El Congreso forzó un contrato sobre los sindicatos ferroviarios el año pasado que no tenía licencia por enfermedad garantizada para los trabajadores. Después de meses de mala publicidadLas grandes compañías ferroviarias anunciaron el lunes que finalmente se están acercando a hacer lo correcto.
Las líneas ferroviarias de mercancías BNSF, CSX, Sur de Norfolky Unión del Pacífico han otorgado cuatro días completos de licencia por enfermedad a casi la mitad de su fuerza laboral de 93,000, con la opción de usar tres días de vacaciones como días de enfermedad.
Que generoso. Aparentemente, fue necesario cabildear directamente desde la oficina del presidente para convencer a los ferrocarriles de conceder incluso esos pocos días de enfermedad después de que el Congreso impusiera un contrato a los trabajadores sin ellos para evitar una huelga. De El guardián:
“Estamos muy contentos por esto. Hemos estado tratando de conseguir esto durante décadas”, dijo Artie Maratea, presidente del Sindicato de Comunicaciones de Transporte. “Fue la presión pública y la presión política lo que los llevó a sentarse a la mesa”.
Cuando Joe Biden y el Congreso promulgaron una ley en diciembre que bloqueó una amenaza de huelga de trenes de carga, muchos trabajadores culpó enojado a Biden por no asegurar que la legislación garantizara también los días de enfermedad pagados. Pero desde entonces, dicen los funcionarios sindicales, los miembros de la administración de Biden, incluido el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, y el secretario de Trabajo, Marty Walsh, quien renunció el 11 de marzo, presionaron a los ferrocarriles, diciéndoles que estaba mal no otorgar licencias por enfermedad pagadas. días.
“Hemos progresado mucho”, dijo Greg Regan, presidente del Departamento de Oficios de Transporte de la AFL-CIO, la principal federación laboral de EE.UU. “Esto se está haciendo de la manera correcta. Cada ferrocarril está negociando con cada uno de sus sindicatos individuales sobre esto”.
“Las compañías ferroviarias”, agregó, “calcularon mal acerca de cómo el público vería sus enormes ganancias y las historias de lo difícil que era la vida de los trabajadores ferroviarios y que no tenían días de enfermedad y las políticas draconianas bajo las que operaban”.
Todavía no es perfecto: CSX otorgó días de enfermedad a solo el 61 por ciento de sus 17,000 trabajadores. Norfolk Southern otorgó días de enfermedad al 46 por ciento y BNSF solo al 36 por ciento. De los 12 sindicatos que operan dentro de los ferrocarriles, solo ocho han llegado a un acuerdo con las empresas.
Te daré una suposición sobre qué trabajadores estos ferrocarriles eliminaron del trato:
“Los ferrocarriles se dirigieron primero a las embarcaciones que no estaban en funcionamiento y llegaron a un acuerdo con ellas”, dijo Mark Wallace, primer vicepresidente de Locomotive Engineers and Trainmen. “Si un cochero [who inspects and repairs railcars] tiene que reportarse enfermo y no viene a trabajar, el tren seguirá funcionando. Si el maquinista o el conductor tiene que reportarse enfermo, probablemente el tren no irá ese día”.
Sindicatos como la Cofradía de Maquinistas y Trenistas fueron los que retrasando las negociaciones del contrato el año pasado con el fin de asegurar un ambiente de trabajo más seguro y una mejor calidad de vida para sus miembros. Los trabajadores de línea todavía no tienen camino para los días libres por enfermedad sin programar con semanas de anticipación (que no es exactamente cómo funciona la enfermedad) mientras son responsables de algunos de los trabajos más peligrosos en el negocio. Cuando los pocos trabajadores que aún manejan los trenes están cansados o enfermos en el trabajo, es cuando ocurren los errores.
Si bien la Casa Blanca está ocupada dándose palmaditas en la espalda, es probable que esto sea más un movimiento de relaciones públicas que cualquier otra cosa. Especialmente considerando el desastroso comienzo del ferrocarril en 2023 con descarrilamientos y trenes peligrosos, todo después de años de ganancias récord y recompras de acciones récord. Las compañías ferroviarias lograron estas ganancias récord utilizando una estrategia de trenes más largos, menos mantenimiento y tripulaciones mínimas. El tren Norfolk Southern que descarriló en East Palestine, Ohio, a principios de este año tenía solo tres personas a bordo de un tren de 149 vagones con 11 vagones que transportaban sustancias tóxicas, según el Junta de Seguridad de Transportación Nacional.