«Todavía podemos celebrar la Navidad de 2025 aquí, después de eso tenemos que salir» – El destino de Mitholz está sellado, el sufrimiento continúa

En promedio, 1,2 millones de automóviles pasan por la casa de Karl Steiner cada año. Casi ningún conductor lo nota. Ha estado aquí en Mitholz, en la estrecha llanura del accidentado Kandertal, desde 1766. Ahora sus días están contados. «Todavía podemos celebrar la Navidad de 2025 aquí», dice Steiner, «después de eso, tenemos que salir».

La historia del pensionista de 65 años es una de las muchas aquí en el pueblo y es única en Suiza. Steiner es expropiado por el estado y reasentado después de pasar la mayor parte de su vida en Mitholz. Cuando abre la puerta de su casa, ve directamente la razón de su amarga suerte.

En 1947, un depósito de municiones construido durante la Segunda Guerra Mundial explotó bajo el Fluh. Nueve personas perdieron la vida, la madre de Steiner tuvo suerte. Ahora, las 3.500 toneladas de residuos de municiones se eliminarán para siempre y el cono de escombros se limpiará en los próximos veinte años. Karl Steiner y otros 50 residentes tienen que abandonar Mitholz. Su casa y sus terrenos están en el perímetro de seguridad naranja. En su lugar, está previsto un gran vertedero, donde se almacenará temporalmente el material excavado.

En el otoño de 2018, el Departamento de Defensa (VBS) llegó a la conclusión de que la munición que se había derramado en la montaña quizás podría ser más peligrosa para los Mitholzern de lo que se suponía en los 70 años anteriores. Solo unos meses antes, Steiner había instalado una cocina nueva. El suave color lechoso va bien con la madera vieja. Cuando su esposa trabaja, él cocina para ella. El carpintero capacitado reconstruyó la casa de sus antepasados ​​con sus propias manos. El 1 de agosto de 1986 se mudó allí como un padre joven. No sabía entonces que la tarea más difícil de su vida aún estaba por llegar. Los Mitholzer han estado bajo estrés emocional constante durante cinco años.

Como presidente del grupo de interés de Mitholz (IG), Steiner trató de agrupar los destinos de los directamente afectados, objetivar sus sentimientos y representarlos ante el DDPS. Steiner dice hoy que en realidad estaba satisfecho con cómo fueron las cosas. Los funcionarios de Bundesbern se reunieron con él y sus compañeros de campaña en pie de igualdad y respondieron a las demandas y deseos. Hay algo increíblemente triste en la oficina de Steiner. De alguna manera parece que tiene que organizar el funeral de todo el pueblo, incluido el suyo. Se ha convertido en el rostro de un proceso colectivo de despedida y duelo.

Las perspectivas al final de este proceso están esperando de este lado de Mitholz. Una familia joven ya se mudó y la inscripción del niño en la escuela ha acelerado el nuevo comienzo. Otra pareja, de la misma edad que los Steiner, encontró una casa en el cantón de Friburgo. El municipio de Kandergrund pudo zonificar un perímetro especial donde los nuevos terrenos edificables están disponibles para el intercambio de los propietarios afectados. Otros todavía están esperando. O negarse a ir. Como el granjero Helmut Künzler. «No somos bombas. Nos quedamos», está escrito en una hoja frente a su finca.

El jueves, el Consejo Nacional selló el destino de Mitholz y, por lo tanto, volvió a destrozar el pueblo. El crédito de compromiso para despejar el depósito de municiones en realidad debería generar claridad. Los 2.590 millones de francos no solo significan la planificación de la seguridad para el DDPS. La gente de Mitholz ya puede tomar sus precauciones en busca de su nueva felicidad.

Steiner y el IG exigieron que las estimaciones de los objetos realizadas por el gobierno federal se verifiquen externamente. La compensación se calcula generosamente, pero no se contabilizan las pérdidas emocionales. ¿Puedes descartar un lugar al que estás tan apegado? ¿Es tan fácil hacerlo con la montaña de miles de millones? ¿O no hay todavía un pequeño rayo de esperanza para evitar todo el asunto, si no para hacer retroceder la historia, al menos para detenerlo, de alguna manera?

