El Foro Económico Mundial afirma que África tiene una demanda media anual de 2,4 millones de automóviles y 300.000 vehículos comerciales. Esta demanda está aumentando debido a un aumento del ingreso disponible en todo el continente, un fuerte crecimiento de la clase media y una rápida urbanización. Pero si bien la mayoría de los automóviles que satisfacen esta demanda son usados, la propiedad de automóviles en África es inferior a 45 automóviles por cada 1.000 personas, en contraste con el promedio mundial de 203 automóviles por cada 1.000 personas.
Hemos presentado nuevas empresas de la industria automotriz, destacando jugadores notables como Autochek y Moove, cada uno de los cuales aborda la propiedad al atender a los consumidores y conductores, respectivamente. Sin embargo, la financiación de vehículos se extiende más allá del ámbito de los consumidores y conductores; Existe una gran oportunidad para ofrecer servicios adaptados a los distribuidores. La financiación de vehículos es crucial para los concesionarios de automóviles pequeños, ya que les ayuda con las transacciones diarias y mantiene bajos los costos. Cuando el crédito es asequible, también beneficia a los clientes, lo que genera más automóviles en las carreteras de África. Esto pone de relieve la necesidad de soluciones comerciales y de financiación asequibles para los concesionarios de automóviles.
Shekel Mobility, respaldada por YC, opera dentro de este dominio estratégico. El mercado de concesionarios de automóviles B2B ha obtenido más de 7 millones de dólares en financiación, que comprenden 3,2 millones de dólares en capital y más de 4 millones de dólares en deuda. El cofundador Benjamen Oladokun compartió en una entrevista con TechCrunch que los fondos serán fundamentales para cuadruplicar el ARR actual de la startup de poco más de $ 2 millones y aprovechar este impulso mientras se prepara para su próxima ronda de precios. En enero de este año, la startup anunció una inversión previa a la semilla de 1,95 millones de dólares liderada por Ventures Platform con la participación de Y Combinator, Voltron Capital y Zedcrest.
Estos inversores continuaron en la ronda inicial de Shekel Mobility. Esta vez, Ventures Platform codirigió su ronda inicial junto con MaC Venture Capital. Otros inversores incluyen Y Combinator, Rebel Fund, Unpopular Ventures, Maiora Capital, PageOne Lab Inc., Phoenix Investment Club, Heirloom VC, Pioneer Ventures y otros inversores ángeles. Mientras tanto, Zedvance, VFD Microfinance Bank, Zenith Bank y Fluna, entre otros, aportaron el componente de deuda; algunos han aprovechado la plataforma de Shekel Mobility para financiar concesionarios de automóviles, según la startup.
Oladokun fundó Shekel Mobility con Sanmi Olukanmi. Su experiencia combinada en la industria automotriz, incluido el lanzamiento y salida de Eazypapers Technologies, una plataforma de documentación digital de vehículos dirigida a empresas de bienes de consumo, movilidad y logística, sentó las bases para Shekel Mobility.
La autodenominada fintech de movilidad ayuda a los concesionarios de automóviles a encontrar, financiar y vender automóviles en el mercado africano de automóviles usados, valorado en 30.000 millones de dólares. Shekel Mobility aspira a posicionarse como la principal plataforma para lanzar y hacer crecer un concesionario de automóviles a nivel local o virtual (quiere construir el ecosistema de concesionarios de automóviles más grande con transacciones por valor de 10 mil millones de dólares anuales para 2025). Hasta la fecha, el mercado de concesionarios de automóviles ha impulsado transacciones por valor de más de 56 millones de dólares, facilitando el crecimiento de más de 1.400 concesionarios de automóviles al aumentar sus inventarios y ventas en 7.000 automóviles.
En el centro del crecimiento de la startup se encuentra su producto estrella, Shekel Credit, que ofrece a los concesionarios de automóviles acceso inmediato a financiación, con límites de crédito que se extienden hasta 200.000 dólares para la compra de vehículos, normalmente entre 5.000 y 20.000 dólares. El mecanismo de financiación implica que el concesionario aporte el 30% del costo total, lo que equivale a $3.000 en el caso de la compra de un automóvil por $10.000. Shekel proporciona el 70% restante en forma de préstamo al distribuidor. Posteriormente, tras la venta del vehículo al cliente final, generalmente dentro de un plazo de tres meses, el concesionario de automóviles remite el pago a Shekel, que cubre los intereses del préstamo y las tarifas de transacción asociadas con la venta del automóvil.
Este modelo, en el que Shekel Mobility controla el proceso de extremo a extremo de compra y venta de automóviles a través de los concesionarios, garantiza que registre una tasa de morosidad del 0%, señaló Oladokun en la llamada. Olukanmi, en un comunicado, también destacó que si bien existe una gran brecha en la provisión de financiamiento directamente a los concesionarios de automóviles, Shekel Mobility sólo financia a los concesionarios de automóviles que «cree que tendrán un impacto positivo duradero en los consumidores».
Aprovechando su crecimiento en los últimos 20 meses a través de su producto crediticio, Shekel Mobility presentará más ofertas, incluido Shekel Business. Este producto, dicen los fundadores, buscará digitalizar los procesos comerciales informales dentro del sector vertical de los concesionarios de automóviles. El conjunto de herramientas está diseñado para ayudar a los distribuidores no sólo a financiar sus inventarios sino también a agilizar los procesos de estructuración y ventas. «Una de las cosas fundamentales que hemos construido es la capacidad de comprar un automóvil sin garantía», dijo Oladokun. «Comenzamos otorgando préstamos a concesionarios, pero ahora buscamos proporcionar herramientas digitales e infraestructura física adicionales para reducir el costo de ser propietario de concesionarios de automóviles».
Kola Aina, socia fundadora de Ventures Platform, señaló que Shekel es construir una innovación crucial para la creación de mercado que es importante para la expansión de Nigeria y pronto de la industria automotriz de África. En la misma vena, El fundador y socio gerente de MaC Venture Capital, Marlon Nichols, hablando en la ronda, dijo que Shekel Mobility tiene el potencial de transformar e impulsar la industria automotriz en África, ya que financia y empodera a las pequeñas empresas que requieren financiamiento para sobrevivir. «El equipo está permitiendo que millones de dólares se muevan a través de la economía nigeriana y, al mismo tiempo, proporciona a los locales automóviles asequibles», señaló.