A lo largo de la película, Podestà se las arregla con Pinocho, llegando incluso a convencer a su hijo de que tiene que matarlo. Quiere que Candlewick crea que Pinocho, y todo lo que representa, no es correcto ni real. Cuando los tres están entrenando en un campo de guerra, Podestà dice que estos chicos tienen «el corazón de los hombres», ajenos al hecho de que son más o menos carne de cañón para los poderes del Eje. Después de que el padre de Candlewick le ordena que le dispare a Pinocho, él dice: «No tengo miedo de decir que no».
Lamentablemente, este acto de desafío no cae bien. Su padre esencialmente lo llama inútil, lo que lo molesta profundamente. Un hijo nunca debe tener hacer todo lo que su padre les pide solo porque ellos lo piden, ¡especialmente no cuando se trata de un asesinato! Ver a Candlewick convertirse en un pensador más seguro e independiente también tiene un significado más profundo: simbólicamente, representa a los niños y las futuras generaciones de Italia que se rebelaron contra el fascismo, incluso si les costó a sus familias.
El único lado positivo de esta escena desgarradora es que le da a Pinocho la oportunidad de darle a Candlewick el discurso de «la desesperación del padre». Le recuerda a Candlewick que es amado e incluso los padres cometen errores.