Poco después de la inoportuna noticia del fallecimiento de Akira Toriyama, Wccftech fue invitado a visitar el campus de Bandai Namco en California para una de las últimas oportunidades prácticas antes del lanzamiento de Sand Land el próximo abril. En una experiencia más profunda que el Summer Game Fest del año pasado, nos invitaron a explorar libremente los primeros capítulos de esta aventura de mundo abierto.
Como Príncipe de los Demonios e hijo de Lucifer, los jugadores toman el manto de Beelzebub, un pequeño y valiente demonio rosado que no está muy alejado de los extraterrestres de la semana que aparecen en la obra más famosa de Toriyama, Dragon Ball. Sand Land en sí es un manga de la era del cambio de milenio que apenas llenó un solo volumen (catorce capítulos en total) que gira en torno a Beelzebub y un grupo variopinto que se aventura a pie y en rueda en busca de agua. Se trata de una trama no muy alejada de otras aventuras post-apocalípticas ambientadas en los universos Mad Max o Fallout. A pesar de ser solo un breve volumen para contar, Sand Land ya presenta una película animada de larga duración, así como una serie de animación separada en Disney+ y Hulu, según su ubicación.
Después de ser eliminado relativamente temprano en la historia, nuestra sesión comenzó después de que Beelzebub se encuentra y se hace amigo de dos de sus aliados más confiables, el Sheriff Rao y un ladrón llamado simplemente Thief. Los primeros momentos de nuestra sesión ya tienen a Beelzebub con algunos vehículos diferentes en su poder, cada uno con una función diferente en el mundo abierto. El tanque característico que aparece en la portada es una adición estándar al arsenal, pero otros vehículos, como una motocicleta y un aerodeslizador, tienen su uso para competiciones de carreras o recorridos. Una mazmorra inundada que sirve como uno de los principales lugares para explorar a pie es casi intransitable sin utilizar el aerodeslizador para cruzar el estrecho. Después de todo, ¿cuáles son las probabilidades de que un demonio que busca agua en un desierto árido sepa nadar?
Cada vehículo se comporta de forma un poco diferente a la hora de desplazarse y viene con una variedad de equipos y armas equipables. El nuevo equipo está limitado por el nivel de Beelzebub y el vehículo al que está conectado, por lo que encontrar una escopeta nueva y brillante en un cofre del tesoro puede requerir algo de esfuerzo y actualización antes de poder equiparla. Con gran parte de la aventura en el mundo abierto, tomarse el tiempo para mantener adecuadamente sus tanques y subirlos de nivel hará que aventurarse en Sand Land sea una experiencia mucho más beneficiosa.
Fuera del tanque, Sand Land tiene algunos problemas para mantenerse por sí solo. Beelzebub tiene cierta destreza cuerpo a cuerpo, pero los segmentos de sigilo forzado se basan en prueba y error para burlar a los guardias omnipresentes que solo pueden ser incapacitados sigilosamente detrás de ellos y asustándolos hasta dejarlos inconscientes. Hay algunos combos con los que jugar en el útil combate terrestre, pero si me preguntas, en los segmentos de vehículos es donde Sand Land realmente brillará.
En el mundo abierto, me enteré de las características habituales que tienen la mayoría de las aventuras sandbox modernas. Puntos de interés cada veinte pasos, encuentros aleatorios con jefes (en este caso, los dragones Geji gigantes que acosaron a la tripulación de Beelzebub en el primer episodio del anime recién lanzado) e incluso torres gigantes que, aunque no se pueden atravesar, sí. abre el mapa con nuevos puntos de interés. Afortunadamente, un generoso sistema de viaje rápido hace que moverse por Sand Land sea una caminata más rápida si no quieres conducir kilómetros a la vez a través de un paisaje árido y desolado.
Sand Land es desarrollado por ILCA, publicado por Bandai Namco, y estará disponible para PlayStation 4 y 5, Xbox Series S|X y PC (Steam) a partir del 26 de abril de 2024. Ahora se puede descargar una demostración gratuita en todas las plataformas.