Sin trucos, sin problemas: la bicicleta eléctrica económica y económica

Como alguien que no es un amante de los automóviles, que le digan que una nueva oferta es «el Honda Accord de las bicicletas eléctricas» no tiene mucha resonancia. Por lo que puedo decir, la implicación aquí es que la bicicleta es un poco más cara que las ofertas de gama baja, pero ofrece algo mucho más cercano a una experiencia de gama alta.

Incluso si ese no fuera el mensaje deseado, parece ser lo que ofrece la bicicleta, la Velotric Discover 1 de $1,299. No hay nada especialmente emocionante en el viaje, y la bicicleta no llamará la atención ni invitará a hacer preguntas. Pero en términos de la experiencia general, ofrece algo un poco más cercano a una bicicleta eléctrica de alta gama a un costo mucho más cercano a una opción económica sin lujos.

Lo que obtienes

El Discover 1 tiene un marco estándar en forma de U. No hay barra superior, lo que hace que subir y bajar del asiento sea más sencillo y más fácil para las personas con movilidad limitada. Si, como yo, has sido entrenado de forma irreversible para pasar la pierna por encima de la barra superior al subirte a una bicicleta, habrá momentos incómodos a mitad del proceso en los que te darás cuenta de que no necesitas completar los movimientos que tu cerebro acaba de hacer. comenzó automáticamente. En cualquier caso, la falta de una barra superior significa que los otros tubos y juntas de la bicicleta deben ser significativamente más fuertes para mantener un cuadro estable. Esto produce una bicicleta bastante pesada a menos que suba el precio y la fibra de carbono sea una opción, y no es para Velotric.

El peso del cuadro de la Discover 1 exige una potencia decente tanto del motor como de los frenos, y Velotric la cumple. Los fuertes frenos de disco brindan mucha potencia de frenado y la suspensión delantera absorbe parte de las fuerzas del frenado rápido. Mientras tanto, el motor de 500 W ofrece suficiente torque (65 Newton-metros) no solo para hacer que la bicicleta se mueva, sino también para mantenerla en movimiento en pendientes razonables. Puede encontrar colinas que abrumarán la asistencia del pedal y lo detendrán, pero debe buscarlas.

El motor está emparejado con una batería que entrega poco menos de 700 Wh, suficiente para brindarle 70 km (45 millas) de alcance sin pedalear; la asistencia de pedal aumenta la autonomía prometida a casi 100 km (60 millas). Si solo usa la bicicleta para hacer mandados en la ciudad, probablemente solo necesite cargarla una vez a la semana. El Discover 1 ofrece una pantalla LCD de tamaño decente que proporciona una visualización clara e intuitiva de estadísticas como el nivel de la batería y la velocidad. Dos botones dan acceso a diferentes niveles de asistencia eléctrica y te permiten encender y apagar las luces. Un botón de encendido y un acelerador para potencia sin pedales completan la electrónica.

Las sutilezas por las que algunas empresas cobran extra, como los guardabarros, un portabultos y una pata de cabra, forman parte del paquete estándar. Los neumáticos son grandes y gordos; combinados con la suspensión delantera, hacen que el viaje sea cómodo, incluso en pavimentos cuestionables.

Pero para mí, la característica más destacada fueron los engranajes de la bicicleta, siete de ellos en un desviador trasero. Las tres bicicletas anteriores que probé (no todas ellas modelos económicos) ofrecían marchas fijas, y hay muchas circunstancias en las que eso está perfectamente bien. Pero Velotric proporcionó un recordatorio de que también hay muchas situaciones en las que no lo es. De manera más general, el engranaje le brinda mucha flexibilidad para ajustar su viaje a cualquier cosa, desde ejercicio hasta relajación. Para mí, la sola presencia de engranajes fue casi suficiente para justificar la diferencia de varios cientos de dólares entre la Discover 1 y las bicicletas eléctricas económicas.