El Ministro de Asuntos Exteriores británico, David Cameron, ofrece al gobierno de Berlín un intercambio de anillos para ayudar a Ucrania con armas de largo alcance. La pregunta, sin embargo, es qué querían los británicos con el misil de crucero alemán más potente.
Misil de crucero Taurus, fotografiado el 5 de marzo de este año en la sala de exposición del fabricante en Schrobenhausen, cerca de Múnich.
El debate sobre la entrega del Taurus a Ucrania podría dar un nuevo giro. El secretario de Asuntos Exteriores británico, David Cameron, ha ofrecido proporcionar al gobierno de Kiev más Storm Shadows a cambio del misil de crucero alemán. Londres presenta así una salida al callejón sin salida en el que se ha metido el Canciller Olaf Scholz con su categórico no a Tauro.
Cameron presentó su oferta a Scholz diciendo que su país estaba «decidido a trabajar estrechamente con nuestros socios alemanes para ayudar a Ucrania». No se puede descartar que se produzca un trueque con Alemania. Tauro contra Storm Shadow: eso le daría a Scholz la oportunidad de salvar las apariencias y al mismo tiempo proporcionaría a Ucrania armas de largo alcance que necesita con urgencia en su lucha defensiva contra Rusia. El gobierno británico está dispuesto a «estudiar todas las opciones para lograr el máximo efecto para Ucrania», afirmó Cameron en una entrevista con el «Süddeutsche Zeitung».
Sin embargo, Cameron no comentó los detalles de su propuesta allí ni en otras declaraciones del fin de semana. Lo justificó diciendo que no quería decirles a “nuestros oponentes” “lo que estamos planeando”. Sin embargo, surge la pregunta de qué quería Gran Bretaña con el Taurus. Aún faltan los requisitos técnicos para incluir en su propio arsenal el misil de crucero alemán, que tiene un alcance de más de 500 kilómetros.
Canceladas las pruebas del Eurofighter con el Taurus
En cualquier caso, el Taurus, que pesa alrededor de 1,5 toneladas, sólo puede ser utilizado en Alemania por el anticuado avión de combate Tornado, que fue retirado de servicio en Gran Bretaña hace cinco años. Hace diez años, la Fuerza Aérea Alemana abandonó su intento de integrar el misil de crucero en el Eurofighter. Las pruebas de entonces demostraron que no se podían descartar daños estructurales en el avión de combate debido al gran peso del Taurus y del resto de armas que debía llevar para defenderse. Las «pruebas de transporte» llevaron a la conclusión de que la carga en el tren de aterrizaje delantero era demasiado alta y, por tanto, inaceptable para el Eurofighter en operaciones en tiempos de paz. La Fuerza Aérea Alemana suspendió temporalmente las pruebas.
Sin embargo, la sugerencia de entregar Tauro a Gran Bretaña mediante un intercambio de anillos no es nueva. Ya se habló de ello en los medios británicos a mediados de enero, aunque sin mucha repercusión en el debate político de los dos países. La razón podría ser que los gobiernos de Berlín y Londres no querían prestar atención a las pruebas que se llevan a cabo desde hace tiempo en la Fuerza Aérea Británica. Los expertos militares informan sobre el intento británico de integrar el Taurus en su Eurofighter. Hasta el momento, sus aviones de combate sólo están homologados para el Storm Shadow.
Los expertos de la fuerza aérea con los que habló el NZZ no sabían si las “pruebas de transporte” británicas habían tenido éxito. Sin embargo, los comentarios de Cameron del fin de semana podrían ser una indicación de que los británicos han encontrado una solución. Sus fuerzas armadas se diferencian de las alemanas, entre otras cosas, en que en tiempos de paz están sujetas a requisitos menos estrictos. Los riesgos que la Bundeswehr considera inaceptables son a veces aceptados por los británicos. Por lo tanto, podría ser que consideren que el riesgo de que el tren de morro se dañe sea menor que el de los alemanes.
