Free TV Networks, una nueva entidad de programación con presencia tanto en transmisión inalámbrica como en streaming, ha reclutado a Warner Bros. Discovery, Lionsgate y Gray Television como socios y proveedores.
La nueva compañía fue fundada y dirigida por Jonathan Katz, quien llamó la atención hace una década al crear redes de multidifusión, o “diginets”, utilizando el espectro disponible a través de la conversión de la industria de la televisión a señales de alta definición durante la década de 2000. Esa cartera de redes, incluidas Bounce, Escape y Grit, fue adquirida en 2017 por EW Scripps por 292 millones de dólares.
Los primeros canales de Free TV serán cadenas centradas en programación afroamericana y películas del oeste. Al lanzar el día de Año Nuevo como digital, la marca insignia será The365 (lema: “Negro, todo el día, todos los días”). Atenderá a los espectadores afroamericanos con una programación de películas y series como
Warner Bros.’ Soy leyenda, Lluvia púrpura y Azúcar reina junto con títulos de Lionsgate como Chocar, La bola de monstruo, Jackie Brown, La reunión familiar de Madea y Queridos blancos.
La segunda cadena inalámbrica de FTN, Outlaw, también se lanzará el 1 de enero, apuntando a espectadores masculinos con películas como Warner. imperdonable, Chisum, Jinete pálido y Wyatt Earp.
Con una base proporcionada por Gray, uno de los principales grupos de estaciones de EE. UU. por ingresos y número de mercados, las nuevas redes se lanzarán con distribución en el 80% del país.
Junto con los lanzamientos de transmisión, Free TV Networks también iluminará varias redes FAST en los próximos meses, impulsadas por el contenido adquirido, incluidas las versiones en streaming de The365 y Outlaw.
“Nunca subestimes el poder de lo ‘gratis’. Las audiencias y los anunciantes han impulsado el próspero mercado publicitario para las redes de transmisión digital a más de mil millones de dólares, con ingresos del canal FAST ahora de más de 5 mil millones de dólares”, dijo Katz. «El equipo de Free TV Networks tiene un historial exitoso y rentable escalando marcas bien definidas diseñadas para servir al número cada vez mayor de consumidores preocupados por el valor que combinan canales FAST y por aire gratuitos con sus servicios de transmisión favoritos».
Katz había sido recientemente presidente de Chicken Soup for the Soul Entertainment, y sus capítulos anteriores de su carrera incluyeron un puesto ejecutivo en Turner Broadcasting. Junto a Katz para anunciar la nueva entidad estuvieron David Decker, presidente de Ventas de Contenido de Warner Bros. Discovery; Jim Packer, presidente de Distribución Mundial de Televisión de Lionsgate; y Pat LaPlatney, presidente y codirector ejecutivo de Gray Television.
La lista de fundadores y directores de Free TV Network incluye al activista de derechos humanos y filántropo Martin Luther King III y al empresario Alan Haymon, conocido por su trabajo en la música, la televisión y el boxeo.