«Mad Lad pone Neverwinter Nights en Baldur’s Gate 2 por alguna razón», fue el resumen de mi compañero de trabajo Joshua Wolens del proyecto mod verdaderamente confuso de Andrey Balabokhin, NWNForBG, que busca deshacer el RPG de D&D de 2002 de BioWare en su RPG de D&D de 2000, más aclamado por la crítica. El resultado no es el que recomendaría para disfrutar de ninguno de los juegos, pero es uno de los proyectos de modificación más extraños y fascinantes que he visto en un minuto.
En realidad, no hay capturas de pantalla ni discusiones sobre el mod que pude encontrar allí, por lo que mi curiosidad solo pudo ser saciada con una experiencia práctica directa. Sin embargo, llegar allí resultó ser una odisea desconcertante en el moderno ecosistema de modding de Baldur’s Gate 2 y la propia extravagancia de NWNFoBG.
La instalación de NWNFoBG fue relativamente simple, pero también requiere el mod BP-BGT Worldmap para funcionar. Este mod intercambia el mapa mundial predeterminado de Baldur’s Gate 2 con un mapa ampliado de todos los Reinos Olvidados, lo que permite a los modders agregar nuevos puntos de viaje rápido en el mapa, como la ciudad de Neverwinter.
Conocí mi propio Waterloo personal tratando de encontrar el maldito instalador .exe para esto en la página de GitHub del proyecto. te dice que uses—¡simplemente no está en los archivos mod! Me sentí como el tipo en ese episodio de Twilight Zone con la habitación llena de libros y un par de anteojos para leer rotos (spoilers).
Afortunadamente, descubrí que, a través de una peculiaridad de la herramienta fundamental de modificación de Infinity Engine, WeiDU, puedes cambiar el nombre de cualquier instalador de mod basado en WeiDU para que sea el que necesitas para un conjunto particular de archivos de modificación de Infinity Engine. Hice una copia del archivo .exe de instalación para un mod WeiDU que ya tenía y le cambié el nombre para que se hiciera pasar por «setup-bgt-worldmap.exe», lo que me puso en marcha.
Sólo que todavía no. No puedes acceder a Neverwinter Nights como una campaña separada desde un menú. Hay un tipo agregado a Baldur’s Gate 2 que te llevará a esta campaña completamente nueva incluida en la original, y solo aparecerá una vez que hayas 1.350.000 XP (alrededor del nivel 13 más o menos). Afortunadamente, la experiencia no fue un gran problema gracias a los códigos de trucos, pero tuve que superar el trabajo absoluto de la mazmorra inicial de Jon Irenicus de BG2.
Ajustar la dificultad a Historia no hizo nada con respecto a las trampas mortales de Baldur’s Gate 2, por lo que me faltaban Minsc y Jaheira cuando llegué a la superficie. Incluso entonces, me tomó un minuto deambulando por Athkatla para encontrarme con John Neverwinter (en realidad solo un «Mensajero») que podría llevarme a un juego completamente diferente.
joya del norte
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Aquí estaba el momento de la verdad: ¿este modder realmente había logrado poner un juego completo en otro juego? ¿Estaba realmente a punto de empezar a jugar Neverwinter Nights de 2002, esta querida reliquia de mi infancia, de una manera completamente nueva, recontextualizada en el Infinity Engine que define el género? En el mejor de los mundos, pude ver a un desarrollador dándole nueva vida a esta historia con el control total del grupo de Baldur’s Gate y el potencial de hermosos fondos pre-renderizados.
Fui recibido con una copia borrosa de la escena inicial de Neverwinter Nights, completa con el audio original, antes de llegar a un entorno que reconocí pero que aún no podía ubicar. La mascota de NwN, Aribeth, estuvo aquí nuevamente con diálogos y audio aparentemente extraídos directamente del juego original. Curiosamente, el chico malo secreto del acto 1, Desther (ups, spoilers otra vez) no tenía su retrato de conversación original, sino una foto reutilizada de Gaunter O’Dimm de The Witcher 3: Hearts of Stone.
Y eso está lejos de ser el único préstamo de un juego de rol de la década de 2010. La fuerza impulsora detrás de mi curiosidad fue cómo un modder podría recrear mapas de Neverwinter Nights, totalmente modular y basado en mosaicos en 3D, en Infinity Engine, que utiliza una presentación 2.5D basada en una perspectiva forzada y entornos pre-renderizados personalizados. Ahora lo sé: Balabokhin en su mayoría cortó y arruinó mapas de los juegos Pillars of Eternity, transfiriéndolos nuevamente al Infinity Engine que originalmente inspiró el resurgimiento del RPG de Obsidian.
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Salí al distrito Copperlane de Defiance Bay de Pillars 1 y utilicé una herramienta de espejo del editor de imágenes para representar el centro de la ciudad de Neverwinter. Los otros distritos de la ciudad son zonas igualmente retocadas, volteadas o modificadas de Defiance Bay o Neketaka de Pillars 2.
Al ingresar al centro de mercenarios Trade of Blades (la entrada a las catacumbas en Pillars), pude probar la única y discutible mejora de NWNForBG con respecto al juego original: control total del grupo de seis personas, a diferencia del personaje solitario de la campaña base con una sola IA. -compañero controlado. Realmente no vale la pena abandonar el barco.
Esto realmente no me funciona como una forma de experimentar la campaña en gran medida decente de OG NwN; incluso superando su extraña construcción, no parece correcto comenzar esta aventura de 30 horas de cero a héroe como nivel. 13 caracteres. Que John Neverwinter me sacara de Baldur’s Gate 2 tampoco elimina por completo ese juego: seguía recibiendo escenas de secuencias de sueños críticas para la trama de la historia original cada vez que tomaba una siesta.
Pero este CRPG turducken es un artefacto de Internet muy convincente: una mezcla de tres juegos en los que he pasado cientos de horas, remezclados de una manera que creo que nunca se me habría ocurrido hacerlo. NWNFoBG me evoca este sentimiento surrealista, como que en tus sueños aparecerán personas de tu vida habitando personajes completamente diferentes. Me recuerda a trucos de ROM destacados, como los juegos anteriores a Undertale Earthbound de Toby Fox.
Simplemente no puedo recomendar NWNFoBG como una experiencia de juego de rol, pero eso es parte de por qué me encanta. Estaba condenado al fracaso desde el principio: la campaña original de Neverwinter Nights es en gran medida decepcionante, con destellos ocasionales de brillantez, pero es una demostración técnica del increíble conjunto de herramientas Aurora Engine, que los modders han utilizado para crear increíbles juegos de rol épicos de cien horas como Swordflight o La saga de Aielund.
Es un absurdo mítico intentar recrear una buena campaña lanzada junto con algunas de las mejores y más fáciles de usar herramientas de creación de juegos de rol jamás vistas en un juego que mucho más difícil crear nuevos niveles para. De hecho, hubo un proyecto de modificación de larga duración para intentar rehacer Baldur’s Gate 2 con las herramientas de modificación de Neverwinter Nights 2.
Y esto seguramente le tomó a Balabokhin un montón de trabajo para crearlo: ha reimplementado cosas como las misiones secundarias y complementarias de Neverwinter Nights, y aunque no puedo dar fe personalmente de qué parte de la campaña de Neverwinter Nights es jugable, las notas del parche de Balabokhin hacen referencia a Actos posteriores, lo que implica que ha trabajado todo el juego de rol de más de 30 horas en este formato. Entonces, aunque no jugaré NWNFoBG por diversión, su combinación de ensueño febril de algunos juegos decisivos de mi juventud y mi adultez temprana se quedará conmigo durante mucho tiempo.