«Toby Dammit», para aquellos que no lo saben, es una película de 45 minutos que Federico Fellini hizo con Terence Stamp en 1968. Basada libremente en un cuento de Edgar Allan Poe, la película es psicodélica y extraña. Mientras tanto, «Diva» se estrenó en 1981 y fue una de las primeras películas francesas en abandonar los adornos realistas de la década de 1970 en favor de una estética ultraestilizada y artificial. Sigue siendo emocionante hasta el día de hoy.
Por último, Roth quería que su elenco y equipo vieran un thriller de 1995 muy respetado pero no ampliamente discutido del escritor y director Anthony Waller, protagonizado por Alec Guinness y Marina Zudina. Él dijo:
«Hice que mi director de fotografía viera eso y luego vimos ‘Mute Witness’ antes de filmar y [to] Mi actriz principal, Nell Verlaque, le dije: ‘Mira ‘Testigo mudo’. Mira cómo se sostiene toda la película. [Zudina’s] rostro en primeros planos y toda la historia se cuenta a través de sus ojos. Ella no dice una palabra durante toda la película y entiendes todo por lo que está pasando. Ésa es la actuación que buscamos aquí. Y ahí es cuando puedes alcanzar la grandeza. Cuando te lo tomas en serio y yo me tomo en serio las muertes'».
Roth claramente quería que su película slasher tomara momentos dramáticos de intensos thrillers, en lugar de depender, como cabría esperar, de los tropos y adornos habituales nacidos en una serie interminable de secuelas de «Halloween» y «Viernes 13». Esa, al parecer, habría sido la salida más fácil. Roth quería actuaciones y escenarios reales. O, al menos, realmente cinematográficas.