SpaceX ha sido contratada por la Oficina de Reconocimiento Nacional (NRO) del Departamento de Defensa para construir una red de cientos de satélites espías en órbita baja capaces de operar como un enjambre y rastrear objetivos en tierra, según . El Reuters El informe, que cita cinco fuentes con conocimiento del programa, se basa en informes anteriores de eso reveló que SpaceX había firmado un contrato de 1.800 millones de dólares en 2021 con una agencia anónima.
Según se informa, esta red, llamada Starshield, podría recopilar imágenes continuas de toda la Tierra para la inteligencia estadounidense, utilizando una combinación de grandes satélites de imágenes para recopilar datos y retransmitir satélites para transmitir información. Según una fuente que habló con Reuters, tiene el potencial de hacer que “nadie pueda esconderse”. Ni SpaceX ni la NRO confirmaron directamente la participación de la compañía en el proyecto, pero un portavoz de la NRO dijo Reuters«La Oficina Nacional de Reconocimiento está desarrollando el sistema de inteligencia, vigilancia y reconocimiento espacial más capaz, diverso y resistente que el mundo haya visto jamás».
El otoño pasado, se informó que SpaceX tenía que proporcionar comunicaciones por satélite en el marco de su programa Starshield. Esta es una entidad distinta de la constelación Starlink de SpaceX, al menos según quien ha dicho que Starlink “debe ser una red civil”, mientras que Starshield está destinado a ser utilizado con fines gubernamentales y de seguridad nacional.