El testigo estrella de Google en el juicio por monopolio del Departamento de Justicia, Sundar Pichai, subió al estrado el lunes. El director general de Google finalmente admitió que su empresa paga hasta 26.300 millones de dólares al año para establecer su motor de búsqueda como predeterminado en navegadores y dispositivos móviles porque esas ubicaciones predeterminadas pueden ser «muy valiosas», informó The Financial Times.
Cuando «se hacen correctamente», testificó Pichai, estos acuerdos «pueden marcar la diferencia». El acuerdo con Apple, dijo Pichai, es uno de esos escenarios porque «hace que sea muy, muy fluido y fácil» para los usuarios de Safari utilizar los servicios de Google», informó The Wall Street Journal.
«Sabemos que convertirlo en el predeterminado conducirá a un mayor uso de nuestros productos y servicios, particularmente la búsqueda de Google en este caso», dijo Pichai. «Entonces, hay un valor claro en eso y eso es lo que estábamos buscando».
Según el WSJ, Pichai testificó que Google entendió el valor del acuerdo con Apple porque la compañía «se dio cuenta desde el principio de que los navegadores son fundamentales para la forma en que las personas pueden navegar y utilizar la web». Así que, naturalmente, Google esperaba que incorporar el motor de búsqueda preferido de Google en el navegador de Safari ayudaría a mantener a los usuarios de Safari interesados, lo que aparentemente resultaba beneficioso para ambas empresas.
«Quedó muy claro desde el principio que si se mejoraba la experiencia del usuario, éste utilizaría más la web, disfrutaría más usándola y también buscaría más en Google», testificó Pichai.
Pichai también analizó por qué sus pagos por acuerdos predeterminados con Apple, que según The New York Times ascendieron a 18.000 millones de dólares en 2021, parecen mucho mayores que otros acuerdos similares que ha cerrado Google.
Según CNN, Pichai reconoció que «Google paga a Apple más dinero en pagos por defecto de búsqueda que a cualquier fabricante de teléfonos Android por la distribución de búsquedas». Pero Pichai dijo que “una gran parte de la diferencia” es que, a diferencia de los fabricantes de teléfonos inteligentes Android y los operadores de telecomunicaciones, Apple “es a la vez el [original equipment manufacturer]» y también tiene «control sobre sus canales de telecomunicaciones», lo que hace que los pagos a Apple «parezcan mayores».
La mayor parte del caso del Departamento de Justicia contra Google proviene de millones de documentos internos: una montaña de evidencia que el gobierno espera demuestre que Google utilizó estos acuerdos predeterminados para bloquear a los competidores y dañar a los consumidores al encerrarlos en un solo motor de búsqueda.
Pichai es el testigo de más alto perfil de Google hasta el momento, y Google probablemente espera que el testimonio de Pichai le convenza al juez Amit Mehta (quien se espera que emita un fallo el próximo año) que Google ganó ubicaciones de búsqueda predeterminadas al construir el mejor motor de búsqueda. Hasta ahora, no está claro en qué dirección podría estar inclinándose Mehta, y si el testimonio de los ejecutivos de Google y Apple ha sido más persuasivo que el flujo de evidencia del Departamento de Justicia y los correspondientes testimonios de los competidores de búsqueda.