Esta discusión y revisión contiene spoilers de El último de nosotros episodio 8, «Cuando estamos en necesidad».
“When We Are in Need” es una ilustración fascinante de lo que El último de nosotros lo hace tan bien
En la superficie, «When We Are in Need» se basa en algunos de los tropos más familiares del subgénero apocalíptico. Ellie (Bella Ramsey) se cruza con una comunidad aparentemente sana dirigida por un predicador llamado David (Scott Shepherd), que resulta tener un oscuro secreto. Eso es exactamente lo que sucede en este tipo de narraciones, hasta el punto de que fue sorprendentemente refrescante cuando «Kin» no se convirtió en una revelación impactante sobre la comunidad de María (Rutina Wesley) en Jackson.
Incluso la naturaleza de ese secreto es bastante estándar para este tipo de historias. El canibalismo es una metáfora atractiva en narrativas del fin del mundo como El camino o el lote malo, porque literaliza la idea de que los fuertes se aprovechan de los débiles y aprovecha el miedo inquietante de que los seres humanos son, en última instancia, depredadores o carne. Es mérito de “When We Are in Need” que en realidad nunca trata de desorientar a la audiencia sobre el “venado” que David está sirviendo, pero sigue siendo un tropo común.
Sin embargo, “When We Are in Need” funciona en gran parte porque dobla esta convención hacia los temas más amplios de El último de nosotrosdando como resultado una especificidad que distingue a la siniestra comunidad de David de grupos similares como los liderados por Pamela Milton (Laila Robins) en Los muertos vivientes o Cage Wallace (Johnny Whitworth) en los 100. Hay una coherencia temática convincente para El último de nosotrosy David se caracteriza de tal manera que enriquece el espectáculo que le rodea.
El último de nosotros es un espectáculo sobre la paternidad y la codependencia. Como tal, es apropiado que David se presente tanto literal como metafóricamente como un padre para la comunidad de Silver Lake. Inicialmente, parece un complemento interesante para Joel (Pedro Pascal), otro hombre que se encuentra en la posición de cuidador y proveedor. “Soy un hombre decente, solo trato de cuidar a las personas que confían en mí”, le dice David a Ellie. Cuando se le pregunta si eso lo convierte en un líder, responde: “No fue mi elección, fue la de ellos. Pero si.»
Este es un paralelo obvio con el arco de Joel a lo largo de la temporada. Joel no se ofreció como voluntario para ser responsable de Ellie, pero se encontró en ese puesto casi por casualidad. Él ha aceptado esa responsabilidad, aunque viene con cargas y obligaciones. David se lanza a sí mismo en un papel similar. Cuando uno de sus hombres muere, David le asegura a la hija del muerto (Sonia María Chirila): “Sé que crees que ya no tienes un padre, pero la verdad, Hannah, siempre tendrás un padre”.
David y Joel son capaces de una gran violencia. Ambos son depredadores, a su manera. En «Por favor, sostén mi mano», Joel no pudo asegurarle a Ellie que nunca había matado a una persona inocente. Incluso en “When We Are in Need”, Joel demuestra su brutalidad, torturando y asesinando a dos de los soldados leales de David (Jason Vaisvila y Benjamin Rogers) incluso después de haberlos sometido. David es parecido. “Siempre he tenido un corazón violento”, confiesa. “Y luché con eso durante mucho tiempo, pero luego el mundo terminó y se me mostró la verdad”.
El último de nosotros es fundamentalmente una historia sobre la paternidad, por lo que tiene sentido que “When We Are in Need” se centre en las creencias religiosas cristianas que David ha inculcado a sus seguidores. El Dios cristiano es “Nuestro Padre”, la máxima figura patriarcal. “Necesitan a Dios, necesitan el cielo, necesitan un Padre”, explica David de sus discípulos, dejando un tanto ambiguo qué papel desempeña. Mientras David pronuncia la lectura del funeral, una pancarta en el fondo dice: «Cuando estemos en necesidad, Él proveerá».
Incluso el tema del canibalismo juega con esta idea. David ha estado alimentando a miembros fallecidos de la comunidad a su congregación. Es una parodia grotesca de la Sagrada Comunión, el ritual mediante el cual los sacerdotes alimentan a los feligreses con hostias y vino que (simbólica o literalmente, según el sistema de creencias de uno) se transforma en el cuerpo y la sangre de Jesucristo, el hijo de Dios. Si David se ve a sí mismo como el patriarca de esta comunidad, literalmente está sirviendo a sus hijos a sus seguidores.
Al igual que con la interpretación de Bill (Nick Offerman) en «Long Long Time», El último de nosotros está aprovechando algo fascinante e inquietante en la conciencia popular estadounidense en general. Hay una larga historia de pensamiento apocalíptico en la historia de Estados Unidos, con Matthew Avery Sutton señalando que, de todas las corrientes posibles de apocalipsis, «el apocalipticismo cristiano ha tenido, con mucho, el impacto más poderoso en la vida estadounidense». Escritores como Josiah Hesse han hablado de “la fiebre del apocalipsis de los evangélicos”.
