Con el empate 1-1 contra el Bayern de Múnich, el campeón récord, el Union Berlin ha estado invicto en doce partidos de liga. La competencia establecida está asombrada por la unidad colectiva del forastero de Köpenick y su entrenador suizo.
Una pronunciada tendencia a la exuberancia no es uno de los rasgos del que actualmente es probablemente el club de fútbol más emocionante de la Bundesliga alemana, pero el sábado por la noche algunos seguidores del 1. FC Union Berlin se dejaron llevar por una imaginación megalómana. “Solo la FCU será campeona de Alemania”, cantaron tras el empate 1-1 ante el FC Bayern, tras un empate que tuvo un enorme impacto en toda la liga.
Un toque de autoburla de Köpenicker puede haber inspirado estas palabras. Pero el único club real del Este de la Bundesliga ha derribado al hegemón de Múnich de lo más alto de la tabla y ha demostrado a la nación futbolística que es posible arrebatarle puntos a las estrellas de la Säbener Strasse con medios comparativamente modestos. La semana anterior, el Borussia Mönchengladbach le robó dos puntos al campeón récord gracias a la suerte y al destacado portero Yann Sommer.
1. FC Union «merecía» el éxito como un oponente verdaderamente igualitario, como dijo su entrenador suizo Urs Fischer. Los berlineses juegan su propio estilo de fútbol de alto nivel, lo que el entrenador de Munich, Julian Nagelsmann, también confirmó cuando describió al obstinado club como el «oponente más duro» de la temporada hasta el momento.
Rueda de prensa tras el partido Union Berlin – Bayern Munich (1:1).
Pocas veces en la Bundesliga ha sido tan claro lo valiosa que puede ser la continuidad
Thomas Müller incluso se declaró «fanático del fútbol de la Unión» el sábado, y fue fácil ver cómo el jugador nacional tuvo que decidirse a decir estas palabras de agradecimiento. Porque no disfrutó la confrontación con el duro oponente. La resistencia de los berlineses pone de los nervios a la competición.
«Fue un partido muy intenso con algunos duelos difíciles», dijo el extremo del Union Julian Ryerson, mientras que Nagelsmann señaló las «muchas faltas pequeñas e inteligentes» que son parte del estilo de FCU. Lo dijo con más aprecio que crítica, porque los berlineses ven cada escena del juego, sin importar cuán pequeña sea, como una oportunidad para capturar la próxima mini ventaja. Con todo, esto da como resultado una fuerza impresionante.
Los jugadores del Union y sus seguidores en el Alte Försterei vitorearon al Bayern después de reñidos lanzamientos, como si el equipo acabara de pintar un movimiento artístico en el campo. Y los expertos están asombrados de que esto esté funcionando de nuevo con estos exóticos del extremo sureste de la capital.
Union Berlin pierde a algunos de sus jugadores más importantes cada año. En enero, Max Kruse se mudó a Wolfsburg, Marvin Friedrich fue a Mönchengladbach, al final de la temporada Grischa Prömel fue transferido a Hoffenheim y Taiwo Awoniyi fue vendido a Nottingham Forest. Pero de alguna manera es posible absorber tales pérdidas porque el jefe de deportes Oliver Ruhnert rastrea de manera confiable a los jugadores que encajan perfectamente en la estructura existente. Y porque el entrenador es un dotado para el bricolaje.
Las incorporaciones de Janik Haberer, Diogo Leite, Danilho Doekhi y Morten Thorsby se han integrado casi a la perfección en el conjunto en muy poco tiempo, al igual que el exjugador del YB Jordan Siebatcheu, que se perdió ante el Bayern por problemas musculares. En una entrevista con el «Frankfurter Allgemeine Zeitung», Ruhnert explicó la rápida integración diciendo que «tenemos un entrenador aquí que sé que tiene cierto efecto en ciertos jugadores». Pocas veces en la Bundesliga ha sido tan claro lo valiosa que puede ser la continuidad.
Esto también lo demuestra el ejemplo del SC Freiburg: debido a que Unión y Bayern empataron, el Breisgauer subió al primer lugar de la tabla con una victoria por 3-2 en Leverkusen. El entrenador del Freiburg, Christian Streich, es el único entrenador en jefe que ha estado en su puesto más tiempo que Fischer. Al igual que con Union, hay personas sin pretensiones que trabajan juntas, confían unas en otras y saben lo que necesitan para seguir teniendo éxito.
Para Union Berlin, el límite parecía haber llegado con el ascenso: ahora juegan en la Europa League
En ambos clubes han crecido equipos que han interiorizado un estilo de juego inteligentemente pensado. Lo lejos que pueden llegar los clubes pequeños con esta forma de trabajar no solo sorprende a los jugadores establecidos, que miran con asombro a los jugadores exóticos de la parte alta de la tabla. Incluso los responsables de los propios clubes están un poco sorprendidos y aún no creen realmente en su fuerza. Tanto Friburgo como Berlín señalaron explícitamente el sábado que mantenerse en la liga sigue siendo el objetivo de la temporada.
Puede que sea así, pero eso no cambia el hecho de que ambos clubes están en un proceso de crecimiento sin final a la vista. «Nuestro límite en realidad parecía haber sido alcanzado hace tres años y medio con el ascenso», dijo Ruhnert recientemente. Pero luego hubo un descenso relativamente seguro, en 2021 se clasificó para la Liga de Conferencias, y el próximo jueves se avecina el primer partido de Europa League en la historia del club. Union ha estado invicto en doce partidos de liga, y hace una semana en Schalke incluso celebraron su mayor victoria en la Bundesliga.
¿Que fue eso denuevo? ? pic.twitter.com/Nq9rihjd8A
— 1. FC Unión Berlín (@fcunion) 4 de septiembre de 2022
Tras la derrota por 6-1, el técnico del Schalke, Frank Kramer, describió al Union como la «imagen ideal de todos los equipos» porque todos en el campo casi siempre llevaron a cabo su plan con la máxima energía. No necesariamente necesitan la pelota. Contra el Bayern, el 25 por ciento de posesión del balón fue suficiente para un duelo a la altura de los ojos, y Thomas Müller incluso inventó una nueva palabra para describir el increíble poder de Berlín: «Aquí no obtienes nada gratis. Cuando Union mezcla las cosas, siempre se ve más marcial que cuando tienes que correr y combinar».
Es asombroso, pero la combinación relativamente simple de una estructura clara en el juego, un gran compromiso, un estadio lleno de energía y un entrenador técnicamente capacitado parece ser suficiente para superar todas las expectativas de manera constante. Nagelsmann no tuvo más remedio que delirar: «El estadio es genial, el club es genial, los fanáticos son geniales, Urs es genial». Y la pelea por el título que amenaza el aburrimiento en Alemania de repente parece emocionante nuevamente.
GRACIAS por el destacado apoyo, Unioner ? pic.twitter.com/R4ieGOZpkq
— 1. FC Unión Berlín (@fcunion) 3 de septiembre de 2022