente un año. Incluye una pala que puede capturar muestras hasta una profundidad de 15 cm (seis pulgadas) en su búsqueda de agua congelada.
Puede ver la transmisión de lanzamiento a continuación a partir de las 7:10 p. m. EDT.