Subasta relojes de lujo únicos por una buena causa: la subasta Only Watch tiene un gran éxito, pero actualmente está siendo criticada

Los preparativos para el mayor evento benéfico de la industria relojera están en pleno apogeo. Dentro de menos de un mes, el 5 de noviembre, tendrá lugar en Ginebra la subasta Only Watch. Este año participan 73 empresas relojerasincluidos pesos pesados ​​como Patek Philippe o Audemars Piguet, pero también otras marcas conocidas como Bulgari, Blancpain, Piaget, TAG Heuer o la marca hermana de Rolex, Tudor.

Se subastan piezas individuales que fueron fabricadas específicamente para la subasta por fabricantes de relojes de lujo. Los beneficios se destinan a una organización sin ánimo de lucro dedicada a la lucha contra enfermedades musculares raras.

Al principio hubo un golpe del destino.

Only Watch es un fenómeno en diferentes sentidos. Los ingresos son espectaculares: desde la primera subasta en 2005, el evento, que se celebra cada dos años, ya ha recaudado alrededor de 100 millones de euros.

Only Watch no es una organización enorme, sino más o menos el trabajo de un solo hombre. Luc Pettavino era director del Salón Náutico de Mónaco cuando supo en 2000 que su hijo Paul tenía distrofia muscular de Duchenne (DMD), una enfermedad que afecta aproximadamente a uno de cada 3.500 niños recién nacidos y causa muerte prematura por atrofia muscular.

Cuando Pettavino se dio cuenta de que todavía no había cura para esta enfermedad, fundó la Association Monégasque contra les Myopathies (AMM) e inmediatamente consiguió financiación. Como organizador del Salón Náutico de Mónaco, recurrió a la marca de relojes Blancpain, el cronometrador oficial del salón. Quería saber si se podría fabricar y vender un reloj único y que las ganancias se destinaran a la investigación de la enfermedad.

La reacción de la marca fue positiva y Pettavino también recibió comentarios motivadores de Nicolas Hayek, entonces director del Grupo Swatch. Así que en 2004 se puso en contacto con otras empresas de relojes y la idea tomó forma.

El primer evento ya fue un éxito, entre otras cosas porque el Príncipe Alberto II de Mónaco fue elegido como patrocinador. Participaron 34 marcas de relojes y los ingresos ascendieron a 1,9 millones de euros. Después de eso, las cosas mejoraron constantemente antes de que el negocio explotara en 2019, cuando el interés por los relojes de lujo aumentó en general. En el año récord hasta el momento se recaudaron 35 millones de euros; la última vez que se celebró en 2021 fueron 28,5 millones de euros.

Las casas de subastas -Christie’s desde 2017- siempre trabajaron pro bono. El esfuerzo es grande porque los relojes realizan una gira mundial antes de la subasta para presentarlos a la comunidad de coleccionistas y hacerlos apetecibles.

Coalición de padres, investigadores y médicos.

Pero no es sólo la cantidad de ingresos lo que impresiona. Lo que se ha conseguido hasta ahora con el dinero recaudado también parece prometedor. Según sus responsables, una terapia financiada con estas subastas bajo la sigla SQY51 puede estar al borde de un gran avance. Primeras pruebas clínicas en pacientes con Duchenne En cualquier caso, ya están funcionando.

Según Pettavino, este rápido progreso fue posible gracias a una coalición poco convencional de padres, investigadores y médicos que continúan impulsando el proyecto en la actualidad. Los primeros años los dedicamos a obtener una visión general de las medidas terapéuticas en las que se está trabajando y cuáles parecen particularmente prometedoras. Para ello se identificaron equipos de investigación de diferentes países y luego se reunieron para realizar intercambios regulares durante varios años.

Entonces se decidió centrarse en una clase de ácidos nucleicos (los llamados oligonucleótidos antisentido) que se consideraban prometedores, pero para los que todavía quedaba mucho trabajo de desarrollo.

Las empresas que debían llevar a cabo este desarrollo fueron elegidas por los padres o sus organizaciones; además de AMM, también la asociación sin fines de lucro. Proyecto de padres Duchenne Francia (DPPF) – fundada inmediatamente. Según Pettavino, los inversores externos no fueron deseados deliberadamente para conservar el control del proyecto y poder gestionar las empresas según lo previsto, es decir, sin la intención de los propietarios de obtener beneficios.

Se respetaron las normas monegascas

Sin embargo, es precisamente este enfoque poco convencional e informal lo que ha causado malestar en las últimas semanas. De repente, surgieron acusaciones en las redes sociales de que la Association Monégasque contre les Myopathies (AMM) y Only Watch estaban violando los principios de buena gobernanza.

Las mismas personas que decidieron la distribución del dinero trabajan en las empresas que reciben el dinero. Dado que la AMM no hace públicos sus estados financieros anuales, nadie sabe exactamente adónde va el dinero y quién se beneficia de él.

La acusación de falta de transparencia está justificada: Pettavino y sus colegas siempre respetaron la ley monegasca, pero ésta no está diseñada para la transparencia. Hasta hace poco, todo lo que se requería era que Los estados financieros anuales de la administración estatal están disponibles previa solicitud.. Se requiere una auditoría de los estados financieros por parte de un auditor externo. solo un requisito desde septiembre de 2023.

