He estado viendo Phineas y Ferb genuinamente todavía muy buenos por primera vez en más de una década recientemente, un programa que trata esencialmente de hacer absolutamente todo lo que puedas en las vacaciones de verano. Lo absurdo de esto es maravilloso, pero si lo reducimos a solo ‘hacer MUCHO mientras es verano’, no es tan identificable para mí. Por eso es un poco irónico que haya estado jugando Shin Chan: El profesor y yo en las vacaciones de verano, un juego en el que no haces casi nada, algo que creo que me refleja mucho mejor. Y te permite no hacer nada de la manera más relajante posible.
Antes de entrar en por qué un juego en el que no haces mucho es algo bueno, necesitamos un contexto importante. Shin Chan puede resultarle familiar si, como yo, lo vio en Cartoon Network cuando era niño, pero la serie Summer Vacation es una con la que es menos probable que esté familiarizado.
Boku no Natsuyasumi (o My Summer Vacation) apareció originalmente en la primera PlayStation en 2000, pero desafortunadamente nunca se lanzó en inglés. Fue creado por el desarrollador Millenium Kitchen, quien también hizo Shin Chan: Me and the Professor, y es simplemente un juego sobre un niño que explora un pueblo rural. Recoges insectos, tapas de botellas, conoces a los lugareños y no mucho más. Y aunque no he tenido la oportunidad de jugar el juego debido a la barrera del idioma, parece exactamente mi mierda.
Luego llegó la noticia no hace mucho de que Shin Chan: Me and the Professor iba a recibir una traducción oficial al inglés, lo que la convirtió instantáneamente en mi lanzamiento más esperado de este año. Y aunque el juego tiene la IP de Shin Chan superpuesta, es esencialmente solo un nuevo Boku no Natsuyasumi (que generó una serie de secuelas).
Es posible que tenga algunas preguntas en este punto como, ‘¿realmente solo atrapa insectos?’ o ‘¿hay un complot emocional profundo que te anime?’ Las respuestas de las cuales, en orden, son no, también pescas, y no, la trama es en su mayoría increíblemente simple.
Si estás buscando un título repleto de opciones de juego, no lo encontrarás en Shin Chan. Sus actividades diarias incluyen, como dije, atrapar insectos, pescar, caminar y batallas de dinosaurios de juguete. Los fanáticos de Animal Crossing encontrarán atractivo en los dos primeros de esa lista, ya que son funcionalmente iguales, aunque no hay un museo al que donarlos. Lo haces simplemente por diversión.
La captura de insectos y peces, si bien es una actividad divertida, no es lo que hace que Shin Chan sea tan encantador. Es la ciudad de Asso que exploras lentamente más y más y que te mantiene con ganas de seguir adelante.
Shin Chan es literalmente un juego de PS1 para la era moderna, completo con fondos renderizados previamente del estudio de animación Kusanagi. Todo tiene un ángulo de cámara fijo y, por eso, disfrutamos de algunos de los entornos de videojuegos más hermosos que he visto este año.
Cada día es un hermoso día en Shin Chan, con cielos infinitamente azules adornados con las nubes más esponjosas, rayos de sol que acarician suavemente el paisaje. Es el tipo de imágenes en las que, si miras la palabra idílico en el diccionario, encontrarás imágenes de estos fondos.
Sin embargo, al principio no tienes acceso a todas las áreas de la ciudad. Algunos lugares están bloqueados por obras de construcción, o el letrero de un dentista (Shin Chan le tiene mucho miedo al dentista, ¿sabes?), y tienes que esperar a que abran. Una vez que lo hacen, es poco probable que encuentres algo nuevo que no sean fondos creados por expertos, pero eso fue suficiente recompensa para mí.
Habrá diferentes bichos para atrapar y nuevos peces para encontrar, pero es más que nada explorar por el simple hecho de hacerlo. No puedo pensar en nada más atractivo que eso para un niño de cinco años, que el propio Shin Chan te recordará constantemente. Y me recuerda cómo pasé mis propios veranos, explorando por el simple hecho de hacerlo, sin encontrar mucho, simplemente disfrutando de existir en ese espacio en ese momento.
En algún momento, al conocer más la ciudad, eventualmente te presentarán una base secreta no tan secreta donde tienen lugar esas batallas de dinosaurios que mencioné. En la práctica, son batallas por turnos muy simples en las que juegas piedra, papel o tijera, pero la presentación de los juguetes como si fueran reales muestra absolutamente el poder de la imaginación de un niño.
También hay tarjetas coleccionables para adquirir que mejoran las estadísticas de tus dinosaurios, y teniendo en cuenta lo ávido que era como coleccionista de Yu-Gi-Oh y otras tarjetas cuando era niño, esto me satisfizo enormemente. No hay mayor razón para coleccionar y luchar, es solo una forma de divertirte con tus amigos, que para mí es un pilar de la infancia. Hacer por diversión, no con un propósito.
Una cosa a tener en cuenta es que Shin Chan puede cansarse, y si se queda sin energía colapsará y terminará en la casa en la que se está quedando, aunque no hay más consecuencias que perder algo de tiempo. Pierdes energía al moverte de una pantalla a otra, lo cual es una forma divertida de alentarte a memorizar el diseño de la ciudad y descubrir qué rutas son las más rápidas, aunque solo sea por la satisfacción de hacerlo.
Por supuesto, hay una trama que encontrar, una que está absolutamente dirigida a una audiencia más joven. El profesor titular ocupa un lugar destacado debido a su uso de una máquina del tiempo que convoca a los dinosaurios del pasado. Jurassic Park sugeriría que los dinosaurios causarían el caos de inmediato, pero en su mayoría son bastante tranquilos, y la gente del pueblo incluso crece para cuidarlos.
Es una de las historias de apuestas más bajas que he experimentado este año, y en un año lleno de tanta presión, es algo que aprecio mucho. La historia no se trata realmente de los dinosaurios, sino de cómo la gente del pueblo vive sus vidas a su alrededor y cómo Shin Chan, cuando tiene cinco años, puede ayudarlos.
Siendo el tonto adorable que es Shin Chan, su ayuda normalmente tiene buenas intenciones pero no siempre es productiva, pero al final todo sale bien, porque en un juego como este no podría pasar nada demasiado dramático.
Debido a esa falta de presión, Shin Chan actúa como el escape perfecto y relajante. Animal Crossing, por encantador que pueda ser, también tiene el gran potencial de ser estresante si no puedes diseñar tu isla a la perfección, pero Shin Chan te pide tan poco que es imposible que te estreses.
Quiero dejar claro que los juegos que desafían al jugador con temas incómodos e importantes tienen absolutamente un lugar importante en el canon. Pero Shin Chan también merece ese lugar porque, al menos en el mundo de los grandes lanzamientos, no hay mucho como él, especialmente considerando que Boku No Natsuyasumi es bastante inaccesible fuera de aquellos que hablan japonés.
No podemos escapar del mundo real para siempre. Lo sé, lo sabes. Ni siquiera es lo que quiero a largo plazo. Pero todos merecemos una semana libre aquí y allá, y creo que muchos de nosotros nos beneficiaríamos enormemente de no poder hacer nada sin una pizca de culpa. Y Shin Chan, un juego sobre pasar una semana sin hacer nada, es uno de los tipos más perfectos de nada que puedes hacer.