Algunos Mitholzer lograron que Erich Hess entrara de antemano. El Consejo Nacional SVP de Berna, a su vez, pudo convencer a una estrecha mayoría en la Comisión de Seguridad previa al asesoramiento (SiK) de suspender todo el proceso de evacuación por el momento. El Consejo Federal debería realizar una nueva evaluación de la situación y encargar a una empresa de ingeniería independiente de prestigio internacional que examine exhaustivamente variantes alternativas, como cubrir las municiones o el llamado encapsulado, con el que los residuos se rellenan con un cuerpo sólido. “El contribuyente debería poner sobre la mesa 2.600 millones sin crear una nueva infraestructura”, dijo Hess en “Blick”. Su propuesta suena prometedora: la munición se queda en la montaña y los vecinos en sus casas.

El avance de Hess liberó emociones reprimidas. La ruptura en la comisión continuó a través del SVP cantonal, a través de los medios nacionales y sus columnas de comentarios y, por último, pero no menos importante, a través de Mitholz. Hay vecinos que no se hablan desde entonces, dice Karl Steiner. El presidente del IG está tratando de mantenerse al margen del asunto, pero tiene que admitir que quedó impresionado cuando se enteró de la decisión preliminar de la Comisión. Se vio particularmente afectado por las acusaciones en el pueblo de que el IG se había vuelto «dependiente de VBS». “Siempre he defendido a todos los afectados”, defiende Steiner. Cada vez le resulta más difícil mediar cuando las familias y los amigos que han vivido juntos durante generaciones de repente no tienen nada que decirse.

Las distorsiones se remontan a los estatutos del IG adoptados por unanimidad, cuyo objetivo desde el principio fue la limpieza completa del depósito de municiones. Cuando quedó claro que unas buenas 50 personas (al principio se supuso que eran 165) tendrían que abandonar el pueblo, no hubo vuelta atrás. Nadie sabe cómo sería Mitholz hoy si los que querían quedarse se hubieran defendido antes y con más energía.

El nerviosismo fue aún mayor cuando el SiK abrió repentinamente una puerta trasera en febrero. No solo el «Remainer» se hizo más fuerte y ruidoso por permanecer en Mitholz. La mayoría también reportaba a todas las instancias, a los miembros de SiK, a los políticos locales, a Steiner. En el camino largo para completar la autorización, no quieren hacer otro circuito como la ruta BLS en el pueblo.

Quieren avanzar, mirar adelante rompiendo con el pasado. Ven el espacio libre total como el punto cero para un futuro nuevo y sin trabas para las generaciones futuras, tal vez no todavía para la siguiente, pero sí para la siguiente. Zona Cero Mitholz. “Muchas personas me han dicho que si las municiones se quedan en la montaña, se alejarán y nunca volverán”, dice Steiner. No importa cómo te sientas con el proyecto del siglo: la gente de Mitholz permanece conectada con la esperanza de que este lugar no sea olvidado.

Karl Steiner había tomado precauciones antes de retirarse. Se había aficionado a la apicultura, lo que liquidó la herencia de sus dos hijas. El fin de la vida podría llegar, llegaron malas noticias de Berna. Los Steiner también están a punto de comenzar de nuevo. Planean convertir la casa paterna de la mujer en Kandergrund, valle abajo. Una solución más arriba en Kandersteg no habría sido una opción para el presidente de IG. «Probablemente no podría soportar tener que pasar por aquí todos los días».

Espera que la gente de Mitholz vuelva a encontrar la paz. Y que el lugar será revivido en algún momento. El más joven de los seis nietos de Steiner tendrá veintitantos años cuando se complete el trabajo y se renaturalice la propiedad de Steiner. Tiene derecho de preferencia. Tal vez algún día construyan una casa aquí de nuevo.