A veces me pregunto si la gente piensa que las películas sobre violaciones no existían antes del movimiento #MeToo. Estados Unidos es bastante ahistórico en general, pero nos hemos vuelto especialmente ignorantes cuando se trata de abordar la violencia sexual. Cualquier película que hable sobre agresión sexual, acoso o incluso masculinidad tóxica está sellada con la etiqueta #MeToo, como si solo pudiera existir ahora. El hecho es que las películas que trataron estos temas con seriedad han existido durante casi tanto tiempo como el medio mismo. A pesar de la supuesta culpabilidad de sus propios directores en tal violencia, «Chantaje» es sin duda uno de ellos.
Sin embargo, todavía parece un poco milagroso que una película como «Chantaje» se hiciera hace casi 100 años. La película tiene todos los puntos de contacto estéticos del cine de la década de 1920, pero es más oscuramente irónica que muchas de las películas que se asocian con la época, y también es más franca en sus temas. Después de su intento de violación, Alice simplemente quiere que su vida vuelva a ser como antes, pero no hay vuelta atrás del mundo traumático y bullicioso al que ha sido conducida. Es apropiado que esta sea una de las primeras películas sonoras importantes en la historia británica, ya que es, de una manera muy literal, una película sobre hablar.
Hitchcock lanzó dos versiones famosas, una con sonido y otra sin él, pero las imágenes de la película son deslumbrantes, independientemente de cuál mires. Una escena de persecución ambientada en el Museo Británico hacia el final es uno de sus momentos más famosos, y por una buena razón. El autor no está exactamente trabajando a toda máquina aquí, ya que fue al principio de su carrera y la transición al sonido no es perfecta, pero «Chantaje» sigue siendo un thriller deslumbrante y agudo y una parte importante de la historia del cine.