Entre ciertos grupos religiosos dentro de los Estados Unidos, hay un anhelo palpable por el fin de los tiempos. Grandes porciones de evangélicos apoyan a Israel con la esperanza de que pueda desencadenar el apocalipsis. Esta creencia se basa en gran medida en las lecturas del libro de Apocalipsis, que David lee en la escena inicial de «Cuando estamos en necesidad». Es notable que “la serie de ficción cristiana más exitosa de la historia” es Dejado atrás — una serie que imagina a los sobrevivientes soportando el fin del mundo.
Al tratar de comprender la raíz de esta fijación acelerada, Joshua Rivera argumentó que tal pensamiento era «una respuesta indeleble a un mundo secular deslumbrante que se estaba industrializando rápidamente». Mark A. Noll sostuvo que esta fijación permitió a los evangélicos alejarse “del presente visible hacia el futuro invisible”. El mundo moderno era complicado, desafiante y cambiante. Con tantos cambios ocurriendo y el temor de quedarse atrás, la idea de un apocalipsis bíblico tiene un atractivo.
Esta es una fascinación recurrente por El último de nosotros. Tanto el espectáculo como el juego son estudios de masculinidad en crisis. Joel está moldeado por su incapacidad para proteger a Sarah (Nico Parker), por lo que Ellie ofrece una oportunidad de redención. Bill encontró un propósito similar tras el colapso de la civilización. “When We Are in Need” sugiere que lo mismo ocurre con David. Parece que era un hombre corriente antes del fin del mundo, un «profesor de matemáticas» que «luchaba» con su «corazón violento». Ahora puede darse el gusto.
David habla mucho sobre la obligación que siente de proteger a su comunidad. De hecho, inicialmente se siente atraído por Ellie porque cree que puede ofrecerle seguridad y protección. “Puedo protegerte”, promete. Sin embargo, esta es solo una forma en que David se afirma a sí mismo, para demostrar poder sobre los demás. El último de nosotros se basa en la idea de la codependencia, pero David ofrece una versión deformada y monstruosa de eso. “No puedes sobrevivir por tu cuenta. Nadie puede. Pero puedo ayudarte. Déjame protegerte.
Este es el contraste clave entre David y Joel. David y Joel son hombres violentos, pero David obtiene placer de esa violencia. Después de asegurarle a Hannah que él será su nuevo padre, la abofetea y le advierte que «le muestre respeto cuando habla». Más tarde, intenta imponerse a Ellie. «Oh, pensé que ya lo sabías», la incita. “La lucha es la parte que más me gusta”. Es una idea de masculinidad muy arquetípica e incómoda, ligada a la violencia más que al servicio.
El último de nosotros es un espectáculo que se compromete con la idea de dependencia y confianza, la idea de necesitar y de necesitar ser necesitado. Este ha sido el caso desde la primera escena de “Cuando estás perdido en la oscuridad”, que estableció la lógica del cordyceps, el hongo parásito que provocó el colapso de la civilización. Cordyceps necesita un anfitrión para sobrevivir. Como demuestra «Infected», sin un huésped que lo sostenga, simplemente se seca. Se marchita y muere.
David es un antagonista apropiado para el penúltimo episodio de la temporada, porque enfoca los temas más importantes del programa. A medida que se desquicia por completo hacia el clímax del episodio, revela que justifica alimentar sus propios deseos con referencia a ese hongo parásito. “¿Qué hace el cordyceps?” él pide. “¿Es malo? No, es fructífero. Se multiplica. Alimenta y protege a sus hijos. Y asegura su futuro con violencia, si es necesario. Me encanta. Esa es una idea monstruosa, tóxica y egoísta de «amor».
Es también, acorde con el escenario apocalíptico de El último de nosotros, una visión bastante cínica de la naturaleza humana. Muchos de estos tipos de narrativas argumentan que la humanidad quizás se entienda mejor como una infección parasitaria. El agente Smith (Hugo Weaving) describió memorablemente a la humanidad como «un virus» en La matriz. Dado que «When You’re Lost in the Darkness» sugirió que el cambio climático fue la causa principal de esta crisis, solo se requiere una pequeña licencia poética para argumentar que la humanidad le ha dado «fiebre» al planeta.
Ellie describe a David como “un animal”, acusación que él reconoce y acepta. “When We Are in Need” va más allá. Sugiere que él no es realmente tan diferente del hongo que infecta a su anfitrión, convirtiéndolos en monstruos con el deseo de hundir sus dientes en la carne humana. Cuando David describe sus grandes ambiciones a Ellie, parece que está escribiendo un manifiesto para cordyceps. “Haríamos este lugar perfecto”, explica. “Creceríamos, nos extenderíamos y haríamos lo que necesitáramos por nuestra gente”.
Todo esto se relaciona perfectamente con lo que hace El último de nosotros tan convincente El programa, sin duda, recorre las convenciones narrativas familiares del clásico thriller de supervivencia postapocalíptico. En términos de trama básica, hay muy poco en «When We Are in Need» que no se haya hecho innumerables veces antes. Sin embargo, los escritores Craig Mazin y Neil Druckmann usan estos elementos reconocibles de una manera convincente y cohesiva, lo que garantiza que incluso estos tropos enriquezcan a los personajes y los temas.