Hay un juego en mi biblioteca de Steam llamado Ryse: Son of Rome y no estoy seguro de cómo llegó allí. Ha estado al acecho durante años, construyéndose un nido en el basurero de los juegos independientes descartados. Nunca lo he jugado. Creo que ni siquiera lo compré. No deliberadamente. Probablemente hizo autostop con un paquete de caridad, pero me gusta pensar que se coló solo. Menciono esto porque hace poco vi una publicación en el foro de alguien que tomó su Steam Deck un día y, completamente espontáneamente, jugó Ryse de principio a fin. Se habían divertido, pero parecían desconcertados, como si se hubieran despertado después de una noche pesada y estuvieran tratando de explicar algunas decisiones cuestionables. Yo tampoco pude entenderlo. Nuestras pequeñas vidas se completan con el sueño, y seguramente hay muy pocas horas preciosas para un hack-n-slash mediocre de 2013. Pero, habiendo tenido mi propio Steam Deck durante más de una semana, creo que lo entiendo.
Steam Deck es la incursión más reciente y más competente de Valve en el hardware de PC. Es una computadora de mano grande, corpulenta, con aspecto de Switch, que promete juegos de PC sobre la marcha. Se entrega en espadas. Desde que comenzó a comercializarse a principios de este año, la gente lo ha estado poniendo a prueba, alimentándolo con Cyberpunks y Flight Simulators y observando cómo el procesador AMD personalizado hace magia.
Y realmente es mágico. Aunque el software tiene algunos problemas, poner Steam Deck en tu regazo y arrancar Elden Ring se siente como un sueño infantil hecho realidad. Sin embargo, lo que más me sorprendió es que la potencia bruta es solo una parte de la magia. Steam Deck ha redefinido mi relación con mi biblioteca de Steam. Déjame decirte.
Obviamente, está la portabilidad. Al igual que el Switch anterior, el Steam Deck corta algunas de las restricciones que lo atan a su silla. De repente, puedes jugar juegos para PC en la cama o recostado en el sofá. Puedes jugar a Vampire Survivors en la mesa del desayuno o Phantom Pain en el baño. Si te apetece, incluso puedes aventurarte fuera de la casa. es liberador Y, aunque el Deck es un 50 por ciento más pesado que el Switch de Nintendo, no se siente así. A través de un poco de magia ergonómica, parece flotar mientras lo elevas de una habitación a otra.
Pero eso no es todo, creo. Descubrí que los juegos en el Deck están más concentrados que en el escritorio.
Si eres como yo, haces muchos de tus juegos sentado en una PC. Después de un largo día en el trabajo o la escuela, te acomodas en la silla y enciendes todo lo que tienes sobre la marcha. Pero a veces te sientas y dos horas después te das cuenta de que no has hecho nada más que desplazarte por reddit. O, peor aún, abres un juego pero sientes la atracción gravitatoria de Twitter tirando de tu cerebro. En lugar de participar por completo, estás luchando contra el impulso de revisar tus notificaciones, las noticias o Eurogamer. Con juegos que captan toda tu atención (Soulslikes, Roguelikes y similares), este no es un gran problema. Pero para géneros menos intensos como, oh, digamos simuladores de caminata, es un anatema.
De acuerdo, comprar una nueva consola solo para que no puedas Alt-Tab en Twitter podría ser una exageración. Pero la diferencia es profunda. Ha reavivado ese sentimiento infantil de simplemente sentarse y jugar. El estado de flujo casi del nirvana donde las preocupaciones mundanas retroceden y estás fijo en el momento.
Sin embargo, más que eso, algunos juegos simplemente funcionan de manera diferente en la computadora de mano. Toma Death Stranding. Es un sabor fuerte: frío, estado de ánimo lluvioso, vistas de montañas escarpadas, intercaladas con terror corporal de ciencia ficción visceralmente desquiciado. No me encantaba en el escritorio, pero se adapta extrañamente bien al juego portátil. No estoy hablando de los paisajes cubiertos de musgo de Islandia. Se merecen tantos píxeles como puedas arrojarles. Me refiero al juego en sí. Los pequeños viajes de senderismo por la montaña son breves y autónomos. Son perfectos para una sesión de juego rápido. Y cuando te hayas hartado de las tonterías de Kojima (demasiados primeros planos de las fosas nasales de Norman Reedus o algo así), el botón de «suspensión del sistema» está misericordiosamente al alcance de tu mano.
Hay algunos otros destacados. Una vez que escapas del iniciador del juego 2K, Civ 6 es excelente para llevar y, a diferencia de la versión Switch, no se congela durante minutos entre turnos. Puzzler’s como Patrick’s Parabox son fabulosos en ráfagas cortas. Las cajas de arena de Hitman son geniales para jugar con la televisión de fondo. Y las carreras cortas en carretera de Forza 5 funcionan espléndidamente en el autobús.
Forza 4 también sería genial solo que, a pesar de usar el mismo motor de juego, en este momento no es compatible. Pero supongo que la emoción final de Steam Deck es descubrir qué funciona y qué no.
Actualmente, más de la mitad de los juegos del catálogo de Steam no están probados. Puede que se ejecuten en la capa de compatibilidad Proton de Steam, puede que no, y nadie ha tenido tiempo todavía de comprobarlo formalmente. Esto trae un elemento de sorpresa. Junto con la nueva interfaz de usuario, ilumina los rincones más polvorientos de tu biblioteca de Steam. Vas a bucear en el tesoro, nadando más allá de los cascos en descomposición de juegos olvidados hace mucho tiempo, llevándolos a la superficie y viendo si puedes ponerlos en marcha. Y a menudo chisporrotean a la vida. Saqué a relucir Marvel vs Capcom 3: funciona de maravilla, sigue siendo un clásico. Finalmente comencé Supergiant’s Pyre, tan exuberante y colorido en la pantalla pequeña de Deck como en el escritorio. Si puedo encontrar tiempo, jugaré Trials of Cold Steel, un puerto de un nicho de PS3 JRPG que, contra todo pronóstico, funciona sin problemas.
Por supuesto que hay fricciones. Valve ha creado una máquina para jugar casi dos décadas de juegos construidos para múltiples plataformas y múltiples métodos de entrada. Algunos directamente no funcionan. Las almohadillas táctiles complicadas no sustituyen a un mouse adecuado, y hay muchas fallas, bloqueos y juegos con texto diminuto. Además, el ventilador gime como un motor a reacción. Pero, a pesar de todas estas fallas, Steam Deck ha redefinido mi relación con los juegos de PC. Siempre que pueda conseguir uno (las listas de espera duran meses y todavía no están disponibles fuera de Europa y América del Norte), verá su biblioteca de PC bajo una nueva luz. Incluso si tiene una computadora de escritorio decente, esto solo podría valer el precio de la entrada. Simplemente no se sorprenda si se encuentra jugando a Ryse: Son of Rome.