¡Cualquiera que vea a los Cowboys, INFIERNO, cualquiera que vea fútbol! — sabe quién es el mejor corredor de Dallas. No es la ex selección general No. 4 la que recibe un pago de $15 millones al año. Es la selección de cuarta ronda de 2019, Tony Pollard. Incluso antes del partido del domingo pasado, los Cowboys gritaban fanáticos de todo el país por el cambio. Entre gritos incoherentes de “¡Este es nuestro año!” y «¡Nosotros dem boyz!» fueron expresiones de la grandeza de Pollard. Todos sabían que con Ezekiel Elliott fuera, Pollard no solo brillaría, prosperaría. Chico, lo hizo.
Pollard empató la mejor marca de su carrera en yardas y entró en la zona de anotación para tres puntajes, el máximo de su carrera. También agregó una recepción para 16 yardas. Para poner eso en perspectiva, desde el comienzo de la temporada 2019, Zeke solo ha tenido dos juegos con esa cantidad o más de yardas por tierra. El más reciente de los cuales llegó 3 de octubre de 2020, hace más de dos años. A Pollard le tomó un juego tener un juego mejor que el que ha tenido Zeke en más de dos años.
¡GUAU! Cualquiera en su sano juicio sin duda convertiría a Pollard en el titular del equipo en el futuro, ¿verdad? Después de todo, los Cowboys tienen marca de 6-2, solo 1.5 juegos detrás de los Philadelphia Eagles, líderes de la división. ¿No querrían dar lo mejor de sí literalmente durante el resto de la temporada?
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Bueno, supongo que no.
A pesar de la increíble actuación de Pollard, el dueño de los Cowboys, Jerry Jones, parece insistente en mantener a Elliott como el corredor principal del equipo. Ahora, podrías decirte a ti mismo “Él es el dueño, no el entrenador. ¿Realmente tiene algo que decir? Esa es una pregunta legítima. Tal vez Mike McCarthy y compañía opten por usar a Pollard con más frecuencia en contra de los deseos de Jones. Dicho esto, Jones todavía tiene mucho que decir sobre cómo operan los Cowboys y todo lo que diga no debe ser ignorado.
Los Cowboys le están pagando mucho dinero a Elliott, por lo que tiene sentido que quieran seguir usándolo a un ritmo alto. ¿Qué pasa con el próximo año sin embargo?
A pesar de que quedan cuatro años en el contrato de Zeke después de 2022, Dallas tiene una afuera construido después de esta temporada. El tope salarial muerto sería un poco menos de $ 12 millones, pero eso es centavos en comparación con lo que hubiera sido si los Cowboys hubieran cortado a Zeke antes de la temporada 2022 ($ 30,080,000). Esta opción de exclusión se creó en caso de una emergencia, en caso de que Elliott ya no fuera necesario. Claro, a los Cowboys les encantaría tener un gran dúo de RB detrás del mariscal de campo Dak Prescott, pero ¿15 millones de dólares al año por un RB ineficiente superado por su respaldo? Eso no vale la pena.
¿Podrían los Cowboys salir y renegociar un nuevo contrato acorde con su nuevo rol en el futuro? ¡Absolutamente! Pero dudo que Zeke se lo tomara muy amablemente. Si Dallas se rescinde del contrato, no me sorprendería si Zeke intenta encontrar un papel en otro lugar y termina en una situación similar a la que sucedió con Le’Veon Bell en 2018, es decir, pensando que un equipo estaría dispuesto a pague por él, pero nadie muerde, y luego se vio obligado a jugar por menos dinero del que hubiera ganado bajo su nuevo contrato con los Cowboys.
También existe la posibilidad de que los Cowboys no opten por no participar en absoluto. Esto sería estúpido considerando que las 9.31 yardas por acarreo de Pollard el domingo pasado son mejores que cualquier cosa que Elliott haya hecho en toda su carrera, pero no los dejaría pasar. Se podría argumentar que las piernas de Pollard estaban frescas, sin haber sido agobiadas por la carga de trabajo de un caballo de batalla durante las primeras siete semanas, pero la gente decía lo mismo sobre Austin Ekeler hace varios años, y ahora miren dónde está Ekeler. Estos son atletas de la NFL. Saben cómo mantenerse en forma (algunas personas dirían que Elliott no lo hace, pero yo no iré allí) y saben cómo adaptarse a cargas de trabajo mayores.
Pollard es más joven, más barato y más explosivo que su contraparte del backfield. Se merece el papel principal. Será mejor que tenga esa oportunidad la próxima temporada.