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Starlink notificó a los usuarios sobre nuevos precios mensuales en los que las personas que viven en áreas de «capacidad limitada» pagarán $ 30 más por mes que los usuarios en áreas de «capacidad excesiva». Los cambios consisten en una subida de precios para muchos usuarios y una bajada para otros.
El precio original de Starlink era de $99 al mes, pero SpaceX ha estado cobrando $110 a todos los usuarios residenciales desde que se impuso un aumento de precios en marzo de 2022. Los correos electrónicos enviados ayer y hoy notificaron a los usuarios residenciales sobre un «aumento de $10 en áreas con capacidad limitada» para un nuevo precio de $120 mensuales, y una «disminución de $20 en áreas con exceso de capacidad» por un nuevo precio de $90 mensuales.
El correo electrónico a los usuarios en áreas de capacidad limitada decía: «Como cliente actual en un área con capacidad limitada, el precio de su servicio mensual aumentará a $120/mes a partir del 24 de abril de 2023. Para los clientes nuevos en su área, el aumento de precio entrará en vigencia de inmediato. Si no desea continuar con el servicio, puede cancelarlo en cualquier momento en la página de su cuenta».
El correo electrónico señaló que los lanzamientos continuos de satélites de SpaceX aumentarán la capacidad y que «el equipo de Starlink está realizando actualizaciones continuas de la red para mejorar el rendimiento con el tiempo». Pero no dijo nada sobre si un área de capacidad limitada podría convertirse en un área de exceso de capacidad o viceversa.
Si bien las velocidades pueden variar mucho según el área, el cambio generalmente significa que los usuarios que reciben las velocidades más bajas pagarán los precios más altos. Sin embargo, el aumento de precios y la invitación del correo electrónico de Starlink para cancelar el servicio podrían reducir la cantidad de clientes en áreas congestionadas, posiblemente aumentando las velocidades promedio para los usuarios restantes. Las velocidades promedio de Starlink han disminuido a medida que más usuarios se registran en el servicio satelital, según muestran los datos de la prueba de velocidad.
Los usuarios lamentan la subida de precios y la falta de opciones
Un cliente de Starlink en Carolina del Sur, cerca de Columbia, recibió el correo electrónico de capacidad limitada y lo compartió con Ars. «No puedo decir que estoy feliz por eso, pero tampoco tengo muchas opciones», dijo el cliente, Andy, quien prefirió que no publicáramos su apellido.
Andy dijo que vive en un área rural de baja densidad donde «AT&T DSL que apenas funciona es la única otra opción que tengo». También nos dijo que las velocidades de Starlink han «bajado bastante» desde que comenzó a usarlo en abril de 2021.
Las velocidades de descarga que solían ser de 200 a 250 Mbps se redujeron a alrededor de 90 a 100 Mbps, mientras que las cargas se redujeron de alrededor de 25 a 30 Mbps a 8 o 9 Mbps, dijo Andy. Ha visto velocidades de carga tan bajas como 4 Mbps durante el horario de 4:00 p. m. a 8:00 p. m., dijo. «He visto mucho más almacenamiento en búfer últimamente cuando veo programas en HBO Max por la noche», dijo.
Si bien algunos usuarios pueden cancelar en lugar de pagar más, «para aquellos que no tienen otra opción, es solo otro aumento de costos y el segundo aumento en menos de un año», dijo Andy.
El mapa de cobertura de Starlink muestra que gran parte de los EE. UU. está en una lista de espera, lo que puede indicar las áreas que se consideran de baja capacidad. Starlink afirmó servir prácticamente a todos los EE. UU. en sus presentaciones para el mapa nacional de banda ancha de la Comisión Federal de Comunicaciones.
El correo electrónico de aumento/disminución del precio provocó mucha discusión en el subreddit de Starlink. «Este aumento me pone al doble de lo que mi antiguo ISP [charged], pero tenían el monopolio en mi área y solo proporcionaban 6 Mbps”, escribió un usuario, y agregó que las velocidades reales con el ISP anterior eran de aproximadamente 2 Mbps. “Espero que esto no sea algo anual. La inflación ya anuló mis dos últimos aumentos, esto no lo hace más fácil», escribió el usuario.
«El precio sube y la calidad baja. Esto se siente familiar», escribió otra persona en el hilo de Reddit.