Por el contrario, nunca se ha exigido transparencia. En ocasiones, las marcas de relojes suministraban relojes por valor de millones a Only Watch sin comprobar si el dinero se estaba utilizando de la mejor manera posible. “Confiamos en Luc”, decían siempre.

Conexiones de personal que requieren explicación.

¿Fue esta confianza un error? No necesariamente. El hecho de que los donantes no insistieran en informes contables detallados desde el principio no sólo ahorró a AMM y a la coalición de padres e investigadores mucho dinero, sino también tiempo. Pudieron llevar a cabo su proyecto para encontrar una cura para la distrofia muscular de Duchenne sin burocracia y a la mayor velocidad posible. Esto fue aún más importante para los involucrados porque muchos de ellos querían intentar salvar a sus propios hijos. A la familia Pettavino no se le concedió esto. Paul murió en 2016 a la edad de 21 años.

Sin embargo, la falta de supervisión también ha llevado a la creación de estructuras que plantean interrogantes. ¿Está bien que el presidente y el tesorero de la organización matriz DPPF también administren la empresa SQY y reciban un salario por ello? Las conexiones personales pueden tener su justificación, pero en tales casos se exige la máxima transparencia por parte de los implicados.

Que esto no haya ocurrido hasta ahora es un error que también reconoce Pettavino. Ahora se está haciendo mucho para compensar lo que se perdió. Las cifras oficialmente verificadas no estarán disponibles hasta la próxima primavera, cuando finalice el actual ejercicio financiero. Pero las empresas relojeras y otros socios involucrados en Only Watch recibieron el jueves al menos los estados financieros anuales de los últimos cinco años, además de más explicaciones sobre cómo se utilizaron los fondos.

Aún quedan 55 millones de euros en el banco

Los estados financieros anuales también están a disposición del NZZ. Ellos por sí solos no son garantía de que todo haya ido bien. Pero tampoco hay evidencia de que se desperdiciara dinero o de que las personas involucradas se enriquecieran. Ahora se muestra en detalle quién recibió cuánto dinero.

Esto también se aplica a los costes administrativos de la AMM, que, sin embargo, ascienden a poco más del 1 por ciento reclamado por Only Watch: dependiendo de si es año de subasta o no, oscilan entre 56.000 y 290.000 euros. Sin embargo, nunca ha superado el 1,5 por ciento en los últimos cinco años.

Como escribe Pettavino cuando se le preguntó, nunca recibió un salario de AMM; Sin embargo, se pagaron los gastos de viaje y similares. Tess, la hija de Pettavino, que dirige la AMM desde hace un año, ya no hace esto de forma gratuita, ya que se ha convertido en su trabajo de tiempo completo. No recibe salario, pero puede cobrar por sus servicios. Los próximos estados financieros anuales mostrarán cuánto es eso.

Los documentos aportados también confirman que gran parte del dinero aún no se ha gastado. Más de 55 millones de euros se encuentran en diversas cuentas de Société Générale. Sólo Watch había comunicado previamente que mantenían deliberadamente fondos en reserva porque la última fase clínica antes de la introducción de un medicamento era extremadamente costosa y no querían correr el riesgo de quedarse sin dinero en el último momento.

Las conexiones antes mencionadas entre los exponentes de la DPPF y las empresas de biotecnología fundadas por las asociaciones deberían explicarse aún mejor. Según Pettavino, se trata de compañeros desde el principio que, a lo largo de los años, siempre han asumido exactamente las tareas necesarias para hacer avanzar el proyecto. Esta continuidad es una de las claves del éxito.

La familia Pettavino dice que nunca ha recibido ningún ingreso (salario o dividendos) de las empresas y nunca lo recibirá. Según Only Watch, el hecho de que los padres posean incluso acciones de la empresa SQY Therapeutics, que desarrolla el fármaco, es un fenómeno temporal.

Para recibir financiación estatal como “Jeune Entreprise Innovante”, la mayoría de las acciones debían estar en manos de personas físicas. Después de ocho años, este programa de financiación se está agotando, escribe Only Watch. Por lo tanto, las acciones serían devueltas a sus anteriores propietarios (la AMM y la DPPF) antes de fin de año.

La transparencia debe seguir aumentando

Sólo Watch y Christie’s están decididos a seguir adelante con la subasta según lo previsto, y los fabricantes de relojes tampoco dan señales de echarse atrás. Detener todo poco antes de la subasta sólo estaría justificado si hubiera signos claros de mala gestión.

Lo importante ahora es que los críticos que no forman parte de la comunidad Only Watch también tengan información sobre las cifras. Aunque la AMM todavía no está obligada a divulgar sus informes anuales, debería hacerlo de todos modos.

El 5 de noviembre quedará claro si los coleccionistas están satisfechos con la situación actual. Sin embargo, es poco probable que se produzca un boicot generalizado. Porque la mayoría de los compradores no compran principalmente porque quieran hacer el bien, sino porque las piezas individuales que se subastan en Only Watch son la gloria suprema de cada colección.