Zoox, propiedad de Amazon, comenzó a ofrecer viajes en robotaxi sin conductor en California después de recibir un permiso de prueba del DMV (Departamento de Vehículos Motorizados), anunció la compañía. A diferencia de los vehículos autónomos de Cruise y Waymo, los vehículos de Zoox están diseñados específicamente para viajes en taxi sin conductor, por lo que no tienen volante ni pedales.
El 11 de febrero, poco después de recibir el permiso, Zoox llevó a cabo la «primera ejecución de su servicio de transporte de empleados en Foster City, California, marcando la primera vez en la historia que un robotaxi autónomo especialmente diseñado sin los controles de conducción tradicionales transportaba pasajeros en vías públicas abiertas». «, escribió en un comunicado de prensa.
Para llegar a ese punto, la compañía completó lo que llamó pruebas «rigurosas» con los vehículos en caminos privados. También ejecutó su flota de prueba L3 (Toyotas Highlanders híbridas con conductores de seguridad) en más de un millón de millas autónomas en misiones de recopilación de datos en San Francisco, Las Vegas y Seattle.
Zoox ha estado desarrollando sus vehículos únicos desde su lanzamiento hace nueve años, y fue adquirida por Amazon en una fusión de $ 1.2 mil millones en el verano de 2020. Sus robotaxis, presentados más tarde ese año, son relativamente pequeños con 3,63 metros (11,9 pies) de largo, tienen asientos tipo banco para pasajeros que están uno frente al otro, dirección en las cuatro ruedas y pueden conducir en cualquier dirección. Eso los hace altamente maniobrables, pero también pueden viajar a velocidades de hasta 75 MPH y funcionar 16 horas con una carga gracias a los inmensos paquetes de baterías de 133kWh.
Zoox ahora ofrecerá a los empleados de tiempo completo viajes en robotaxi entre sus oficinas de Foster City durante el horario comercial. «A medida que la compañía continúe avanzando en su progreso y obtenga autorizaciones gubernamentales adicionales, ampliará su servicio al público en general», escribió la compañía.
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