La empresa de camiones autónomos TuSimple completó con éxito la semana pasada un semirremolque totalmente autónomo en carreteras públicas en China sin la presencia humana en el vehículo y sin intervención humana. La compañía afirma haber completado la primera carrera de China llamada «driver-out».
Esta es la segunda vez que TuSimple saca al conductor de operaciones en la vía pública. La primera vez fue en diciembre de 2021 y se llevó a cabo a lo largo de 80 millas de calles y carreteras de superficie entre una estación ferroviaria en Tuscon, Arizona y un centro de distribución en Phoenix. A pesar del éxito de esa ejecución, TuSimple no intentó recrear la prueba en los EE. UU.
La carrera en China fue completada por uno de los camiones autónomos de TuSimple en vías públicas aprobadas por el gobierno de Shanghái, incluido el Parque Logístico del Puerto de Aguas Profundas de Yangshan y el Puente Donghai, según la compañía. Fue un tramo de 40 millas, durante el cual el camión tuvo que navegar tanto en entornos urbanos como de carretera y en una variedad de condiciones climáticas, incluidas señales de tráfico, rampas de entrada y salida, cambios de carril, vehículos de carril de emergencia, cierres parciales de carril, niebla y vientos cruzados.
TuSimple no respondió a tiempo a las preguntas de TechCrunch sobre si el sistema podía navegar de forma autónoma el 100 % del tiempo o si había algún problema durante la ejecución. La compañía tampoco dijo por qué nunca intentó hacer otra carrera sin conductor en los EE. UU. y si planea probar carreras más completamente autónomas en el futuro cercano.
El movimiento en China sugiere además que TuSimple está duplicando su negocio centrado en Asia ahora que la compañía ha decidido mantenerlo. TuSimple había estado sopesando la venta de su unidad de China debido al escrutinio de los reguladores de EE. UU., pero después de hacer algunos arreglos, que involucraron varias reorganizaciones ejecutivas, la compañía dijo en mayo que mantendría la unidad. TuSimple ha pasado por múltiples rondas de despidos en los últimos meses, y la mayoría del personal que fue despedido estaba basado en los EE. UU.
A principios de este mes, TuSimple comenzó a probar sus camiones autónomos en Japón, lo que marcó una mayor inversión en los mercados asiáticos.
Las acciones de la compañía subieron un 11% el jueves después del anuncio, pero desde entonces han vuelto a caer. TuSimple se enfrenta actualmente a una exclusión de la lista del Nasdaq por no presentar a tiempo sus dos últimos resultados trimestrales. Una audiencia está programada para el 22 de junio.