Suma de tres dígitos en millones para reprogramación
Sin embargo, esto significaría que el Taurus no se integraría en el Eurofighter. Si se quiere colgar un misil de crucero de 1,5 toneladas y 5 metros de largo en un avión de combate, se deben tener en cuenta los aspectos aerodinámicos. El Eurofighter está diseñado como un avión muy inestable, lo que significa que alcanza una gran maniobrabilidad. Las computadoras y el software garantizan que la aeronave permanezca en una actitud de vuelo segura y no se estrelle. Los ordenadores de a bordo deben reaccionar inmediatamente si la aerodinámica cambia debido al lanzamiento del Taurus. Esto requiere que el fabricante programe la computadora en consecuencia. Los expertos de la Fuerza Aérea dicen que esto costaría cientos de millones de dólares.
Si Alemania cubrirá estos costos para Gran Bretaña es tan incierto como la cuestión de si la Fuerza Aérea Alemana será reemplazada por el Taurus que ha regalado. La Bundeswehr dispone actualmente de 600 misiles de crucero, de los cuales sólo 150 están operativos. Los británicos, por su parte, compraron unas 900 Storm Shadows a principios de los años 2000, pero ya han disparado algunas de ellas en Irak, Libia y en la lucha contra el Estado Islámico. El verano pasado, el gobierno de Londres también entregó un número desconocido de Storm Shadows a Ucrania. Allí fue descubierta el arma, que tiene un alcance de hasta 300 kilómetros. utilizado con éxito varias veces contra objetivos rusos. En junio de 2023, por ejemplo, una tormenta de sombra dañó el Puente Chonhar a la península de Crimea.
Para el gobierno alemán, la oferta británica puede llegar en el momento justo. El canciller Scholz se pone de pie también criticado dentro de nuestra propia coalición, porque no quiere entregar a Tauro a Ucrania. Lo justifica con el temor de que Alemania pueda verse arrastrada a la guerra. En repetidas ocasiones afirmó que los soldados de la Fuerza Aérea debían ayudar a los ucranianos en la programación de objetivos del misil de crucero. Sin embargo, esto fue desmentido por altos funcionarios en una reunión interceptada por Rusia.
La oferta británica quita presión a Scholz
Scholz debe esperar preguntas críticas al respecto durante el turno de preguntas de la Canciller el miércoles en el Bundestag. La Unión opositora también ha programado para el jueves otra votación nominal en el Parlamento sobre la entrega del Taurus a Ucrania. Los miembros de la coalición también han anunciado que esta vez votarán a favor de la propuesta de la Unión. La oferta de Londres podría ahora aliviar la presión sobre Scholz. Ucrania no obtendría el Taurus de mayor alcance, pero aún tendría un arma con la que podría atacar objetivos muy detrás de las líneas rusas.
En la política alemana, sin embargo, las reacciones a la oferta británica de intercambio de anillos son variadas. La ministra de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, de los Verdes, calificó la propuesta de Cameron como una opción y señaló que ya se han producido intercambios de anillos con otras armas. Su colega de partido Anton Hofreiter afirmó que Scholz no debería obstaculizar esta posibilidad.
La Unión opositora, sin embargo, no quiere conformarse con la segunda mejor solución. Hay que hacer todo lo posible para evitar una derrota ucraniana, afirmó Johann Wadephul, experto en asuntos exteriores de los demócratas cristianos. Esto incluye ofrecer el mejor sistema, y ese es el Tauro. Ningún intercambio de anillos podría reemplazarlo en términos de alcance, precisión y poder de penetración.
Los británicos también pueden verlo de esa manera. Si logran integrar el Taurus en el Eurofighter, el cambio de anillo podría ser un buen negocio para ellos. Pero incluso en caso contrario, el comercio valdría la pena para ellos. El gobierno de Londres podría revender el Taurus. Hasta ahora, Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos son los únicos compradores del Storm Shadow. Probablemente no serían reacios a un misil de crucero más potente.