Al comenzar la temporada, Los Angeles Clippers eran vistos como uno de los favoritos para representar a la WC orientalConferencia en las Finales de la NBA. Esa elección dependía de un Kawhi Leonard y Paul George sanos. El elenco de apoyo que El propietario Steve Ballmer ha reunido alrededor de su dinámico dúo de estrellas es lo suficientemente bueno como para convertirlos en uno de los equipos más profundos de la asociación, con la expectativa de desafiar a los campeones defensores Golden State.
Hasta ahora, la temporada que Ballmer imaginó aún no se ha desarrollado a su favor. Detrás de puertas cerradas, Ballmer probablemente esté enfermo cuando vea lo bueno que es este equipo sin sus jugadores estrella. Leonard ha participado en solo cinco de los 22 juegos de este año, mientras que George se ha vestido para 16. ¿La razón? Manejo de lesiones y carga. Aparentemente, Kawhi todavía tiene problemas con la rodilla y George está luchando contra una lesión en el tendón de la corva.
Manejando el lcarga
Claro, es posible que ambos muchachos ya hayan modificado algo al principio de la temporada. Aún así, tampoco se puede pasar por alto que Leonard (principalmente) ha sido un destacado defensor de gestión de carga durante su carrera en la NBA. Lo hizo en Toronto camino a ganar el el primer título de la NBA de la franquicia en 2019. En la única temporada de «The Claw» como Raptor, jugó en aproximadamente el 73 por ciento (60 juegos) de los juegos del equipo. Ese año todo salió bien y Toronto, dirigido por Leonard, supo aprovechar algunos descansos para ganar el título.
G/O Media puede recibir una comisión
Esa carrera que tuvieron Leonard y los Raptors fue el catalizador para que firmara con los Clippers y reclutara a George. En el cuarto año de la era Kawhi-PG, los Clippers están más lejos de lograr el objetivo final de Ballmer: ganar la franquicia primer título de la NBA – de lo que eran antes de llegar a L.UNA.
Los Clippers tuvieron esa carrera un par de hace años, donde llegaron a las primeras Finales de la Conferencia Oeste en la historia de la franquicia, logrando gran parte de eso sin Leonard en la cancha. Recordarás que se rompió el ligamento cruzado anterior en el juego cuatro de las semifinales contra Utah Jazz ese año. George llevó a los Clippers a superar al Jazz en seis juegos antes de perder ante los Suns en la WCF en seis. Eso es lo más cerca que han estado de «tomar el control» de L.UNA.
Obtienes lo que pagaste
Ballmer es un multimillonario excéntrico y confiado. Entonces, no hay forma de que no esperara que para el cuarto año, este tándem de Leonard y George ya no hubiera llevado a los Clippers a al menos una aparición en las Finales de la NBA. En cambio, Ballmer está atrapado con una ex superestrella envejecida que no puede (o no quiere) estar en la cancha. PG-13 sigue siendo muy bueno y un jugador top 15-20 cuando está disponible, pero él solo no será suficiente a través de ese desafío en la W.est.
Este equipo es tan profundo que es frustrante ver lo buenos que son, sabiendo que no tienen a sus dos mejores jugadores. El martes por la noche, en Portland, los chicos de la remontada lo hicieron de nuevo, remontando para superar un déficit de 18 puntos contra los Blazers al final del tercer cuarto para ganar 118-112. Ambos equipos no contaron con sus estrellas, ya que Damian Lillard ha estado luchando contra una distensión en la pantorrilla.
Norman Powell lideró la carga de los Clippers desde el banquillo anotando 32 puntos, perdiendo 22 en el último cuarto. Reggie Jackson agregó 24 puntos, junto con Robert Covington, Ivica Zubac y Terance Mann anotando cifras dobles. Siete de los 11 jugadores que vistieron al entrenador Tryonn Lue en este partido aportaron al menos siete puntos a la victoria.
Infeliz en la tierra de LaLa
Entonces, Ballmer debe ver una actuación como esta y sacudir la cabeza, visualizando lo que podría ser con sus pesos pesados en la cancha. No te conviertes en multimillonario jugando a lo seguro. Como dice el refrán, el dinero asustado no hace dinero. si eres un ventilador de los cortapelostienes que amar ese Ballmer iEstá dispuesto a gastar lo que sea necesario para presentar un contendiente. Pero si estás gastando el dinero en estrellas que apenas juegan, eventualmente, eso envejecerá.
Cada equipo tenía una ventana de campeonato. Los Cavs tuvieron el suyo con LeBron James hace unos años y capitalizaron, lo mismo ocurre con los Warriors, que han ganado múltiples títulos e incluso han abierto una ventana de campeonato completamente nueva. La ventana de los Clippers se está cerrando rápidamente si es que aún no se tapó por completo. Salvo alguna carrera milagrosa en la postemporada, el sueño de Ballmer de ser el rey de L.UNA. seguirá siendo solo eso. Pero al menos tendrá la suya. arena en un par de años. Eso terminará siendo lo mejor que salga de esto.