La nueva empresa del minorista costó millones y logró poco. Ahora Migros está poniendo fin a un proyecto que estaba asociado con grandes esperanzas.
Miacar fue el primer proyecto de Sparrow Ventures, pero desde entonces fue cancelado.
Cincuenta personas en una oficina cerca de Paradeplatz que encuentran startups para Migros o las fundan ellos mismos: el minorista ya no quiere ni puede permitírselo. Por eso disuelve su futuro laboratorio, Sparrow Ventures.
No se comunica cuántos millones se han destinado al proyecto desde su fundación en 2018. Pero los objetivos fijados «lamentablemente no se alcanzaron en la medida deseada», afirmó Migros. Además, los rendimientos esperados no justificaron nuevas inversiones. Serán inevitables grandes recortes de empleo.
Un nuevo comienzo bajo el mando del jefe de Migros, Zumbrunnen
Este es el final abrupto de un proyecto prometedor de la era del exjefe de Migros, Fabrice Zumbrunnen. Pocos meses después de que asumiera el cargo en 2018, el grupo se deshizo a gran escala de sus activos heredados: se vendieron el grupo de grandes almacenes Globus, el minorista de muebles Interio, las tiendas de diseño de interiores Depot y el minorista de bicicletas eléctricas M-Way. Zumbrunnen quería construir algo nuevo.
En lugar de depender de los minoristas estacionarios que generan pérdidas, el nativo de Neuchâtel vio el futuro de Migros en lo digital. Por eso se fundó Migros Digital Solutions, una firma de capital riesgo que apareció externamente bajo el nombre Sparrow (“Spatz”) Ventures. El nombre inglés fue elegido deliberadamente. En lugar de Migros, debería ser una referencia al mundo de las startups.
El objetivo era encontrar y construir nuevos negocios. Ya sea a través de inversiones en empresas jóvenes existentes o mediante la fundación de las empresas por parte de Sparrow.
Las bajas tasas de interés crean un auge de las startups
Era una época en la que el capital de inversión estaba disponible a bajo precio gracias a los bajos tipos de interés. Al mismo tiempo, muchos líderes empresariales consideraban que las nuevas empresas eran una organización ideal: joven, ágil, ascética y dinámica. En las paredes de las oficinas diáfanas de Sparrow había lemas como: «Sigue hambriento, sigue siendo irrazonable».
Migros siguió el ejemplo de muchas grandes empresas que también fundaron sus propias empresas de riesgo. Pero pronto quedó claro que era más fácil recaudar capital de inversión que desarrollar buenas ideas para empresas sostenibles. Por supuesto, todavía había que pagar a los costosos consultores externos de Stryber, una empresa de creación de empresas de riesgo. Migros utilizó los servicios de la empresa en los primeros años para crear Sparrow.
Una de las primeras empresas que Sparrow sacó al mercado ha copiado su modelo de negocio. Sparrow lanzó una máquina expendedora de snacks a la hora del almuerzo llamada Snäx en 2019. Era más o menos una copia de la oferta que la empresa suiza Felfel había lanzado en 2014. Felfel y Migros solo compitieron brevemente: en 2022, el original se hizo cargo de la copia de Migros.
Servicio de reparto eléctrico, batidos, menús infantiles saludables.
Miacar, un servicio de reparto con vehículos eléctricos, fue transferido al supermercado online My Migros de la cooperativa Migros Aare, que también fue discontinuado poco después. Varias otras empresas no sobrevivieron. Entre ellos se incluyen un servicio de entrega de menús infantiles saludables, un servicio de entrega de batidos helados y una app para ayudarte a dejar de fumar.
Otra fundación fue el lanzamiento de Wepractice, una especie de espacio de trabajo conjunto para terapeutas que pueden reservar salas de práctica de forma flexible. Desde su lanzamiento hace tres años, se han abierto 15 establecimientos en toda Suiza. Sin embargo, el modelo de negocio no es el factor que impulsa el gran margen. A partir del 1 de enero, Wepractice se integrará en la empresa sanitaria de Migros, Medbase.
Migros busca un socio para Yuno, un portal de alquiler de electrónica de consumo. No está claro qué pasará con la empresa solar Rayo. La empresa de aparatos ortopédicos Bestsmile, originalmente una inversión de Sparrow, ya es propiedad exclusiva de Migros, por lo que nada cambia para la empresa Winterthur.
En el futuro, las inversiones de Sparrow en startups que no hayan sido fundadas por ella misma se gestionarán simplemente en el departamento financiero del Migros-Genossenschafts-Bund (MGB). Esto afecta a Revendo (electrónica de segunda mano), Selma Finance (asesoramiento financiero online), Properti (plataforma inmobiliaria), Viu (gafas), Hello Better (asesoramiento psicológico online) y Nomady (plataforma de camping).
No hay ideas al mando
Esto significa que la responsabilidad de las startups vuelve a situarse donde originalmente no se quería: en la sede corporativa de Limmatplatz. Pero resulta que las expectativas eran demasiado altas desde el principio. El espíritu emprendedor en una startup completamente independiente puede ser diferente que cuando una corporación espera en segundo plano resultados utilizables. Y: Ni siquiera una startup satélite bien financiada en otra parte de la ciudad puede generar ideas de negocio que funcionen de forma sostenible cuando se le ordene.
En Migros, primero tiene que funcionar el negocio principal, que no va bien. Mario Irminger, el sucesor de Zumbrunnen al frente del MGB, tiene actualmente la tarea de reestructurar la empresa. En comparación con la reorganización prevista de las actividades de los supermercados en una nueva empresa, los fracasos de las startups son una pequeña obra.